溯源(一)
中国人祖先崇拜祭祀之诉求
“万物本乎天，人本乎祖。”作为中国文化内涵之一的祖先崇拜，仿佛是五千年历史长河中的舟楫，尽管若隐若现，却成为钩沉历史的生动索引，而历史画面也因此多了跳动的元素。
要形成以祖先为主体的信仰，祖先的构建就成为必然。于是，炎帝神农氏、黄帝轩辕氏从神话传说一路走到今天，就成为历史必然的祖先，而“炎黄子孙”也成为中国人自觉而又自豪的称谓。
祖先崇拜是信仰，信仰也同样需要主体，祖先的陵墓——炎帝陵和黄帝陵，就成为祭祀的诉求。中华民族祭祀黄帝陵庙的活动，有确切文字记载，当始于春秋战国时代。记录孔、孟二圣行状的《论语》和《孟子》中，已有迹可循;《吕氏春秋•安葬篇》、《七国考》、《山海经》等史籍已明确说:“墓设陵园”在秦代开始形成一种制度。
问题是，炎帝和黄帝是神话传说中的主人公，是远古时代疑点颇多且至今也无法确证的文化现象，炎帝和黄帝的陵到底在何处，就必然成为学界和芸芸众生争论不休的话题。而与这个话题相伴随倒出现了一个十分有趣的现象:争论的目的似乎并不在于确证炎帝陵和黄帝陵的准确位置，而在于推动这种争论——显而易见的事实是，炎帝陵和黄帝陵在争论中是多了而不是少了;炎帝陵和黄帝陵的地理位置愈发变得不具权威性。
溯源(二)
可能所在地非常广泛
按司马迁所采集的远古传说，炎帝，是上古时期姜姓部落的首领，又称赤帝、烈山氏(或连山氏)，一说即神农氏(或神农氏的子孙)。相传其母名任姒，一日游华山，见一神龙，得有身孕，生下炎帝。炎帝生于烈山石室，长于姜水，有圣德，以火德王，故号炎帝。炎帝少而聪颖，三天能说话，五天能走路，三年知稼穑之事。他一生为百姓办了许多好事:教百姓耕作，百姓得以丰食足衣;为了让百姓不受病疾之苦，他尝遍了各种药材，以致自己一日中七十次毒。他又作乐器，让百姓懂得礼仪，为后世所称道。
炎帝的族人最初的活动地域在今陕西的南部，后来沿黄河向东发展，与黄帝发生冲突。在阪泉之战中，炎帝被黄帝战败，炎帝部落与黄帝部落合并，组成华夏族，“炎黄后代”由此而来。
后世学人从传说中钩沉的史实，又有了另外一种说法，即黄帝活动于黄河下游，泰山西侧，炎帝活动于黄河下游，泰山东侧，两部落为了争夺统治权，在阪泉也即逐鹿(两者是指同一地点，皆在泰山周围)决战，黄帝战胜并流放炎帝于南方，后又将其召回，联合执政，开创华夏一统的局面。
不管是神话还是史实，都说明一个事实:炎帝的活动范围很广，北边的黄河流域，南边的长江流域，都有其踪迹。这样广泛的活动足迹，也决定了炎帝陵的南北纷争。
目前，关于炎帝陵有四处，黄河流域的有三处:第一处位于陕西省宝鸡市渭滨区差门乡(神农乡)(简称宝鸡炎帝陵);第二处位于山西省高平市故关村(简称高平炎帝陵);第三处是位于河南省商丘市的朱襄陵(简称朱襄陵)。长江流域有一处，即湖南省炎陵县(简称炎陵炎帝陵)。
与炎帝陵的纷争不同的是，尽管黄帝陵也有数处，但大致都在黄河流域，或者说北方地区。这与神话传说或史料所闪现的黄帝的足迹有关——黄帝大致活动在黄河流域或以北地区。
数算下来，关于黄帝陵，有三处。第一处是陕西黄陵县黄帝陵;第二处是北京平谷县黄帝陵;第三处是河南灵宝市黄帝陵。
纷争之炎帝陵遗迹见于黄河、长江流域
●宝鸡炎帝陵
对于宝鸡人来说，把自己家乡中的炎帝陵视为正宗，似乎理由最充足。
从史料来看，宝鸡人底气最足。史料中对炎帝的记载，有姜姓之炎帝者，也有连山氏之炎帝者。关于姜姓之炎帝的记载，《国语•晋语》说:“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。”《左传•哀公九年》说:“炎帝为火师，姜姓其后也。”记载说明，姜姓的炎帝，生活在姜水流域。学者徐旭生根据《水经注》渭水条下考证，认为“岐水又东，径姜氏城南，为姜水”，姜姓的炎帝氏族发祥地在渭水上游今宝鸡一带。
而从实物发掘看，在姜城堡地区发现的姜氏城遗址中，出土的生产工具和陶器，印证了母系氏族公社向父系氏族公社的过渡时期，与传说中的炎帝时相吻合。目前在宝鸡已发现古文化遗址40多处。众多的古文化遗址，都成为当地构筑炎帝陵的正宗在宝鸡的佐证。
●高平炎帝陵
相对于宝鸡人的底气来说，山西高平人要想争得炎帝陵的正宗，则多少有些心虚。因为从史料记载来说，高平人很难找到过硬的支持。就史料来说，有关于炎帝在高平的遗迹，只有一条间接的材料。《山海经•北山经》云:“(高平发鸠山)多柘木，有鸟焉，其状如乌，……名曰精卫。”发鸠山，在高平西北的羊头山。精卫是传说中的炎帝之女，游于东海而溺死，化为精卫鸟，常衔发鸠山之木石，以填于东海。而另一条证据则为“炎帝陵”石碑一通，立于明万历三十九年(1161年)。这后一条证据，虽然被高平人视为佐证，但毕竟是在明朝，且立碑者仅为当地的一个生员，在材料上不具有权威性。因此，在炎帝陵熙熙攘攘的纷争中，高平人只好低调。尽管在1995年山西省政协就曾报告山西省有关部门，建议在这里开发以炎帝陵为中心的炎帝文化旅游业，列入全省旅游业发展规划，直到今天，该计划也没有实行。
●商丘朱襄陵
作为中原的“中”，商丘人一直认为，商丘何以为“中”，不仅是地理位置为中，而且是“中华民族”的“中”。因此，中华民族的祖先炎帝陵在商丘柘城县，就是现在的朱襄陵。商丘人为将朱襄陵命名为炎帝陵找到了诸多根据。
关于朱襄氏，光绪二十二年版《柘城县志》记载很详细:“有巢氏没，数阅世而朱襄氏立，群阴閟遏，诸阳不成，百物散解，而果蓏草木不遂;迟春而黄落，盛夏而疝?。乃令士达作五弦瑟，以来阴风，以定群生。令曰‘来阴’，都于朱，故号曰‘朱襄氏’。传三世没。”朱襄氏何许人也?据《帝王世纪》载，三皇之一的“伏羲氏之后，为女娲氏、大庭氏、柏黄氏、中央氏、栗陆氏、骊连氏、赫胥氏、尊庐氏、祝融氏、混沌氏、昊英氏、有巢氏、葛天氏、阴康氏、朱襄氏、无怀氏，凡十六世，皆袭伏羲氏之号。是朱襄氏，乃伏羲氏之后也”。而《辞源》引《吕氏春秋》注释云:“朱襄氏，古天子，炎帝之别号也。”既然“朱襄氏”是“炎帝神农氏”之别号，那朱襄陵自然是炎帝陵了。朱襄氏定居于朱(商丘市柘城县故称)、归葬于朱，的确是无可争议的。
●炎陵炎帝陵
炎陵炎帝陵，是四处炎帝陵中最大的，因而炎陵人也是最有底气的。炎帝陵的地理位置最早见于史籍是晋代皇甫谧所著的《帝王世纪》:炎帝神农氏“在位一百二十年而崩，葬长沙”。宋代罗泌撰《路史》记述得更具体:炎帝“崩葬长沙茶乡之尾，是曰茶陵”。据地方史《酃县志》(炎陵县原名酃县)记载，此地西汉时已有陵，西汉末年绿林、赤眉军兴邑人担心乱兵发掘，遂将陵墓夷为平地。唐代，佛教传入，陵前建有佛寺，名曰“唐兴寺”，然而陵前“时有奉祀”。
炎帝陵庙始建于宋，宋王朝建立后，宋太祖赵匡胤派人遍访天下古陵，在茶陵县康乐乡鹿原陂找到炎帝陵墓。乾德五年(公元967年)，在墓前修建陵庙，进行祭祀。
1944年，为纪念始祖黄帝，陕西省黄陵县由原名中部县改为现名。而在半个世纪后的1994年，出于同样的理由，经国务院批准，酃县改名为炎陵县，从而形成“北有黄陵，南有炎陵”的格局。1993年9月，时任国家主席江泽民为炎帝陵题写了“炎帝陵”陵款。目前，炎帝陵是全国重点文物保护单位、国家4A级旅游景区。
因此，相对于其他三处炎帝陵，炎陵县有不可撼动的自傲。当你向炎陵人说出其他三处炎帝陵时，他们会不屑地说:炎陵炎帝陵能比吗?国务院批准更名、国家领导人题词，以及大量考古证据，都足以证明炎陵县作为炎帝陵寝之地无可撼动的地位。
就上述四处炎帝陵来说，不管根据如何，总的说来，形成了固定的说法。但是，有的地方也希冀把自己的地盘列入其中。这就是近年来有名的炎帝故里在何处的纷争，譬如，湖北随州、湖南会同等，都宣告自己的地域是炎帝故里。尽管故里和陵寝是两码事——前者是安葬地，后者是出生地，但相信不久，故里也会变成陵寝，成为越争论陵寝越多的佐证。
纷争之黄帝陵遗迹见于黄河流域以北地区
●黄陵县黄帝陵
这里的黄帝陵，不管从史料渊源还是从人们的认知度来说，都被认为是正宗的黄帝陵。
从史料上来说，非常扎实。司马迁的《史记•五帝本纪》说:“黄帝崩，葬桥山。”《史记•封禅书》中又引述了轩辕黄帝的死因和入葬情况:“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。”后来，汉武帝“北巡朔方，勒兵十余万，还，祭黄帝冢桥山”。后曾说:“吾闻黄帝不死，今有冢何也?”或对曰:“黄帝已仙上天，群臣葬其衣冠。”
司马迁的记载，未能确定黄帝是否真正葬在这里。或说是乘龙上天，或说崩葬桥山，或说是衣冠纪念冢，未有定论。因此，对于黄帝是否真有陵墓存之于世，历史上众说纷纭，史学界一直争论不休。如《路史》对黄帝升仙之说提出不同意见，认为这是秦汉时期方士之言，不足为训。《剑经》上说的则是黄帝铸鼎以疾崩葬桥山，意指为铸鼎时生病而死。但后面又说，五百年以后，山崩，墓内空空无尸，只存有黄帝的宝剑和赤靴。但司马迁所记，汉武帝北巡朔方回长安时，曾在黄陵县城北面的桥山祭祀过黄帝陵，这一点应是事实。由此也可以断定，桥山黄帝陵至今已有两千多年的传说历史。
可是，对这座最正宗的黄帝陵的质疑依然存在。质疑者的疑点集中在“桥山”这一地名上。桥山地名见于书载竟有四:一是汉置阳周桥山;二是宁州罗川县东八十里子午岭之桥山;三是河北涿鹿县西南有桥山;四是今陕西黄陵县之桥山。因为这么多“桥山”，使黄帝陵的纷争就有些扑朔迷离。譬如，张耀民在《黄帝冢原址考》一文中，通过翻阅大量文献资料，考证出“桥山”即子午岭，得出黄帝陵在宁州罗川东八十里的子午岭，即今甘肃省庆阳市。
当然，学界的考证是严肃的，但对于地方来说，这种考证就往往成为发展旅游的噱头。
不过，历史是有年头的，要形成历史更需要年头。所以，黄陵县的黄帝陵的地位，并没有因此而撼动。
●平谷县黄帝陵
相对于黄陵县黄帝陵的历史来说，平谷县的黄帝陵简直有些可怜。直到1992年才冒出黄帝陵在平谷的说法。
平谷县有黄帝陵，最初仅仅是传说。1992年，有专家对此进行考证，并查阅史料予以论证。据专家公布的史料，平谷县有黄帝陵的记载，最早见于《大明一统志》顺天府山川门、鱼子山条:“鱼子山，在平谷县东北一十公里，上有大冢，云轩辕黄帝陵也。”专家的考证以此为线索，罗列出一大堆证据。为此，平谷县要修建黄帝陵并争正统的说法，喧嚣一时。
不过，大多数专家对此并不以为然。专家们说，自汉至宋的历代典籍中，没有任何关于平谷有黄帝陵的记载，从明代才开始出现记载，不过是出于当地群众敬仰黄帝的传说而已。一个“而已”，基本上结束了北京平谷县黄帝陵争正统的做法。
●灵宝黄帝陵
灵宝黄帝陵，位于河南灵宝市西20公里荆山黄帝岭。最能支持这里有黄帝陵的史料，源于司马迁。《史记•封禅书》载:“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡须迎黄帝，黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙须，龙须拔，坠，坠黄帝之弓。百姓仰望，黄帝上天，乃抱其弓与胡胯号。”而荆山就在今灵宝市境内。关于黄帝在河南灵宝一带的活动事迹，当地流传颇多，地方志中也有记载。荆山现存黄帝陵，陵高约6米，周长40余米，整体外形略呈方锥体。陵前有黄帝庙，初为宫，乃汉武帝所建。现建筑基址尚存，占地40余亩。在庙址内散存有大量汉代建筑构件和砖瓦。每逢农历二月初九和九月初九，历代名人、学者多来拜谒，留下了许多脍炙人口的诗篇。
唐代《轩辕黄帝铸鼎原碑铭并序》石碑，系唐代虢州刺史王颜撰文，华州刺史兼御史中丞袁滋籀书。该碑碑首部分残缺，但碑身尚保存完好，碑文字迹多数清晰可辨，文曰:“惟天惟大，惟帝尧则之。惟道为大，惟黄帝得之。南华经曰:道神鬼，神帝生天生地，黄帝守一气衍愤以治人之性命，乃铸鼎滋原，鼎成上升。得神帝之道。原有为谷之变，铭记铸鼎之神。铭曰:道能神帝，帝在于人。大哉上古，轩辕为君。化人以道，铸鼎自神。汉武秦皇，仙冀徒勤。去道日远，失德及仁。恭惟我唐，玄德为邻。方始昌运，皇天所亲。唐与兹原，名常鼎新。虢州刺史泰原王颜撰铭并序。华州刺史兼御史中丞陈郡袁滋籀书。唐贞元十七年岁次辛巳正月九日癸卯。”碑阴亦镌刻有碑文，内容大致与碑阳类同，为楷书。此碑为现今国内发现的专为记述轩辕黄帝事迹的最早碑铭，它较陕西省黄陵县桥山黄帝陵前的石刻碑铭早700多年，是目前国内研究炎黄二帝历史的重要史料。
不过，尽管灵宝黄帝陵有充分的证据，但较黄陵县相比，在地理位置上失了一筹。黄陵县因地处西北，在国共合作抗战中，国共两党祭祀黄帝陵成为凝聚民族力量的象征。而此时，河南尚在抗日前线。因此，日后政治上对黄帝陵的认定，也就只能在黄陵县了。
无论是炎帝陵还是黄帝陵，出现上述的纷争，实属正常。祭拜先祖，是建立国家民族认同的重要方式，具有强烈的政治内涵。为此，有学者呼吁，每个地区，尊崇炎帝或黄帝都没有问题，但都要从中华民族的凝聚力来着眼。学者王震中鉴于炎帝的纷争局面，提出了一个“民族融合说”。他认为，在我国远古社会，不论是连山氏还是姜姓的族团，都是分散的名称在先，“炎帝”这个统一称谓在后，“炎帝”一名应当是在西周以来随着民族融合而出现的，是民族融合的结果。
尽管王震中认为自己所提出的“民族融合说”也是个假说，但对于结束上述关于炎帝陵和黄帝陵的纷争，无疑是非常有益的。
