停摆的时钟偶尔也能对上。有关纽约前市长迈克尔•布隆伯格(Michael Bloomberg)是否会竞选总统的猜测每4年就会出现一次。但这事从未成真，因为布隆伯格会做算术。
第三方候选人在美国无法胜出——他们通常会两手空空地离开。但2016年不一样。政治万有引力定律正被搁置。如果有那么一刻，一名纽约亿万富翁可以碰碰运气，那便是现在了。问题在于，如果他真的投入竞选会怎么样。
据布隆伯格周围的人透露，他试图问鼎白宫的前景并非空谈。“这儿的人们谈的全是这件事，”一名在布隆伯格旗下的彭博新闻社工作的朋友说。三次当选纽约市长的布隆伯格已委托进行民意调查，以预测他在与唐纳德•特朗普(Donald Trump)和希拉里•克林顿(Hillary Clinton)的三方赛跑中胜率如何。如果伯尼•桑德斯(Bernie Sanders)得到民主党提名，布隆伯格会更难抵御参选的诱惑。到那个时候，谁来代表那些相信自由贸易、国际主义和全球联盟的选民发言呢？肯定不是特朗普。也不是桑德斯。时事将造就布隆伯格市长。
他竞选的基础有两条。首先，共和党人正变得越来越恐慌。在公开驳斥特朗普获得提名的可能性之后，该党元老分成了两派：一派能够忍受特朗普获得提名这个结果，另一派相信提名特朗普会带来圣经上所说的世界末日。前者包括现年92岁、曾经获得共和党提名的鲍勃•多尔(Bob Dole)，他相信特朗普是唯一能够阻止德克萨斯州空想家特德•克鲁兹(Ted Cruz)的候选人。几乎所有曾和克鲁兹共事的人，还有许多未曾与其共事的人都厌恶他。这也是克鲁兹对基层吸引力的一部分。他受到爱荷华州的福音派基督徒选民的喜爱。如果他在2月1日拿下爱荷华州，他的声势有望增强。接下来6周将是“圣经地带”(Bible Belt)的初选。不像能够在转瞬间改头换面的特朗普，克鲁兹是一个坚定的强硬派。
另一派人士警告，特朗普是共和党最可怕的噩梦。共和党需要花费数年时间才能从提名特朗普的惨败和羞辱中恢复过来。不幸的是，共和党基层选民似乎不听他们的忧患言论。上周，多名保守人士在保守派知识分子的堡垒《国家评论》(National Review)上发表了一篇题为“反对特朗普”(Against Trump)的署名社论，将特朗普描述为“哲学上随波逐流的机会主义分子”，他的政治水平相当于“学识一般的商人”。此外，他会“破坏（共和党）的广泛意识形态共识，转向带有强人政治色彩的自由漂浮的民粹主义”。这就是他们能够拿出的最有力论点吗？问题在于，当今的选民就喜欢自由漂浮的强人。作为一个知识分子误读民众反叛基调的例子，《国家评论》大概是无出其右了。
如果共和党人无法阻止特朗普，布隆伯格就能做到吗？很容易看出为什么他相信自己能做到。这位媒体巨子来往的都是曼哈顿的富贵名流，其中很少有人会与特朗普做地产交易。不像一般选民，他们深切明白，唐纳德•特朗普(Donald Trump)入主白宫将撕碎他们所珍视的一切。其中包括自由贸易。特朗普已发誓要对美国最大的两个贸易伙伴——中国和墨西哥发动惩罚性制裁。他将撕碎的还有“美国治下的和平”(Pax Americana)。就如布鲁金斯学会(Brookings Institution)学者托马斯•赖特(Thomas Wright)表明的，特朗普一贯主张日本、韩国和德国等美国盟友应该为美国提供的保护买单。他的民族主义并不新鲜。1987年，他曾在《纽约时报》(New York Times)上做了一个整版广告来表明这一观点。1990年，他对《花花公子》(Playboy)杂志表示：“我们白白保卫着世界上一些最富有的国家。”
布隆伯格可以轻松负担这场赌博。资产净值达到380亿美元的他是纽约首富；他的财富是特朗普的许多倍。不像特朗普，布隆伯格是白手起家的富豪。
布隆伯格还是世界级的企业家。彭博终端当年是一项巨大创新，30多年后的今天仍在金融业占霸主地位。这与特朗普奢华的高尔夫球场和真人电视秀形成反差。很容易看出布隆伯格为何认为自己能够和这位纽约上东区的邻居一较高下。和通常的看法相反，布隆伯格还是个有幽默感的人。“我是一个在曼哈顿的单身、异性恋亿万富翁，”布隆伯格过去常说，“我是一场春梦。”
然而，将会出现一个巨大的障碍：独立竞选的布隆伯格几乎没有机会入主白宫。此外，他还坚决支持控枪、同性恋婚姻、对抗全球变暖以及减少美国人的糖摄入量——这些立场都会激怒特朗普的中坚支持者。布隆伯格从希拉里•克林顿那里分走的选票几乎肯定会多于从特朗普那里分走的选票。
布隆伯格参选可能分走的选票，可能恰好把特朗普送入白宫。想想那种结局吧。在布隆伯格掂量自己胜算的时候，他应该回忆一下上世纪50年代的民主党总统候选人阿德莱•史蒂文森(Adlai Stevenson)的话。在被告知自己会获得“美国每一位有思想的人”的支持后，他回应道：“没错，可我需要多数人的选票。”
译者/许雯佳
