推荐语：一篇题为《残酷底层物语：一个视频软件的中国农村真相》的文章，第一次将快手这个APP拉入主流大众的视线中，对于生长在城市的精英和小资人群，比起嘲笑或不屑，更多的是对快手在特定阶层风靡的不解。一个拥有4亿用户量的APP，一个在高速成长期却没花一分钱推广的APP，是如何野蛮生长并建立起自己的理想国的？
宿华，这位出身湘西小镇的创业者，和他的伙伴们做了一款短视频社交应用“快手”，低调运营了3年。直到今年6月才进入了公众视角。此时，快手已有4亿用户，日活跃用户4000万，用户平均使用时长40分钟。
2016年10月联通沃指数数据显示，在移动应用月消耗流量排行榜上，快手以257.4MB超过微信，排名第一。
关键词1：技术
晨兴资本合伙人刘芹披露，2012年他们以30万美元投资快手，最初只有产品形态，没有用户基数，“一年多后，公司遭遇瓶颈期，差不多在50万日活左右徘徊。我们连续追加了两轮，把它当一个A轮公司看。分析下来，这家公司缺技术和真正的运营。表面上是市场份额问题，本质上是创业者的能力模型有短板。”
意识到这个问题后，晨兴资本开始为程一笑物色合伙人，正在进行第三次创业的宿华进入了他们的视野。据说，宿华和程一笑是在2013年夏天的一个晚上相见的，两人一直聊到凌晨两点。这一次见面被他俩比做“长征会师”。
结果，两家公司决定合并一起做，宿华担任新公司CEO。快手联合创始人银鑫曾是程一笑在东北大学的同学，他认为两个团队的合并是因为理念一致：“希望技术简单、可依赖。”
宿华做了多年搜索和推荐算法的研发，在技术上有优势；程一笑对客户端的理解更深一些。两个团队合并后，宿华担任CEO，负责整个公司的战略、技术以及对外事务。
这是一个典型的工程师团队，每个联合创始人都是技术出身，几乎人人都是宅男，不善言辞。在北京，快手有200多人的团队，过半都是工程师。
因为气质相近，这些人都是理性的数据派。即使想法不一样，也不会轻易枪毙掉，直接上线用数据说话。快手创始人兼CEO宿华原来在百度做凤巢系统，凤巢建立了一个评价体系，工程师对凤巢的每次修改，最终带来多少收益，一目了然。
快手的UI原来推出过一版黄色，一版白色，后来全部改为白色，这是用户选择的结果。
刘芹披露，合并后新公司只用了两到三个季度，用户数就翻了几十倍。核心原因是，程一笑和宿华当年10月将快手从工具转型为短视频社区。
转向短视频社交之后，快手的日活跃用户从1万开始节节攀升，到2014年春节后，用户量迅猛增长。7月，快手日活跃用户破100万。
2015年1月，快手日活跃用户达到1000万，半年时间，增长10倍。原因在于，快手改进了推荐算法，引入人工智能系统，大大提高了用户体验和效率。
快手的支出主要在带宽上。由于当时带宽费用高，宿华他们花费很大力气优化客户端。快手通过自己的播放器在压缩视频上做优化，一两兆的视频能压缩到原有大小的五分之一或者十分之一，还不损害原有画质。
快手现在社区核心就是算法推荐。银鑫说：“推荐规则在技术上从两方面实现，第一方面就是训练模型。每天用户行为的输入会推断出来一些规律。另一方面就是快手自己在策略方面的运营，给你形成一个你看到的世界。”
宿华他们认为，在快手的发展史上，有两个重要决策：第一，从工具转向短视频社交；第二，采用人工智能，用算法推荐。其余的，都是小步的迭代优化。在同一时期，同样采用算法推荐的资讯分发应用的今日头条也是指数型增长。
关键词2：克制
这个团队更乐意于低调地隐藏在产品背后。2016年公众对其的关注，并非是他们乐意所见。
GIF快手把带有社交属性的栏目“热门”隐藏得比较深，也显现了这个团队对产品的理念：简单、好用、克制。后来的快手也沿袭了这个理念，哪怕是拥有4亿用户，快手App首页只有3个栏目：关注、发现、同城，以及用图标摄影机表示的录制功能。
快手商业变现的主要手段之一直播功能也没有独立栏目，低调地藏在“关注”里的一堆视频里，只是在左上角打上淡灰色的“Live”。常用的搜索功能也藏在个人主页里。
克制更体现在他们对内容、用户的运营上。快手的理念是，尽量不打扰用户。对用户的观察主要来自于旁观他们在快手上的行为，尽管公司也会与部分用户进行访谈，但不允许有任何私交。“用户不一定能明显感知产品细节背后的想法。他的思考方式很简单，有意思就接着玩，没意思就走了，产品越简单他越能快速理解、使用。”宿华说。
快手不做任何活动来运营用户，也不在网红、明星身上投放更多的资源。快手对自己的定位是，普通人用来记录生活的短视频社交应用。宿华相信“高手在民间，明星也不是天生明星，是长出来的、练出来的”。
“我们做这件事，希望尽量少打扰他们，他们在这个世界上，焦虑也好，高兴也好，悲伤也好，我希望他们自由自在的。”宿华说。
“我们比较克制接触用户，平台需要有公正性的。”程一笑说。
这两位创始人非常清晰地确定了两件事情。第一，产品是面向普通人的短视频生活分享平台，它的算法支持每一个人去分享，而不会有人群和地域歧视。快手不像大部分社交平台的大V导向，不做任何资源倾斜，依靠的是算法。
这个希望“尽可能不要打扰用户”的App，通常在内容上的审核标准是：不希望视频内容涉及到伤害别人或者自己，引起不适观感。
拥有4亿用户的快手，事实上很难进行单一的、鲜明的、固定的用户画像。宿华他们并不主张给用户贴标签，但是在公众舆论里，快手贴上了“农村”、“小镇青年”等标签。
快手上聚集了众多三四线城市的年轻人，宿华说：“是他们选择了我们。”出乎意料的是，北京用户是快手用户最多的地区，占比5%，快手4000万日活跃用户里来自北京的大概有200万，也意味着北京大约十来个人里有一个人使用快手。
宿华曾经看过一篇论文，里面用了一个词“拟境”，“人与人之间对世界的理解和认知，差异比我们想象的大得多，每个人都认为自己理解的那个世界更真切一点。”宿华说，“每个人的脑子里有一个平行世界。这个世界就是多样的，有硅谷这样的高科技从业者，也有乡下种田的大妈。有打扮新潮的，也有穿着朴实的。”
快手希望营造一个真实记录生活状态的氛围：不是必须修饰过自己的生活，才能拍成视频上传快手。“你生活在地球上，我们只是帮你记录一下。在微信朋友圈很多人活在美化的滤镜里。”
关键词3：平衡
克制、希望维系自由自在氛围的快手，也面临着商业化的压力。
每一年，快手都会遭遇强劲的玩家进场。2013年，微视入局。2014年，美图秀秀入局。2015年小咖秀入局。2016年11月，一下科技（旗下拥有秒拍、小咖秀、一直播）宣布完成E轮5亿美元融资。截至目前，快手融资总额超2亿美元，在进行下一轮融资。行业的竞争在加剧，对于快手，每个月几千万的宽带费支出，让宿华也面临压力，快手的商业化也被提上日程。
同样推出了短视频上传、分享，以及直播功能的今日头条在商业化上取得了不错的成绩。有投资人说：“头条挣钱多好，你们怎么不赚钱呢？”
2016年，快手除了小范围地实验信息流广告以外，也推出了直播功能。“我是CEO，必须平衡，要平衡不同人的诉求。”除了“克制”，“平衡”也是一个宿华反复使用的词。
十年前，宿华能够关上门写一整天代码，什么事都不管，写代码让他有充分的掌控感。但是，现在作为CEO，原本追求极致的自己现在的最大变化就是能够容忍缺陷，懂得平衡。
快手商业化的第一步尝试就是上线了直播功能。“我们都是普通人直播，我们没有主播，我们不签约主播，也不签约经济公司。”宿华说。宿华认为明星、网红，他们已经拿了很多的社会资源了，有很多的聚光灯打到他们身上了。反而是身边的普通人没有一个很好的平台，能够承载他们的生活的回忆。
注：原标题为《揭秘“隐形独角兽”：三年4亿用户，他真正做到了“农村包围城市”！》
