“宗教是人本质的异化”是出自费尔巴哈最著名的代表作《基督教的本质》中的一句名言。简单地说，“上帝”其实是人类自己的属性，而我们人类却把自己的内部属性抽象出来，加以想象夸大和人格化，然后上帝就变成了一个从人类中独立出来，又远远强于人类自身的实体来顶礼膜拜的东西。所以，与其说是上帝创造了全人类，还不如说是上帝被我们创造了。所以，有远大目光的费尔巴哈才会说：“人其实是人的上帝”。
费尔巴哈认为人的宗教感情不是与生俱来的，宗教器官也不是人生来就有的。人既不能用自身的双眼窥见上帝，也不能用自身的双耳听到上帝，而知晓上帝、信仰上帝、依赖上帝这种现象，是人在社会生活的文火慢炖中被迫培育出来的结果，自然“宗教情感天赋论”和“宗教产生偶然论”也是被费尔巴哈斥驳的，所以费尔巴哈会愤怒地呐喊道:“宗教就是欺骗！世界上第一个说谎者就是神学家！”
基于这种情况，费尔巴哈从宗教现象出发激烈地批判了基督教，进而形成了自己的人本主义异化观。费尔巴哈站在人本唯物主义的立场，否定人把自己的本性外化成为宗教，并且把其作为不归属于自身的东西顶礼膜拜并成为统治者束缚人的工具和异己的强大武器，同时费尔巴哈认为并非是万能的上帝创造了自然界，而是人的本质异化为上帝，也就是指人把自己的本质对象从内部分离抽出一个独立于自身的精神本体。他的人本主义观点从提出全能的上帝是由人自身的意志力、情感、思维力等美好的东西集中到一起捏造而成的。那么既然上帝是人异化而成，为什么不把人从宗教的束缚里解救出来呢？因为要人们祈求上帝的宗教会使人失去对自身的信任；要人向往美好的天堂的宗教会使人厌弃对现实生活的热爱；而否定上帝，把人的本质归还给人本身，使人正确地认识自我才是从人本出发的，利于人发展的。
归根结底，费尔巴哈从人和自然方面批判宗教，揭露宗教的虚伪性，创立“爱的宗教代替神的宗教”就是希望使人从盲目的宗教信仰者转变为善于思考的思想者，从只会空口说白话的祈祷者转变为脚踏实地的工作者，从崇拜神灵的基督教徒转变为理性理智的人，他希望把极不合理的旧宗教系统颠倒扶正，把人由从属于宗教神灵还原为宗教从属于人本身，使人摆脱对宗教的依赖感、摆脱宗教的奴役，认识人类自己，确立人在自然社会的“核心”的地位，这也算是一种人本位的体现；虽然他并未揭露宗教产生的社会根源，他所竭尽所思创造的新宗教，追溯其实质也只能算是一种旧瓶装新酒的宗教异化，但是他将目光放在人身上，重视人本身的力量确实无比正确，不能否定的。
