当你被上司批评或被同事质疑时，会不会忿忿不平或试图反驳？研究人员告诉我们，这是缺乏成长心态的表现。
研究还发现：那些抗拒别人的反馈意见，对批评者反唇相讥的人并不是妄自尊大，而恰恰是因为他们缺乏自信。
这一理论由斯坦福大学心理学教授卡罗尔·德威克（Carol Dweck）提出。她认为职场存在两种人群：一种是拥有成长心态（growth mindset）的人，他们关注进步，注重学习与努力的价值，相信个人才华能够通过勤奋、策略与他人的帮助而取得进步；反之则是拥有修正心态（fixed mindset）的人。后者致力于使用已有的技巧向他人证明自己，他们倾向于躲避反馈和批评，并喜欢挑选那些能够让他们看起来更好或更容易成功的任务。
行为心理学家詹姆士·科利尔（James Clear）指出，修正心态或许能让你在短期内不栽跟头（比如你不善交际，总是把接洽客户的任务交给同事，类似于不作为就少犯错），但就长远发展来看，这种心态会阻碍你学习、成长、开拓新技能。
一些不那么自信的人甚至会受到“顶替者综合症”（imposter syndrome）的困扰——他们总是担心被别人发现自己配不上所拥有的身份，他们总是害怕失败。那些批评不仅威胁到他们的自我认同感，也威胁到他们的职场成功，因此他们认为自己只能反驳批评。
而对拥有成长心态的人来说，他们将失败和挫折视为完善技能的机会。
领导力发展咨询公司Zenger/Folkman在2015年展开了一项7000余人的调查，考察到底是什么决定了人们拥有成长或修正心态。基于德威克的理论，研究人员将愿意接受反馈的倾向称为“进步”（improving），将不愿接受反馈并努力自辩的倾向称为“证明”（proving）。调查以自我评价的形式进行。
研究人员发现，心态受到年龄、性别与自信心3种因素影响。
随着年龄增长，人们普遍对自我进步拥有更加积极开放的心态。
但自信心和年龄的关系更加复杂：直到40岁以前，男性的自信心一直稳步上升，然后在40多岁时男性会面临自信心的短暂下降期，然后自信心会恢复上升，直到50多岁中期又逐步下降。
女性在40岁以前自信程度一直弱于男性，然而女性的自信心一直呈稳步上升趋势，到60岁以后竟然超越了男性。
研究还发现，女性比男性更倾向于拥有“证明”心态，特别是在职业生涯早期。这与根深蒂固的职场性别偏见有关：《哈佛商业评论》曾刊文指出，人们普遍认为男性比女性更自信更有人格魅力，这间接导致了企业管理层的男女人数不均问题。
正因如此，女性需要比男性付出更多才能证明自己的能力，获得认可，这强化了女性的“证明”心态。
德威克指出，成长心态无论是对个人还是对企业都是件好事。需要强调的是，德威克认为许多人对成长心态的具体含义存在误解，她认为每个人都同时拥有成长与修正两种心态。
对个人而言，拥有成长心态的人比拥有修正心态的人更容易成功，因为他们不为面子问题所困扰，愿意在学习中投入精力。对企业而言，拥有成长心态的企业旗下员工更自主、对工作更投入，企业内部更容易促成合作与创新。
那么，我们该如何克服修正心态、培养成长心态呢？
科利尔认为，我们受修正心态所困是因为过于注重结果。我们高估了单一事件的重要性，而低估了每天做更好选择的价值。
“当你让结果来定义自己——比如你的才华、你的考试分数、你的体重、你的工作、你的业绩、你的形象——你就会成为’修正心态’的受害者。但如果你抱积极态度迎接每一天，将注意力集中在塑造更好自我的习惯上，你的学习和发展就此开始。这才是’成长心态’的真正意义。”
Zenger/Folkman首席执行官杰克·赞格尔（Jack Zenger）与该公司董事长约瑟夫·福克曼（Joseph Folkman）建议：那些希望培养成长心态的人要从向同事讨教意见做起。“从小事开始，慢慢地增加你愿意接受的反馈意见的数量与频率。你会发现你得到的信息是有益的，而你不耻下问的态度也会让别人对你的印象更好。”
赞格尔和福克曼还建议企业经理采取措施帮助员工发展确立成长心态。和表扬员工的聪明才智相比，更好的激励方式应该是：认可员工的勤奋、锲而不舍和自我修复能力。
