Ralph G. Nichols（拉夫.G.尼考斯）和Leonard A. Stevens（莱纳德·A·斯蒂文斯）在1957年哈佛商业评论中写道：“可以不经任何认证地说，大多数人不知道如何倾听。他们的听力非常好，但很少有人掌握了必要的倾听技巧用以指导他们最大限度地利用自己的耳朵做好‘倾听’这件事。”对数以千计的学生和数以百计的商业人士进行调查后，他们发现（大多数人只记住了他们所听到的内容的一半），这还是只是针对他们刚刚听到的内容。六个月以后，大多数人只能记住25%的内容。
我猜想，目前的状况与1957年相比，并没有多大改观。因此我翻阅哈佛商评的相关资料，寻求关于倾听这门不可能臻至完美的艺术的一些建议。以下是我的一些成果。
肯塔基大学的教务长以及管理教授Christine Riordan（克里斯丁·奥尔登)指出，首先要真正关心别人想要表达的内容。带着共情，从以下三个特定的步骤进行倾听：先要吸收有用信息——捕捉说话人真正想要传达的语言和非语言线索；之后不断推进，在此环节，我们应该理解对方所想要表达的内容；最后，我们必须做出反应。这个步骤，你可以通过点头，反馈自己所听到的内容，或者仅仅表示你正在理解他们所说的内容都可以，以此验证他们所说的内容。请注意，验证并不意味着你必须认同他们的观点。
保持精力集中于他人的显著论点的方法——边听边做笔记，Ram Charan（拉姆·查兰）就此给出了一点建议。该建议是他观察Larry Bossidy（拉里·波塞蒂）作为霍尼韦尔公司执行总裁时采用的非常有效的方法。Bossidy（波塞蒂）会在笔记本上画一条垂线，左边记录一般的事项，右边记录具有重大参考价值的事项。这有益于训练大脑带着目的进行倾听，并集中精力应对重要内容。
承认自己的缺陷。你热爱社交，亲切随和，是真正的外向型人格？那你肯定有许多优点，但是倾听可能并不在其中。作为一个大多数时候都在讲述的传达者，很难同时也是一个倾听者。或者你是一个超级尽责的人，电话总握在手中，行程也总是排得很满？同样地，当你为屏幕分心，或者匆忙赶赴下一场会议的时候，你是很难去倾听的。要认识到你是成为一个良好的倾听者中的关键部分（这仅仅是Sara Stibitz（萨拉·斯蒂比兹）众多良好建议中的一个）。
（思绪不集中时要留心）。要找出阻碍倾听的影响因素。该条建议来自Amy Jen Su （艾米·金·苏）和Muriel Maignan Wilkins（穆瑞尔·麦格楠·温尔金斯）。他们是《掌控自己的空间》的执行教练和共同作者。当你分心时，你是在考虑要怎么回应他人的意见？还是你已经丢开他们的讲话内容，开始自己的内心评判？但你不可能一边思考还同时做到完全倾听。当你注意到这些情况，简单地做一个记号。不要对此置之不理，否则你再也无法听下去了。之后迅速转到他人谈论的话题上。
Nichols （尼考斯）和Stevens （斯蒂文斯）指出了阻碍我们倾听的其他因素：我们自己的情绪。情绪会让对话模糊。当注意到自己的情绪反应时，要平复自己的评价和因为怀疑导致的判断，要搜寻证据证明自己的立场是错误的。"尽管一些想法可能会被证明是正确的，但只要我们一旦开始要证明自己是错误的这种想法，我们就能减少错过他人讲话内容的危险-这是人类潜在意识里的本能。”
当他人处于悲伤或者情绪宣泄期的时候，我们大多数会通过“分享自己的经历”进行倾听（注意：这事实上是讲述）。或者我们会试着解决问题（注意：这也是讲述）。或者，我们被告知，“不要试着解决，只要听着。”多少次，我们高高挂起，一言不发，这让讲话者感觉他们没有被倾听。对此，《静静倾听》的作者，精神科医生Mark Goulston（马克.高尔斯通）写道：（发泄情绪时倾听者能采用的最好方法是发问）。帮助他们将内部情绪发泄到外界，使之能够正视自己。问题包括“最让你感到愤怒的是什么？”和“你真正担心的是什么？”这样他们会觉得自己被认真对待，你也能够找到问题的根源。
正如Nichols （尼考斯）和Stevens （斯蒂文斯）所说，关于倾听根本的问题是我们思考的速度远远快于我们说的速度。人类的普通说话速度是125字/分钟，然而神经的反应速度是200次/秒（这证明“为什么内容艰涩的谈话需要放慢速度”）。因此，谈话时，让你的大脑有其他的事情做：标记对话中将会出现的重点，主动寻找非语言性线索，向自己发问讲话者可能不想表达的内容，或者考察呈现出来的证据。
Nichols （尼考斯）和Stevens （斯蒂文斯）写道：“书面语言的有效性对人们如何谈论以及如何倾听的依赖性并不是很大。”这在多年以后仍然可行。你不必将身边人都变成良好的讲述者，但我们可以让自己变成良好的倾听者。
