在2010年的英国新书系列中，我最喜欢的两本书分别是 Hilary Spurling 的 Burying the Bones 和 Ben Macintyre 的 Operation Mincemeat。 Burying the Bones 是英国著名的传记作家 Hilary Spurling 为美国女作家赛珍珠(Pearl S. Buck)写的传记。这本书实际写的是她的前半生，即“赛珍珠在中国”的故事。Hilary Spurling 擅长挖掘人物的内心世界，寻找激发这些人创作的生活经历。在这本书中，她同样花了大量篇幅，详细叙述了赛珍珠的童年、她的传教士父亲、她饱受磨难的母亲、被疾病夺取生命的兄弟姊妹。除了父母是外国人之外，她童年所受的苦难，与许多同时代的中国孩子没有太多区别，赛珍珠小时候一直以为自己是中国人，长大后说自己“从感情上讲我是中国人”，确实是发自内心的话，而且也让她从此看不起同时代的中国城市知识分子，认为那些人并不真正了解中国农民的苦难。 这是一本相当细致、也相当感人的书，作者对书中的主角显然也是充满着感情。在2010年爱丁堡图书节上，当她谈到赛珍珠在中国不被认同，在几十年之后终于被评为“中国人民的十大国际友人”时，语带哽咽。 Operation Mincemeat 是英国记者、作家 Ben Macintyre 写的二战历史故事，其曲折离奇程度不亚于一部精彩的间谍小说。二战后期，当盟军准备在意大利西西里岛登陆时，为迷惑守备地中海沿岸的德军，决定诱骗德军相信盟军的进攻方向是撒丁岛和希腊。海军情报局想出来的一个异想天开的点子，让一位身携登陆计划“机密文件”、坠机身亡的英国军官马丁少校的尸体被冲上西班牙海滩，再让德国情报部门得到这些文件。西班牙是中立国，所以德国人要得到这些文件还要费些周折，而英国人既要显得很着急地夺回文件，办事又不能效率太高。整个故事牵出来的，是形形色色的人物，以及间谍战的错综复杂。 我特别欣赏这本书，除了故事精彩之外，还因为作者写得既认真又生动。每个人物都有背景来历，性格举止往往是栩栩如生，然而资料扎实，不是靠凭空想象。人物脉络亦十分有趣，比如投放“马丁少校”尸体的英国潜艇，后来还参加了西西里登陆战。 2010年还看了一些前几年出版的书，其中最喜欢的是两本小说，Audrey Niffenegger 的 The Time Traveler’s Wife 和 David Mitchell 的 Cloud Atlas。 The Time Traveler’s Wife 写得有趣而动人，故事情节在不同的时间空间跳跃，却因为语言的流畅而不至于让人觉得凌乱，故事引人感叹，亦不乏深邃之处。小说开头象是一个浪漫爱情故事，情节设计近似科幻浪漫，十分好玩。然而越读到后面，仿佛是男女主人翁的爱情，从无所顾忌的激情，渐渐在甜蜜中增加担忧。有时我们会幻想如果自己可以时间旅行，一定会做得更好，书中的亨利却告诉我们，即使能够回到过去，也不能改变现在。而对于将来，我们最好不要知道会发生什么。 我先看了作者的第二本小说 Her Fearful Symmetry，以伦敦 Highgate Cemetery 为背景，主角同样是身处不同时空的恋人，但就比不上她的第一部作品。 Cloud Atlas 是英国作家 David Mitchell 2005年的作品。在看之前，我只是听说这本书得到许多好评，但对其内容一无所知，所以当看到40页发现第一章忽然后面“没有”了，大为惊诧，还以为是印刷出错了。看这本书没有准备确实是最好的准备，但同时需要给予作者一点信心，继续看下去，就像作者对读者其实也是有一点信心才会用这种体裁。这是一部颇有野心的作品，结构设计相当巧妙，配合上语言上的风格转换。虽然不是每个故事都算得上极为出色，但是这一叠合的设计，倒真的能让人思考一下人类的过去与未来。 （本文转自http://taohuawu.net/2011/01/02/favourite-books-of-2010/）
