俗话说 “人有脸，树有皮”，这话指出了人的脸皮的重要性。所谓“脸皮”不过是人的自尊心的一种通俗形象的说法。心理学认为，自尊之心，人皆有之，人的尊严不容冒犯。自尊心和精神需要，是人格的内核。从一定意义上说，维护自尊是人的可能和天性。在现实生活中，自尊心的强弱程度因人而异。有的人自尊心特别强，把面子看得高于一切，脸皮很薄，对他人的态度和行为过分敏感；只要稍有一点儿冒犯，哪怕是开个玩笑就受不了，常常失去理智，要么火冒三丈，进行反击，要么拂袖而去，从此结仇。这样的人很难获得交际成功，其结果只能是心理承受力越来越脆弱。
相反，也有的人脸皮太厚，为了满足自己的私利，厚颜无耻，不惜出卖个人尊严，即使受到羞辱，脸也不变颜色，到了麻木不仁的程度。这种人在交际过程中也许可以成功一时，但最后是要遭到人唾弃的。表现在自尊心上的这两种倾向都有失偏颇，不利于自己良好形象的树立。
但对于青年人来说，脸皮太薄可能是主要问题，这是影响他们开拓交际圈的主要心理障碍。初涉世事，必然会遇到很多不曾遇到的新问题，面对复杂情况，如果自尊心缺乏一定的承受能力，是很难在社会上立足的。
如此看来，为人处事若无自尊，脸皮太厚，不行；反过来，自尊过盛，脸皮太薄，也不好。正确的原则是：从交际的需要出发，让自尊心保持一定的弹性，做到当厚则厚，当薄则薄，把握好自尊心的这个“度”。
实践证明，要把握自尊心的弹性，需要从两个方面努力。
一是从思想上认识，认清自尊的需要和交际的需要两者之间的关系。大凡过于自尊的人，总把自尊看得很重，摆在了不适当的位置。因此，我们应把看问题的立足点变一下，不要光想着自己的面子，还要看到比这更重要的东西，比如事业、工作、友谊等等。如果遇事我们多想想这些，那脸面就会找到其合适的位置。另外，还应坚持把实现交际的宗旨看得高于自尊，让自尊服从交际的需要。有了这种思想，对自尊就有了自控力，即使受到了刺激也不至于脸红心跳，甚至可以不急不恼，哈哈一笑，照样与对手周旋，表现出办不成事不罢休的姿态。懂得了自尊与交际目标的关系，我们就会变得更加理智，就能在交际场上左右逢源，游刃有余。
其二，在交际过程中，要审时度势，准确地把握自尊的弹性，追求最佳效果。在这几种情况下你要特别注意：
当你受到冷遇时。有时候，你出现在交际场上，可能被当成不速之客，坐了冷板凳，你的自尊心面临着挑战，但，千万别发作。这时，你不妨多想一想你的使命、职责，为了完成任务，迅速加大自尊的承受力度。
其实，在陌生人之间，给予冷遇是常有的事。如果你太敏感并与他人计较，交际八成不会成功。你可以假设对方的冷遇不是成心的，也不必在意，你的心理就不会过分倾斜。才能把脸一抹，继续和对手周旋，结果就大不相同了。比如：有个乡镇工厂濒临倒闭，为了找出路，派出很多人到工厂去讨债。一青年女工找到一家工厂见厂长，但这个厂长见的人多了，有些烦，便板着脸说：“厂长不在，开会去了。”她就说：“我等着。”“等也没用，你快走吧。”说完把她赶出了门，女青年被搞得狼狈，自尊心无疑受到了挑战，她脸红了，但并没有赌气离开，而是在门外面等待。厂长下午上班时，见到她还没走，有点儿感动了，说：“对不起，我就是厂长。没见过你这么有耐性的，你的事我给你办。”试想，如果她脸皮太薄，一气之下拂袖而去，也就没有这个理想结局了。
当你被否定时。有时候，花了很大的心血做了一件自认为很不错的事情，满心希望他人会给予肯定、赞赏，可没想到，对方一棍子打过来，全盘否定。这时，你的自尊肯定会受到强烈的刺激，出现严重的失衡，继而为了挽回面子，进行辩解、反驳，甚至是争吵。但这就大错特错了，困为这样维护自尊、面子，只会使事情更坏，倒不如以厚脸皮接受这种事实，效果可能更好些。
一位初学写作的青年，花了半年时间写了一篇小说，他信心十足地进到编辑部，一个编辑看后直摇头，当着很多人的面，说：“你这写的是什么？连句子都不通，哪儿像小说！……”说得他满脸通红，很想回敬一句：“你仔细看了吗？”可他忍住了，以请教的口气说：“我是第一次写，还希望老师给予指正。”从编辑部回来后他没有泄气，反而更加奋发，写完又厚着脸皮去找这个编辑，真是不打不相识，这一次编辑态度发生了变化，提了一些修改意见。后来小说发表了，他和编辑还交了朋友。
当你受到批评时。有些人害怕批评，一听到批评，自尊心就受不了，特别是当众批评与日俱增更是令人难为情。此时对批评要能够正确理解，不要把批评当成是别人有意整自己，而应看成是为了自己好，采取承认的态度，如说：“你批评得对，我以后注意”，“这件事我没有办好，对不起，我马上改正。”这样的态度，不但不会丢面子，反而会改变对方的看法，给他留下一个好印象。
有时，批评的内容不实，有失偏颇，而批评者又处在特别的地位。这时如果你受自尊心的驱使，当场反击，效果肯定不好。理智一些，不要当场反驳，以后再进行说明，这样处理较为有利。
当你受到羞辱时。有时，对方为了某种需要可能以无礼的行为对待你，这也是伤人自尊的，面对羞辱，你需要忍耐克制，脸皮也不能太薄，比如，有个姑娘，生性活泼，美丽动人，成为众多青年的追求对象，那些吃不到葡萄的就放风说她有作风问题。她的尊严受到伤害，觉得没脸见人，一度想到轻生，后来她认识到，这样更难洗清自己，于是，把自己的面子看得淡了一些，我行我素，继续工作，结果谣言不攻自破。
最后要指出，脸皮不妨厚一点儿，并不是不要个人的尊严，而是说要把握适当的度，当然，在一些特定的问题、特定的场合，为了维护尊严，必须进行针锋相对的斗争，至于有人极力维护的自尊，实际上是在维护自己的虚荣心，是一种不健康的心理，所以，要对自尊心进行分析，要维护真正的积极的自尊，不要维护虚伪的消极的自尊。这样，当我们出现在社交场上，才能恰当地把握自尊的弹性，成为交际的强者。
吴才智
