广州的生菜会，以芳村的坑口著称；南海则以官窑、北村著称。基本内容相仿，各地规模大小略异。
生菜会起源于明末清初，与民间的观音信仰有关。，正月二十六，是传说中的白衣观音诞。“生菜会”的会期是正月二十四至二十一七，其中以二十六日为高潮，传说为“观音开库”日，众人可向观音借钱去“生财”，故最为热闹。是日“菩萨出游”，供善男信女们顶礼膜拜，还席地而坐，大吃生菜，以求添丁发财。妇女们摸螺摸规，祈求神灵保佑早生贵子。
生菜会的会址大都在各地观音庙附近，如官窑的凤山古庙，就是白衣观音庙。坑口有四大古庙，其中香火最盛的也是观音庙。1884年5月8日创刊的《点石斋画报》曾报道过当时生菜会的盛况，那幅画是这样的：在一座古庙前的两棵大树下，人头攒动，聚集于各种摊档之前，画的上方写有“生菜盛会”四个大字，报道文字则这样写：“生菜，本名窝芭。（注：生菜并非葛苗，广东的生菜类似葛首叶，但与葛首不同，食葛芭主要食茎块，叶略苦；食生菜主要食叶，茎块小而不能食—笔者）粤人因其菜可生食，故以名之。每届新岁，居民互相赠言，盖取发之意。不意今更有以为会者。南海县属人云纤，有观音庙焉……土人以元月二十六祝神灵涎，不知何故谓为生菜会。男、妇祈嗣者糜集该庙，虔熟办香。庙前饭馆、酒馆鳞次栉比，以备游人饮食。唯是日肴撰中，虽水陆并陈，必以生菜为主，以至老圃皆利市三倍……有会后市归以取其生机者，嫩绿柔青，盈盈满筐，亦一时佳话也。”
广东人之所以以“生菜”为会，因粤语“生菜”与“生财”音相近，取意“生财”而已，起初也只是为了“迎生气”的、，《广州府志》载：“迎春日……啖生菜、春饼以迎生气。”“粤人因其菜可生食，故以名之。每届新岁，居民互相赠言，盖取生发之意。”（《点石斋画报》1884年5月8日）春天乃万物生发之时，生菜此时叶正旺盛，充满生机，用以“迎生气”是最适当不过了。后来随着商品经济的发展，才附会“生财”、“添丁”上去的。
生菜会期与送子观音诞偶合，封建社会重男轻女，以生子为“生财”，生女为“破财”。所以生菜会实则是人们祈求添丁发财的庙会。1937年出版的《歌谣》（第2卷第37期）周刊上还有一段一记载：“生菜会，郊野各乡丰J一都得举行，大家都在郊外席地大吃生菜，非常热闹。唱八音，演戏的亦有，据说这样做了，年成必好，故盛装的男女也纷纷去参加、）”
生菜会期间，人海如潮，舞狮子、演大戏、烧花炮、杂耍、卖药、占卜看相、赌博，应有尽有。规模最大的是演连台大戏，叫做“神功戏”，连演数天，日夜不停。戏台一排几座，由几个戏班同时演出，各自拿出自己最精彩的节目，以招徕观众。醒狮表演，场面最为热烈、，鼓声动地，炮声震天，几十头狮子翻腾跳跃，十分壮观。正月二十七日按例烧“神炮”，共6枚，各有名号，第四枚称为“润三炮”，又名“财丁炮”，据说拾得此炮圈者必财丁两旺，故人们争相抢夺，甚至雇请专人，组织专门的抢炮队，争夺此炮。
诞会期间，人们循例要做几件事：购买神符、丁财灯；食生菜包，摸取螺蛆等。，食生菜包是生菜会必不可少的一项活动。二，生菜包以鲜嫩的生菜叶为包皮，以虾米、粉丝、砚肉、咸酸菜等为包馅，以酸醋酱油为佐料，在大排档内，席地而坐，饱餐为快。大食生菜，除在语言上借其谐音寓意“生财”之外，恐怕与分食圣物，求得神的福佑这一心理有关。广州人在清明扫墓时，亦喜欢把祭品就地分享，其道理是相通的。
第二件事就是到“摸仔岩”去摸取螺规。“摸仔岩”一般设置于庙前或殿堂后，是一个深三尺左右的大石槽，灌满清水，内置螺观若干。妇女们在溪边洗涤圣洁之后，向庙祝交纳一定的银钱，即可到岩中摸取，摸得螺预示生男孩，摸得舰预示生女孩，据说多有灵验，所以慕名而来占卜者遍及省港各地，不少豪富人家还租赁紫洞画艇，专程前来与会。清末民初，生菜会盛极一时，谚云：
“正月生菜会，五月龙母诞。”这是广州、南海一带民间两个盛大的节日。这一风俗，一直沿袭至新中国成立初。
“文革”后，有些地方把它作为一项春游活动加以恢复，革除了其中的迷信色彩。1986年，南海县官窑、盐步两镇还对传统生菜会进行了彻底的改革，把诞期由原来的正月二十六改为正月十五，与元宵节合二为一。
内容上完全摒弃了游神拜佛，摸螺规的陋习，以醒狮比赛为主要竞技项目，以生菜会共叙乡情，联谊八方，开展贸易洽谈和物资交流。
改革后的首届生菜会，在官窑石市南面的空地上搭起四个醒狮台，有48个醒狮队前来参赛，除本县外还有广州、番禺、三水、花县等地的狮队，佛山市还派了一条金龙前来庆贺，龙腾狮跃，锣鼓喧天，盛况空前，参加盛会的人群达十万之众，其中不少专程前来的港澳和华侨同胞。主会场的牌楼两边，写着“群狮迎盛会，生菜贺元宵；同游生菜会，共叙故乡情”的巨幅联语，正好表达了人们的心声。
大会开始，28响礼炮轰鸣，配以各色烟花，蔚为壮观。人们在赛狮中以武会友，切磋技艺，增进了友谊和团结；在元宵佳节里探亲访友，共庆团圆，表达亲情、乡情，加上“生菜盛会”的节目，人们借此机会招徕四面八方的宾客，宣传自己的产品，介绍本地的投资环境，交流生产经验和商品信息，使生菜会真正起到了“生财致富”的作用。
生菜会以观音信仰而产生，在珠江三角洲务实重商的社会氛围中发展，使它带有明显的功利色彩。开始它可能只是人们向往美好幸福的一种精神寄托，希望送子观音保佑，早生贵子，添丁发财C，这就是早期生菜会指望“生财”的涵义。故为庙会专门设置了“财丁炮”，拾到炮圈者有重赏，“大吉大利”、“财丁两旺”，参与者不少专门为此而来，把“生菜会”视为“生财会”，其功利目的显而易见。
1986年改革后的生菜会，这一主线也十分突出，以舞狮竞技，共叙乡情为名，招徕四方一顾客，中心是开展贸易洽谈、吸引外商投资，举办商品展销。目的也是为了“生财致富”，手段一样，不过是技巧不同罢了。如果没有这一条主线，生菜会则不成其为生菜会，而成为别的什么商品展销会、贸易洽谈会。没有传统民俗的底蕴，新的“生菜会”一也很难预料会办成什么样子。
南海官窑生菜会
生菜，是珠江三角洲一带种植的绿叶蔬菜，因这种菜可以生吃，故名。生菜，与“生财”谐音，民间喜用生菜作吉祥物，每年除夕，必以生菜责年；正月初一敬神祭祖，也必用生菜煮斋；长辈生日，晨早多以生菜粥作早膳；喜庆开张，重大庆典舞狮子采青庆贺，也是以生菜作“青”，因此，生菜有生财、生猛（生龙活虎）、生仔的吉祥寓意。南海区官窑、大沥、松岗一带，旧俗农历正月二十四到二十六日，是“生菜会”之期，正月二十四又是观音开库日，是送子观音诞，各地男女纷纷到观音庙赴会祈福。
生菜会以南海官窑镇最具特色。官窑原有白衣观音古庙，香火源于明代，故老口授相传，谓官窑生菜会源于明末，盛于清代，那时官窑驿市街尾有座前临河后依岗的风山古庙，庙内供奉给人送子的大慈大悲白衣观音。正月二十六是观音开库日，村民便聚集观音庙，举行隆重的祈福盛会。拜观音啖生菜（生菜与生财谐音）以求子求福，是为庙会，后被人们称为生菜会，至今已有近600年的历史。清宣统庚戌年（1910）续修的《南海县志》记述：“官窑白衣观音庙正月二十六生菜会，游人之多，可与悦城之龙母诞，波罗之南海神诞，鼎足而三”。生菜会会期三天，家家拖男带女到凤山观音古庙祈福许愿。求子者，到庙前小水池边，伸手入水中摸螺蚬，民间流传摸得螺者可生仔，摸得蚬者可生女的说法。生菜会期，还举行抢花炮活动，花炮是一个十余厘米长的铁铳，内装火药，用香火燃烧炮铳，“隆”的一声，炮圈（俗称炮头）即冲上几十米高空，炮圈落下，围观人群蜂拥争夺炮圈，谓之“抢炮”，夺得炮头的村，据说当年必风调雨顺、五谷丰登、人丁兴旺。夺得炮头的“炮手”，更是一年顺景，人财两旺，事事得心应手。此外，还搭棚演戏，唱八音。午后，家家吃生菜包。洗净新鲜生菜，剥成一片片生菜叶，以酸菜炒蚬肉（子孙显达）；茨菇煮猪肉（生个胖男孩） ;粉丝虾米（长命富贵）为菜；炒香米饭，调少许海鲜酱在生菜叶内，米饭及小菜放在生菜叶内包成小包即可吃用。生菜包脆嫩爽口，味香甜润，大人小孩都爱吃。民间故老相传，生菜会之日吃生菜包，祈求一年顺畅、生生猛猛、人财两旺。
生菜会习俗从明代始延续了数百年，1958年以后一度中断，至改革开放后的80年代恢复。虽然官窑风山古庙已不复存在，摸螺蚬祈生仔的习俗亦已改变，但吃生菜包的习俗不改。为增强春节喜庆气氛，便于群众参加活动，南海各镇的生菜会期，从正月二十四至二十六改至元宵节举行，除举行千人生菜宴外，还举办规模盛大的龙狮盛会、竞技游园、欣赏精彩的文艺表演等丰富的项目。大沥镇近10多年来，举行全镇的百狮盛会，办得十分热闹，除南海各镇的醒狮队前来赠庆外，广州市区、花都、清远、番禺等市、区、县均有醒狮队前来参加。生菜会期，远近亲朋、海内外客商云集，共聚乡情，开展贸易洽谈、交流投资信息，共商发展大计，“同游生菜会，共叙故乡情”成了新时期生菜会的主题，生菜会习俗得以继承发展。
