在中国两千年的古代史中，社会形态一直停留在封建文明阶段，终究未能主动走入商业文明。且在以儒释道三家思想为主，法家思想为辅王之道的古代社会，重农抑商政策一直是主流，商人地位也低贱，被列为九流之末。但是这并不意味着古代中国缺乏商业文化，实际上早在先秦时期，就已经产生了相对深刻的经济学思想，春秋时齐国首辅管仲便是古代商学最杰出的代表。
管仲早年曾四处游历经商，后入齐国公子纠门下，与后来的齐桓公即公子小白有一箭之仇。在密友鲍叔牙的举荐和游说下，两人冰释前嫌，管仲被公子小白委以重任，最终成为春秋时齐国首辅。他辅佐齐桓公不以兵车而九合诸侯，成春秋五霸之首，连孔老夫子也忍不住称赞连连：“管仲之力也。如其仁，如其仁。”
管仲之所以能助齐桓公不以一兵一卒成就霸业，不仅在于其权谋之术，也在于他的经济策略，让齐国国内繁荣昌盛，“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，对其他诸侯国也造成直接的威慑，所谓“国多财则远者来”。其实管仲除了采用宏观的经济策略，诸如“轻重之术”，进行盐铁专卖，调控物价，鼓励消费等等，对产品营销同样得心应手，可以让无名之物价值连城，供不应求。
“石壁谋”和“青茅茅”是载于古籍《管子》之中的两则典故。管仲通过巧妙的营销方式，将原本一文不值的乱石和茅草打造成价值连城的宝物，使齐桓公和周天子在短时间内获得暴利。
故事一：石壁谋
公元前651年，葵丘会盟，齐桓公会同各诸侯国拥立太子郑为周襄王，周襄王即位后，为表彰其功，命宰孔赐齐桓公文武胙、彤弓矢、大路。齐桓公召集各路诸侯大会于葵丘，举行受赐典礼。在会盟之后，齐桓公对管仲说，“咱们举办这么大一场盛会，花了不少钱，风头也出尽了，可怎样才能把这些虚名转变为实实在在的利润呢？不然的话，寡人想去朝拜天子，会感觉费用不足，仲父有没有什么好的办法？”
管仲接受了这个新的任务，帮他的国君快速筹到一大笔钱。在回去的路上，边走边想，一时竟没了主意，正不知如何是好时，经过一片乱石岗，车马难行，不易通过。蓦然间，想到一个妙招，拍着脑袋叫道：“有了！”
于是，管仲急忙回车转去，与齐桓公商议。
管仲说：“主公，某处有一片乱石岗，请下令招聘一批玉匠，把这些乱石头，按标准雕制成一块块的石壁，一尺长的定价一万钱，八寸的定价八千，七寸的定价七千，石珪定四千，石瑗定五百。”
齐桓公听了，将信将疑，但还是都照他所说的做了。
石壁完成之日，管仲就来到洛阳，朝见天子。
天子接见了管仲，管仲说：“为了大王的尊严，我国君主打算率领诸侯们前来朝拜先王的宗庙，一者以观摩学习周礼，二者也能为大王助威！乱臣贼子们见到这架势，也就不敢轻举妄动了。”
天子说：“好，那就叫诸侯们都来朝拜先王宗庙，这没问题。”
管仲又说：“请大王发令，凡是来朝拜先王宗庙的诸侯，都必须带上‘石破天惊’壁，作为献给大王的贡礼，否则，不准入朝。” 天子应允了管仲的提议。
其实所谓的“石破天惊”壁，不过是从那乱石岗中凿出的石壁，只是被管仲冠上了一个响当当的名字。
朝拜先王的宗庙，对诸侯来说是难得的荣幸。于是，诸侯们都载着黄金、珠玉、粮食、彩绢和布帛，纷纷赶到齐国，争相购买 “石破天惊”壁。
就这样，齐国的石壁涌入天下，天下的资本流入齐国。本来为障碍物的乱石头，在管仲的包装和运营下，价值连城，供不应求，获得的利润相当于齐国八年的税收。也因此一直到齐桓公去世的八年间，都再没有向他的百姓们征过税。
故事二：菁茅谋
新登基的周王，由于从前几代开始就难征到税收了，国库空虚。于是就去请教管仲。管仲很快便想出一个主意，他看周王并没有什么特殊资源，只有楚国进贡来的不值钱的茅草，被称之为“青茅”，是长江流域特产的一种三条脊梗直贯到根部的茅草。
于是管仲便让周王发令，说是准备去泰山祭天，特许诸侯们一次机会，陪同天子前去。本来按照周礼，诸侯是没有资格参与祭天典礼的，因此这次机会格外的珍贵。但是有一个条件，那就是：凡随天子去祭天的，都必须携带一捆青茅，作为祭祀之用的垫席。无青茅者，不得随同。
于是，天下的诸侯们便纷纷掏出黄金来，争先恐后地抢购。青茅的价格顿时井喷，式上涨，一捆可以卖到百金。周王只用了三天时间，卖茅草的钱就已经相当于他七年的税收。
管仲的产品营销策略：出售创意，精装产品，价值观植入，粉丝效应
从这两则小故事，我们看到管仲的营销思维和现代的营销存在诸多共通之处。首先，在这两则故事里，管仲都是临时受命，他没有多余的时间去调查市场需求，构思一个完整的品牌营销方案。他之所以能完美地完成任务，是采用了颠覆性思维，制造出新的产品需求。无论是“石破天惊”壁还是祭祀用的“青茅”，产品的属性、价值等，都是在管仲瞬时的灵感中诞生的。俗话说第一个做的是天才，第二个做的是庸才。特别是在一个瞬息万变的互联网时代，颠覆性的创意型产品的成功率更大。
其次，品牌营销的核心在于能将产品特定形象通过某种手段深刻地映入消费者的心中，甚至于使之根深蒂固。管仲善于对产品进行包装，他将工匠打磨过的石头命名为“石破天惊”壁，并且借助皇权赋予其等同于最高级别贡礼的属性。他让周天子授权，赋予“青茅”高规格祭祀用品的神圣性。于是，乱石和茅草这样原本一文不值的东西，经过管仲顺应时势的巧妙包装之后，顿时成为其他贵族争先购买的宝物。
再次，管仲将乱石和青茅打造成价值连城的宝物，但实际上诸侯享用的并不是产品本身，而是购买结果带来的服务或体验。高端产品所走的必定是价值观营销之路，诸侯购买这两种产品，获得是朝拜先王宗庙和随同祭天的机会，这种体验标识着身份的显赫和尊贵，带来的是无上的荣耀。
当然，管仲的产品营销的关键还是在于利用了周天子的“明星效应”来让作为“粉丝”的诸侯为其买单。周天子的权威不仅给产品本身带来了极高的附加值，同时也垄断了贩卖渠道。然而，就和现代的粉丝营销策略一样，风险较大，一旦“明星”名誉受损，号召力不再，企业将蒙受重大损失。因此如果周天子失势，管仲就很难成功。而且，管仲的策略虽然能使齐桓公和周天子获得一时的暴利，但却无法实现长足的良性发展，诸侯粉丝虽然成为了用户，但无法再成为产品的传播者和销售者。
