11月30日在法国巴黎举行为期两天的第21次《联合国气候变化框架公约》缔约方大会（COP21）可谓当前关乎地球的最重大事件。147位国家元首将齐聚巴黎，针对全球气候变暖的问题，就如何限制碳排放展开讨论，并力争达成新的协议。上一次会议于2009年在丹麦哥本哈根举行，没有达成具有法律约束力的气候变化协议。
本次会议非常关键，因为会上要通过一项气候问题的国际协议，使全球升温控制在2摄氏度以下。——法国驻华使馆网站
世界气象组织（WMO）近日发布《世界气候状况年度临时声明》指，2011到2015年是自1850年有现代气象记录以来最热的五年。该组织秘书长雅罗（Michel Jarraud）称，今年全球平均地面温度已经比工业革命前高出1℃。而气候学家曾在多年前警告，若全球平均地面温度比工业革命前（1880至1899年）高出2℃，地球将迎来“末日”。
为推进巴黎气候大会能够达成一项具有国际法律效力的协议，法国总统奥朗德频繁往返多国游说，也曾于11月2日到访中国寻求支持，与中国国家主席习近平共同发表了《中法元首气候变化联合声明》，并签署了多项合作文件。
法国《世界报》（Le Monde）称，中国自2006年起就是世界最大温室气体排放国，排放量约占全球总量的25%，因此中国政府的态度对于《联合国气候变化框架公约》的成败至关重要。中新网报导称，习近平在与奥朗德会面时表示，中方高度评价法方为筹备气候变化巴黎大会作出的巨大努力，坚定支持法方办好气候变化巴黎大会。
为减少煤电项目的碳排放量，中英两国曾于2014年承诺合作在亚洲开发“碳捕存”（Carbon Capture and Storage，CCS）项目。但就在巴黎气候大会召开前夕，英国政府上周打破保守党竞选承诺，选择放弃开发 CCS，有分析称可能来自财政压力。
而国际环保组织绿色和平（Greenpeace）发布的一份关于2015年中国煤电投资的调查报告指，中国2015年1月至9月又新审批并公示了155个煤电项目，若全部建成并使用，二氧化碳的排放量或将增加约1.4倍，再度引发国际社会担忧。
据中国政府官方网站报导，国务院总理李克强在今年6月访问法国时表示，中国“二氧化碳排放将在2030年左右达到峰值并争取尽早达峰”，被评价为是迄今迈出最具实质性的一步。此外，欧盟之前已许诺在2030年前将目前的排放量相对1990年减少40%；美国也曾表示在2025年前将碳排放量相对2005年减少26%到28%。
然而，在对气候问题贡献财政资金方面，自我定位为发展中国家的中国一贯强调只有发达国家才有财政支持的义务；而美国则认为在1992年气候协议中定下的发达国家与发展中国家之间所谓“有区别的责任”概念已经过时，在新的协议中不应再按这一原则进行讨论。其中的分歧被认为或将是达成气候协议的潜在阻碍因素。
另一个被视为存在潜在阻碍因素的国家是世界人口第二大国——印度。印度官方此前曾表示反对提倡世界经济“脱碳”的说法，称要在保证得到财政及绿色能源技术援助的前提下，才能实施减排或开发可再生能源。印度环境部长 Prakash Javadekar 更公开表示，在30万印度人仍然缺电的情况下，印度不能减少煤的使用，甚至认为在2017至2018年提前两年审核减排承诺的提议是“荒唐至极”的。
11月28日，国际环保组织绿色和平（Greenpeace）在巴黎埃菲尔铁塔附近将一个热气球升空，宣传可再生能源（renewables）。摄：Benoit Tessier/REUTERS
受11月13日巴黎恐袭事件影响，此次气候大会的安保工作也成为国际社会关注的焦点。法国内政部长 Bernard Cazeneuve 表示，法国全境已部署了约12万名警察和军人以确保安全，并将增派近3000名警察来保护会议代表和政要。
由于法国政府出于安保考虑，在气候大会期间禁止环保人士公开集会游行，有环保组织认为少了人民的声音，将使跨国企业更容易干涉政策协商。
法国跨国企业观察站（Observatoire des multinationales）最近效仿世界著名旅游指南“孤独星球”（Lonely Planet），出版了一本36页的“巴黎国际气候大会游说业指南”（Lobby Planet Paris COP21），书中列举了一系列被称为“气候罪犯”的跨国公司、金融机构、国际组织的所在位置、详细资讯以及他们在气候大会中意欲扮演的角色，成为民间活动的一大亮点。
英国前财长亨利·保尔森（Henry Paulson）近日撰文称，如果全球领导人在巴黎气候大会能够达成共识，将是一次进步，但也仅仅只是一个开始；要想确保在应对气候变化问题上取得进展，还需要新的经济结构以及新的技术。
今年11月，微软创始人比尔·盖茨（Bill Gates）曾以美国泰拉能源公司（Terra Power）董事长的身份再次造访中国，并带来了能源效率更高、产生废料更少的第四代核能技术——行波堆，寻求合作。有分析指，在人口保持持续增长的今天，应对环境及气候问题还将主要依靠技术发展。
