刚过去几天的苹果新品发布会，大家是否注意到这样一个细节：
库克说，2010年才诞生的iPad平板电脑，在过去十二个月(截止2014年第三季度)的销量已超越了任一传统巨头的PC，他特别强调，这还是将对手的laptop(笔记本电脑)、desktop(台式电脑)、all-in-one(一体机)，two-in-one(变形本)等所有PC形态计算在内的结果。
很明显地，这是在向媒体/普通消费者传递两个信息：
第一，iPad可以拿来与PC做对比，即平板电脑=PC。而苹果在产品形态上将iPad平板与PC划等号，即暗示它们(将来)执行的功用、满足的需求一样。
第二，PC几十年的发展，被诞生了几年的iPad轻松超越，言下之意，平板才是未来。
相比库克充满了“营销技巧”的描述，2014Q3的苹果财报似乎能说明更多问题：
第一，苹果为何不拿自家的mac与对方的pc做类比。而你一对比，就会发现，Mac区区只有441万台的销量。
第二，代表未来的iPad，近几年销量一直呈现下滑的趋势。
iPhone和Mac均实现了不同程度销量增长的情况下，iPad销量却同比下滑了9%，只售出了1327万台，销售收入也同比下滑了8%。这已经是连续第二个季度出现销量下滑情况。而如果回顾过去五个季度，你还会发现，iPad的销售收入有四个季度均出现了下滑。
事实胜于雄辩。
iPad存在的意义
其实这个问题可以转化为，iPad相对于PC的长处在哪。
乔老爷向来擅长从人们习以为常的“合理”中看到“不合理”的存在。大屏幕PC执行的几个功用，网页浏览、游戏、影音、办公，无论desktop还是laotop，远没有做到尽善尽美。你不会捧着一个PC在公车上、在地体上刷网页刷QQ，因为它太笨重，可你是有这个需求的。没有支架，你无法半躺在床上用PC看网络影视剧，但你是想这么做的。
人们需要一个能塞进挎包里、又可随手扔在沙发上、类似PC的大屏幕设备，它要能实现移动网页浏览、移动影音观赏、碎片化的游戏、轻量化的办公。iPad是如何做到的呢：
1.将X86处理器换成了ARM处理器，能耗下降，散热要求降低，因而能做的更轻、更薄。iPad Air 2今天不遗余力做到了极致的6.1mm，人们才能更习惯双手捧着它“移动”。
2.将触控面板集成到显示面板上，移动时的累赘——键盘、鼠标、触摸板才统统消失，因为它们不再是必须的。
表面上，iPad将“PC”简约成一块屏幕、一面镜子，实际上，它分解了传统PC的几个功用，然后再一个新设备上进行“重塑实现”，让某些功用的应用场景有了更好的体验。这才是iPad存在的意义。
iPad可能取代PC吗？
关于iPad能否取代PC，这是一个伪命题。
库克称他80%的工作都是在iPad平板电脑上完成的，并认为每个人的工作都应该这样，因为，“并不存在为什么大家不应该这样的理由”。但是这20%库克无法在平板完成的工作是什么？
使用触摸交互的虚拟键盘，在iPad上编辑文档，急着回复一封邮件的时候，效率还不及30多年前PC刚诞生的时候。鼠标指针可以对屏幕操作元素进行的精准定位，触摸却是模糊的、高出错的；鼠标可以轻松选定操作对象，拖曳，单击左键，单击右键，滑轮滚动，配合键盘能实现的一系列复杂的组合操作；触摸呢，只能单击，双击，多点触摸。
使用基于精简指令集的ARM处理器，要把Photoshop、AutoCAD移植到平板电脑，让开发者绞尽脑汁。而在阉割了一系列功能的情况下，即使不考虑功耗、发热、续航，这些软件在平板上的执行效率，用户的使用反馈，均与传统PC差了几个数量级。更别说那些运行在科技机构、服务器上的更专业的软件了。
恰恰就是这20%是PC无法被替代的理由。
混合平板似乎是更完美的形态
iPad的两项“改进”并不难，摩尔定律持续发挥作用下，不用将X86处理器替换成ARM处理器，PC也能演绎平板的功用和体验。
最新一代变形本Surface Pro 3，重量只有799克，网络浏览使用时间达9小时，既能实现移动网页浏览、移动影音观赏、碎片化的游戏、轻量化的办公，连接上键鼠还可变身为传统PC，玩复杂交互的PC游戏、快速编辑文档，运行大型生产力软件。平板+PC的变形本，似乎才是未来。
随着变形本被越来越多的人接受，以及大屏智能手机的普及，平板市场可以预见将继续萎缩。而之所以没有出现快速下滑的情况，是因为苹果为平板电脑这一形态产品倾注了相当的资源和精力，甚至为此忍受了低利润率，售价比目前成本较高的变形本低了一半以上。
苹果的众多产品线中，iPad更新相当勤快。2012年当竞争对手踏入平板市场刚开始发力的时候，苹果就在一年之中相继推出了The New iPad(第三代iPad)和iPad 4。而为了防止竞争对手的7英寸平板圈住用户，即使明知更低利润率的iPad mini会显著影响iPad销量，忍着自己产品“互相打架”，苹果也发展出iPadmini这一新品类，并且隔代就升级到IGZO的视网膜屏幕，各方面均领先于竞争对手。
前几日发布的iPad Air 2，更是采用了比iPhone 6的A8芯片更强大的A8X芯片，引入TouchID，同等的800万像素摄像头，为了追求移动设备第一流的成像效果，用在平板电脑上的A8X芯片甚至集成了专门的相机处理模块(独立ISP是技术含量要求极高的一个模块，也是iPhone成像效果领先于其它厂商的最重要原因)。
试想一下，相比最新的iPhone，iPad现在拥有更大的屏幕，更强的处理器，进一步增强的续航，其它包括摄像头、TouchID指纹识别、集成传感器等内部组件几乎没有任何明显的阉割，设备功用也非常齐备(蜂窝网络版本就差可以通话了)，售价却更低，你甚至可以选择一个“平板电话”来替代iPhone。
iPad如此给力的硬件更新幅度，产品竞争力继续增强，会导致两个结果。一是，利润率恐怕会进一步下滑；二是，苹果同时祭出高配置、高品质、最优良的生态，以及相对苹果其它产品罕见的低价，平板市场对手越发显得“无力还击”了。
一个明显的例子，颠覆如雷军，他掌下的价格杀手小米做米Pad，售价都拉不下来，雷军曾向外界暗示，小米进入平板市场根本没想着赚钱(我觉得这次是真心话)，只是为了“补齐”生态链中的一环。
苹果为了“稳定”平板市场可以说做出了力所能及的最大的努力，牢牢统治着市场，让竞争对手的产品在仓库里吃灰。但是，再给力的硬件更新，也改变不了iPad只是大号“游戏机”的处境。
iPodTouch已经很久没更新了。MP4这样一个过渡的小众产品，它濒临淘汰的今天，让我看到了一个纯粹的平板电脑的明天。
