电影《秋菊打官司》的结尾，村长被警车带走了，秋菊似乎“胜诉”了，但她并不高兴，相反却很困惑，很焦虑，很茫然。法律给她的“说法”不是她所要的“说法”，秋菊尴尬，法律更尴尬。村长被抓走后，秋菊的处境会怎样？她的生活会有什么变化？在组织法律系学生讨论了秋菊的故事之后，我把这个问题出在考卷上，请学生们回答。
同学们的答案大致有16类：
1、 秋菊被孤立。村民们认为秋菊是一个忘恩负义的人，村长救了秋菊母子的命，秋菊却把村长送进了局子，真是不仁不义的白眼狼。大家在背后对她指指点点，议论纷纷，经过她家时吐口水表示轻视，甚至当着她的面冷嘲热讽，人们觉得秋菊太多事，太过分，破坏了乡里乡亲间的和睦气氛，处处排斥她，孤立她，秋菊再也不能融入到那个她熟悉的乡土社会中去。
2、 秋菊背黑锅。村长被关了十几天后放回来了，他坚决辞去了村长一职，其他村民有村长的“前车之鉴”谁也不愿再当村长，村里的事情无人管理，乡里布置的工作没人抓，歪风邪气抬头，治安状况大不如前，李公安焦头烂额。村民们把这一切都归罪于秋菊，认为都是秋菊惹的事，闯的祸，秋菊是“扫帚星”，成了过街老鼠。
3、 秋菊被防范。村民们觉得秋菊太“厉害”，心狠手辣，为了一些鸡毛蒜皮的小事竟然让人蹲“大牢”，能让公安“关”村长，她的“后台”恐怕就是那位严局长吧？这关系可真不一般啊！村民们再也不敢“惹”秋菊了，大家都躲着她，谁也不跟她多说话，谁也不登她家门，敬而远之，以免自己落得和村长同样的“下场”。
4、 秋菊自责。村长被抓，使秋菊内心十分不安，村里人的冷言冷语更令她无地自容，她找李公安请求放人，但李公安无能为力，她又去求吴律师和严局长，他们也帮不了忙。不久，村长拘留期满回家，秋菊登门道歉，被村长家人拒之门外。秋菊很长时间闭门不出，沉默不语，生活在良心折磨之中，从此在村里抬不起头，夹着尾巴做人。
5、 秋菊畏法。通过这场官司，秋菊觉得法律是个可怕的东西，不讲情面，不通人性，律师收了你的钱却不一定替你着想，不告诉你真相，他包办一切但不管结果你能不能接受。后来秋菊又遭遇到更多不公正的事，但她再也不敢讨“说法”了，再也不找律师了，再也不信任法律了。
6、 秋菊被打。村长被抓后，村长老婆慌了手脚，搂着几个女儿哭天喊地，秋菊心里愧疚，前去劝慰，却被村长老婆又踢又咬，一些村民表面劝架，实际上向着村长老婆，秋菊被人们拉着动弹不得干挨打，最后还是秋菊丈夫赶到，把鼻青脸肿的秋菊背回了家。
7、 秋菊离婚。村长被抓后，不仅村民们纷纷谴责秋菊，秋菊的家人也对她怨声载道，原本就对秋菊打官司有意见的丈夫更是火山一样爆发了，把在村里受的气都撒到秋菊身上，夫妻间天天不是打就是吵。公公在家唉声叹气，不愿出门，连一向支持秋菊的小姑子也开始怀疑秋菊。丈夫在村里人的挑拨下提出离婚，秋菊也觉得这日子无法再过下去，同意离婚，带着儿子回了娘家。
8、 秋菊再打官司。秋菊的丈夫执意要离婚，但又爱子如命，双方在孩子的抚养权问题上争执不下，在舆论普遍同情男方的“形势”下，法院从安定团结的角度考虑，最后孩子判给了父亲。秋菊不服，以她不达目的不罢休的性格又开始踏上艰难的上诉、申诉之路。
9 秋菊疯了。秋菊的“不明事理”、“恩将仇报”令乡亲们心寒，反感，当秋菊的儿子生病时，再没有人帮忙，秋菊哭着求村长，村长却铁石心肠。由于耽误了时间，秋菊的孩子死在送医院的路上。秋菊痛哭失声，昏死过去，醒来后她目光呆滞，逢人便问她的儿子，絮絮叨叨地成了又一个祥林嫂。村民们却反映冷淡，有人说秋菊罪有应得，遭天报应。
10 秋菊自杀。秋菊受到乡亲们的孤立、指责，她试图向人们解释，但村民们不但不听，还一致斥责秋菊，有的更是恶语伤人。在家里夫妻关系恶化，孩子稍大些在村里受尽欺负，经常莫名其妙地在外挨打。秋菊完全陷入孤立无援、四面楚歌的境地，她彻底绝望了，认定自己永无出头之日，遂喝农药死在辣椒地里。
11秋菊出走。秋菊的所作所为令村民们实在难以接受，人言可畏，秋菊受到极大的孤立，借农具借不到，搭便车搭不上，遇到任何困难都无人帮忙，在那个熟人社会实在生存不下去了，于是和丈夫一起带着孩子背井离乡，外出打工。凭着她那吃苦耐劳的精神，秋菊当保姆，摆地摊，很快赚了一点钱并用它开了一个小饭馆，渐渐融入到城市文明之中。
12 秋菊被认可。村长被关后，最初怎么也想不通，后来经拘留所干警的教育开导，观念有了很大的转变。从拘留所出来后，他主动找到秋菊“认错”，并在村民们面前替秋菊做解释。秋菊又感动，又高兴，两家关系和好如初，秋菊的儿子还认村长作了“干爹”。
13 秋菊“普法”。村长被抓后，在拘留所努力学习法律知识，思想焕然一新。回村后，带领大家学法用法，积极开展法制宣传工作。在李公安的支持下，村长聘秋菊当了义务法制宣传员，秋菊现身说法，刻苦学法，还经常到城里找到公安局长和吴律师请教法律问题，在村长、秋菊、李公安的共同努力下，村民们的法律意识大大提高，该村成了远近闻名的“法制宣传先进村”。
14 秋菊当“律师”。村长被抓走了，秋菊被法律弄糊涂了，她怎么也闹不明白，于是去找吴律师。吴律师给她作了解释，她仍然似懂非懂。吴律师送她几本法律书，她回去后反复阅读，逐渐掌握了一些法律知识。后来，秋菊在吴律师的帮助下成了半个“法律通”，她与外面收购辣椒的客户签合同，用法律保护自己的权利，并积极给村民们提供法律帮助，乡亲们有什么事都来找秋菊咨询，秋菊成了当地的“土律师”，名声在外。
15 秋菊当村长。秋菊虽然受到一时的孤立，但并不屈服，仍然挺直腰杆做人。随着改革开放、市场经济大潮的冲击，村民们的观念也渐渐地发生了变化，他们开始把秋菊看作是一个“先锋”，见过世面，经历过“大事”，年轻人羡慕她，钦佩她，觉得她有魄力，有胆识。在村民大会上，秋菊积极竞选并成功地当选为村长，她带领乡亲们大力发展辣椒产业，成为当地小有名气的农民企业家。
16 秋菊堕落。秋菊把村长送进拘留所，令村民们对她刮目相看，有人觉得她本事大，有能耐，她和严局长的关系被添油加醋地越传越神秘。一些人给她送礼，求她帮忙，不断巴结她。开始时秋菊还解释推脱，后来碍于面子还真替大伙办了点事。往城里跑的次数多了，通过严局长她又认识了王局长、李局长，通过吴律师又结识了高律师、杨律师，通过旅店老板与更多的城里人交上了朋友。随着她的关系越来越多，村民们对她也越来越依赖，她已经习惯了收礼，甚至还索要钱财，最后因诈骗而入狱。
从以上同学们的“设计”中可以看出，虽然大家想象中秋菊的“结局”五花八门，但归纳起来主要是两类：沉重的和光明的。“沉重派”在数量上居多，但在程度上并不一致，设计秋菊会离婚、丧子、疯掉、自杀的只是其中极少数，大部分人描述的是秋菊如何受孤立、非议、排斥，这说明对秋菊的环境持强烈否定态度、情绪激烈、极端的实属个别，多数人觉得秋菊的环境会恶化但不至于陷入绝境。他们普遍认为，表面上看秋菊似乎“胜诉”了，但她为此付出的代价过于惨重，这种“胜诉”对秋菊没有多少积极意义可言，相反倒可能是她一生中最大的“败诉”。这些同学实际上对法治在乡土社会的发展前景不抱乐观态度，他们觉得法制现代化的阻力极大，历史上长期形成的思想、习俗汇合成的传统势力根深蒂固，要改变这种势力比进行任何一场运动、战争都更耗时费力，甚至他们怀疑有无必要去进行这样的较量，对强大而顽固的习惯势力与其硬撞，不如迂回。他们从非常现实的角度出发，更关注那些能够与今天法制建设融合的种种传统因素，思考着法治该如何本土化。同时他们对舶来品的“法治”也持审慎的态度，认为其中未必没有应当加以改造的成分，对新旧法制的磨和期带来的尴尬有较为清醒的认识。他们的基调没有多少年轻人的亢奋昂杨，倒是带有几分中年人的沉重务实，他们可能更象是“保守派”而不是“激进派”，他们不会为秋菊的“觉醒”而欢呼，相反同情秋菊并为秋菊的生存环境而忧虑。他们不仅认为秋菊“胜诉”后的处境可能是悲剧性的，而且觉得整个国家法制现代化的建设都不容乐观。
“光明派”（在数量上是少数）对秋菊的未来持积极乐观的态度，他们笔下的秋菊搞法制宣传，做律师，当村长，成为农民企业家。他们相信秋菊的困境只是暂时的，随着商品经济进入农村，城市文明的渗透，法制宣传的普及，秋菊所在的乡土社会乃至全国的村村寨寨都会或迟或早地发生变化，人们会渐渐接纳秋菊，至少秋菊的压力应当是减弱而不是增长的趋势，更多的新鲜事，更多令村民们应接不暇、目瞪口呆的现象都会不断涌现。现代化扑面而来，这是不可阻挡的历史潮流。这部分同学欣赏秋菊执著、倔强的个性，认定她不会被可畏的人言击跨，会在逆境中成熟、成长起来，会比其他村民更快地接受时代的变迁，融入到改革的大潮中去。他们中有的倾向于由政府自上而下地推动法制建设（在其设计中李公安、乡长主动搞普法宣传，秋菊是被聘者，积极响应者），有的倾向于民众自发地要求学法用法（在其描述下秋菊对法律知识产生强烈渴望，自学成才，农民有法律问题纷纷找她咨询），有的倾向于政府和民众相结合（他们设想秋菊有学法的强烈愿望，同时得到严局长、李公安、吴律师的帮助，成为“土律师”）。这部分同学对法制现代化有坚定的信心和乐观的态度，在看到秋菊的困境之后他们并没有因此而退缩，而怀疑法治，他们坚信前进中的困难并不能阻挡前进，胜利来之不易但终究会来，秋菊的未来是光明的，中国法制建设的未来也是光明的！
秋菊“胜诉”后的日子究竟会怎样？法治在中国的前景到底如何？事实胜于雄辩，让我们试目以待。
《中国妇女/法律援助》2002年第9期
