也许还要10年时间，虚拟现实头盔才能变得足够便宜、轻便，取代智能手机成为科技业主流的计算平台，虚拟现实头盔制造商Oculus VR的创始人提醒说。
虚拟现实技术预计将成为近日国际消费电子展(Consumer Electronics Show)最重要的主题之一，索尼(Sony)、HTC以及Facebook旗下的Oculus都将在2016年上半年推出自己的虚拟现实头盔。
然而，2012年在父母的车库中创立Oculus的帕尔默•勒基(Palmer Luckey)表示，这项技术还需经历多年的进一步发展，才能“取代智能手机”成为主流用户的选择。
“我认为，在拥有真正的高端计算能力并实现外形纤薄化之前，你不会看到那种人们在日常生活中天天戴着的眼镜诞生，”勒基说，“我们赢得数十亿用户的唯一途径是让虚拟现实技术成为人人都愿意使用的东西。我认为要做到这一点，（需要）压低成本、提升品质。”
在被问到这可能需要多长时间时，勒基说：“有可能是5年。更可能是10年。但我也并不认为，虚拟现实非得做成一副轻薄的眼镜才算成功。”
勒基表示，在某种程度上，虚拟现实技术需要进一步的发展，才能减少类似谷歌眼镜(Google Glass)遭遇的社会批评那样的风险。“我不会假装不存在这类问题，因为总会有人反对这些东西。”
他承认，现在虚拟现实头盔的设计在外形上“显然并非理想”。“如果虚拟现实设备能从笨重的护目镜变成轻薄的眼镜，人们将对它产生截然不同的反应。”但是，“长远来看，其功能与普及度将战胜人们对其外观的担忧”。
Oculus1月4日宣布，将从1月6日开始接受对Rift头盔的预订。勒基在Twitter上表示将在2016年第一季度“开始”发货。该公司尚未披露Rift头盔首发版本的定价，但勒基称，购买该产品的花费将是一笔“重大投资”，在该产品上市头几年，只会对视频游戏玩家及其他早期用户有“格外的”吸引力。
勒基表示，购买一套虚拟现实系统可能共计需要1500美元，包括一个头盔和一台性能足够强大、能以足够快的速度处理高分辨率画面以支持虚拟世界感受的个人电脑。
即使在这样的价位上，Rift头盔也是受到了Facebook与Oculus的补贴的，好让更多人买得起。Facebook与Oculus正努力建立虚拟现实市场。
去年12月，Oculus和三星(Samsung)发布了更便宜的Gear VR头盔，并使用三星Galaxy智能手机作为显示屏和处理器，以代替连接电脑。这款售价99美元的设备被视为是吸引新手初次体验虚拟现实的一个途径。
Gear VR头盔“让你可以随身携带，在任何地方体验虚拟现实”，勒基说，“但其画质绝对要比从高端个人电脑获得的画质低得多。”
“很明显，今天我们不能把台式机戴到头上，所以问题在于，有能力渲染出这些虚拟世界的芯片还要多长时间才能变得体积足够小、功率足够小和热密度足够低，使我们真正能够把它们置入一副眼镜之中？”
三年前，Oculus在Kickstarter的众筹活动中筹集了240万美元，自1990年代以来第一次把虚拟现实重新纳入科技业的议程之中。如今，虚拟现实在拉斯维加斯国际消费电子展上的亮相，得到了越来越多的关注。
CCS Insight分析师本•伍德(Ben Wood)表示：“2016年注定将成为消费者对虚拟现实的认知达到相当水平的一年。”
“随着智能手表继续成为一种寻找问题的解决方案，人们的注意力开始迅速转向虚拟现实领域，将之视作智能手机销售放缓之际新的收入增长热点。Facebook、谷歌(Google)、微软(Microsoft)、三星和索尼进行的巨额投资，突出显示了虚拟和增强现实领域的强劲发展势头。”
IHS的分析师预测，Oculus的Rift头盔最初销量将很有限，并很可能被索尼的PlayStation VR超越，因为后者将有更多消费者拥有支持其头盔的硬件。
这没有让勒基感到担忧。
“虚拟现实不需要获得数十亿的用户，便能取得成功，”他说。“我会说，第一代虚拟现实设备甚至不需要卖到数亿件，便可以取得成功。”
Oculus表示，每卖出一部Rift头盔，将捆绑两款游戏——太空飞行游戏Eve Valkyrie和卡通平台游戏Lucky’s Tale。但除游戏之外，还有什么将帮助虚拟现实吸引主流用户，这仍是个问题。
勒基表示，尽管Facebook正与子公司Oculus密切合作，“但没人真的相信社交媒体应用Facebook一定能成为虚拟现实方面的杀手级应用”。
相反，新应用必须是“完全针对虚拟现实而设计的”。
然而，他表示，虚拟现实将颠覆Skype或短信等社交和通信服务，最终减少面对面交流的需求。
“虚拟现实是唯一能让你感觉自己在虚拟空间里跟另一人在一起的技术，即便你们相隔数千英里，”勒基说。
“如果你实际上能够模拟你在真实生活里可以做到的任何事情，同时又不必遵守现实世界的物理定律，那么在我看来，你要是不能不止造出一种杀手级应用，还造出许多、许多杀手级应用，那才是难以置信。”
译者/何黎
