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英语文化必读书单:《第二十二条军规》

Managershare:《第22条军规》听过很多次。

内容概览

西方世界,每个人几乎都能解释“Catch-22”的意思:深陷悖论的两难局面,终将无法达到目的,因为付诸行动就注定了你从一开始便无法采取行动。听起来很拗口?

举个例子:设想一下你必须要靠兼职打工赚钱才能完成你的学位,但任何课外打工的学生都会因忽视学业而被劝退。此乃典型的“Catch-22”。

这个概念让人摸不着头脑,如果置身军事背景中,就演变成了约瑟夫·海勒这本黑色幽默小说的主题,同样令人费解。

故事发生在二战结束前的几个月,而小说本身似乎没有多少情节可言,更像是一系列对于航空轰炸兵和军机飞行员的群像速写。其中,最主要的人物是约瑟连,他忿忿不平,因为很多不曾谋面的人,正企图置自己于死地。

小说背后的故事

海勒自己在二战期间便是一个轰炸兵,他正是想借这本书描摹他所看到的战争的荒谬,荒谬到可笑,却又不那么可笑。

书中的人物都有着荒唐的名字,而他们的价值观和世界观则更加离谱——海勒恐怕是在白描他的亲眼所见,其笔法之精准令人叹为观止。

无论是否根植于现实,海勒笔下的人物,以及他们逃离战争恐慌的热切愿望,都与战后社会人们的真实心境共鸣,而他们也给今天的读者带来了同样的笑泪和思考。

此书妙在何处?

推荐《第22条军规》,因为写的真是太尼玛逗了。其实,这本书可能是有史以来最幽默的文学作品(在“史上顶级幽默小说排行榜”中,此书位列第二,仅次于《银河系漫游指南》)。

小说人物荒诞(比如那位不幸被命名为“梅杰·梅杰·梅杰·梅杰”的仁兄),遭逢一连串越来越荒诞的境遇,最后的结果更是让人笑破肚皮。

但是真正让“Catch-22”成为一代杰作的原因是它让你最终意识到战争并不好笑。而为传达这一主旨,海勒的手法,唯大师可企及。

最佳阅读时机

因为这部小说太长(500多页),所以正好等放假再看。不过由于没有多少情节可言,所以也可以在平时断断续续地读完。

如果想在阳光宜人的日子里来点愉快的消遣和开怀大笑,此书将是绝好的伴侣。在回家的旅途上略感惆怅之际,海勒传达的讯息鼓舞人心,分分钟让你展露天真烂漫的微笑——正是假期结束之际最需要的吧。

进一步推荐阅读

如果(或者说当)你发现自己爱上了“Catch-22”,那么你应该去试一试蒙提·派森的荒诞剧集和电影作品,还有刚才说的的《银河系漫游指南》。

如果你对美国文学情有独钟,那么约翰·肯尼迪·图尔的《笨蛋联盟》也同样的古怪诙谐,库尔特·冯内古特的《猫的摇篮》蕴含不动声色的幽默和苦乐参半的讽刺,也令人称道。

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