我们只要解决过问题，就会收获经验。这些经验可能是成功的产物，也可能是失败的总结。如果有过成功解决问题的经验，下一次面对同样或者类似问题的时候，思考的过程就会变得更加简单。对我们来说，经验是一笔十分宝贵的财富，能够让我们更有目的性地思考，做出更合理的判断。因此，我们往往会形成一种思维习惯，那就是十分依赖过去的经验。
这种思维也被叫作经验思维，它的特点是一切都从经验出发，严格地以经验为准。很多人都有这样的经验思维，奉行经验至上的理论。
成功的经验的确可能在很多时候提高我们的思考效率，帮助我们更好地决策。但是经验就没有错的时候吗？当然未必。随着时间的推移和条件的改变，过去的经验往往无法解决新出现的问题。如果一味地相信经验，就会陷入惯性思维中，让人变得僵化和呆板。事物总是在向前发展的，用一成不变的眼光来看待问题，本身就是落后的思维方式。有的人认为只有自己的经验是对的，外界事物如果和他的记忆中的不相符，那么它就是错误的。这种自我封闭的思维会束缚住你的创新能力，让你跟不上时代的脚步。
也许你过去曾有良好的经验，并且靠它解决了很多问题。因此你变得十分依赖经验，形成了经验思维。这种经验思维继续发展，成为你的思维习惯。这种情形逐步发展，最后会引发质变，彻底改变你的思维。你将失去创造力，而曾经创造辉煌的经验如今却成为前进路上的绊脚石。你不再会积极地思考，也无法解决新的问题。
在当今社会中，有经验思维的人不在少数。甚至经济学中专门提出了一个概念，把它叫作路径依赖。这个概念借鉴了物理学的理论。在物理学中，一切有质量的物体都有惯性，一旦开始运动，它就会保持一个运动的势头，直到有其他的力阻止它为止。而路径依赖指的是，当人们选择了某种思考方式和行为模式之后，也会保持惯性。你会在这条路上越走越远，除非有什么力量能够阻止你，否则你会一直沿着这条路走下去。
无论是个人还是企业，甚至是一个国家，都有可能出现路径依赖的情况。这种依赖带来的结果有时取决于路径，可能你会变得越来越好。但是我们也知道，没有什么是一成不变的，如果你依赖的路径只朝着一个方向，而不会做出改变，那么在一段时间之后也会变得与现实不符。但是人们走上了他选择的道路之后，就会在惯性的引导下一直向前，而不愿意改变现状。在好的路径上前进，这是无可厚非的。但是有人明知他选择的路径是错误的，却仍然一路狂奔，这究竟是为什么呢？
我们可以从几个方面来解释。当你做出某个选择的时候，一定会有一个合适的理由支持你做出选择。在选择之后，惯性会让你不断加深对这个选择的肯定，让你越陷越深。同时，每个人或多或少都存在一些思维上的惰性，一旦形成了习惯，就不愿意做出改变。这时我们要注意，一定要尽力避免出现惰性。如果惰性已经明显影响到你的正常思维，那么就要加以改正。另外，人们在做出选择时，不但会有思想上的付出，还会有其他方面的投入。当你想要放弃的时候，往往会考虑到曾经花费的成本，然后继续下去。最后，改变带来的是未知的，而当前的选择是已知的。如果没有足够的勇气，就无法重新做出选择。
经过这些我们可以知道，路径依赖是很难破除的。因为它的惯性力量十分强大，会让产生依赖的人在头脑中自我强化，无法逃离。如果我们有了路径依赖的习惯，凡事都靠经验来做出选择，就有很大的可能犯下错误。
一位研究路径依赖多年的经济学家，对这种思维模式进行了深入的分析。我们可以用特定的例子来描述路径依赖产生的过程及其带来的结果。在科技领域产生了一种新兴的技术，这种技术能够极大地提高生产率，降低生产成本，但是它进入市场的时间早与晚，带来的结果将完全不同。如果它在市场尚未完全成熟的时候进入，那么凭借自身的巨大优势，会让首先采用这种技术的人大赚一笔。其他人看到这种技术带来的好处，也会纷纷跟进学习。这种技术也会不断成熟和进步，形成一种良性循环。但是如果一个市场已经足够成熟，形成了壁垒，那么技术进入市场之后，就不会有多少人愿意采用。因为采用这种技术意味着冒险，而成熟的市场中，敢于冒险的人始终是少数。研究一种新技术需要投入很多成本，而采用技术的人不多，意味着成本也很难收回，更别提升级换代了。这样就会形成恶性循环，最终走向失败。
我们可以将这个过程推广到很多领域，得出的结论都是相似的。如果一种路径是好的，换言之，一种经验带来的结果是好的，那么我们就会不断强化这种经验，形成良性循环；如果经验犯了错，那么就会一步步走向衰退，最终深陷其中，无法自拔。在平时的工作和生活中，我们可能正在深受经验思维和路径依赖的影响。如果这种路径是好的，我们可以继续坚持；但是如果它是错误的，就该当机立断地从中脱身，避免走上恶性循环的道路。
道理虽然如此，但是真正实施起来并不是一件容易的事。我们前面已经分析过了，有很多因素影响着个人的选择。当你已经习惯了一条路径、一套经验，就会不舍得做出改变。即便是要求改变的压力非常大，你也不会一下子从中脱身，而是需要时间。往大的层面说，一个组织如果形成了一套制度，那么就一定会贯彻这套制度。即便是明知道有更好的方法，也不会轻易改变。
那么是否就无法摆脱经验对我们的掌控呢？
答案当然是否定的。最简单的办法，当然就是完全不依赖经验。这种做法过于极端，很难实现，而且好的经验确实是值得我们学习和借鉴的。那么如果一定要用到经验，就要掌握好尺度，避免形成过度依赖。你的思想应该始终保持开放，总是渴望进步和创新。如果你已经走在路径依赖的道路上，也要认真地分析自己的情况，做出理性的判断。改变的时候也不要操之过急，从改变思维方式做起，一点点从依赖中摆脱出来。
如果你能坚持一段时间，一点一点地做出改变，那么最终你会发现，自己已经走在另一条完全不同的路上。你将会面临新的选择，并且要接受这种选择带来的风险。即便选择是错误的，你也不要气馁。毕竟，失败也是一种经验，而且是一种有益的经验。当你懂得用经验来指导自己前进的方向，而不是过度依赖它，你将更加灵活，生活也会变得更加有趣。
