“腐败预期”，是指人们对未来时期腐败态势的预测和评估。之所以想说这样一个题目，是因为有感于眼下的“现状”：一方面，反腐倡廉的呼声越来越高，查处腐败案件速度越来越快，揪出的赃官越来越多，制裁的手段越来越严，遏制腐败的力度越来越大；另一方面，贪污之风却越来越盛，腐败领域越来越广，赃款数额越来越大，赃官级别越来越高，贪者越来越不计后果。于是，人们对现状充满困惑、激愤和不平，对未来产生消极乃至悲观的预期――我们的国家还能不能走出历代兴亡更替的宿命？我们的党还要带病运转到什么时候？国家机器还要带病运转到什么时候？国有企业还要带病运转到什么时候？民族和百姓还要等待和期盼到什么时候？我们的社会何时才能实现“持续、稳定、协调”发展？
说“带病运转”，大概不会有人反对――党也好，国家也好，社会也好，都象有机体一样，一定会染病的。所不同的，是病情的轻重，是“良性”还是“恶性”，是“有治”还是“没治”。没人否认党的组织在带病运转，没人否认国家机器在带病运转，没人否认整个社会都在带病运转；没人否认我们一直在“医治”和“疗救”，但也无法否认“病情”一直在“加重”。所有这些，大家都感到了，大家都看到了。人们禁不住要问：贪者为什么会越来越不计后果？
笔者认为：腐败现象之所以愈演愈烈，一是根源于现行制度的先天不足，即没有一种内生的“自我权利约束”机制，极权和权力垄断必然与腐败相伴生，这是腐败之“根”；二是在选择改革走向、路径和确定转轨策略、次序上存在失误，如推行激进的私有化和国企实施MBO等等，致使“产、学、媒”各界与“政治精英”联手形成“垄断利益集团”，他们在公共选择和资源占有中处于绝对强势地位，这无疑又为腐败提供了“土壤”和“温床”；还有一个重要原因，就是基于腐败现状的“悲观的反腐预期”。
在上述三点中，如果说第一点是腐败的“根源”，第二点是腐败的“条件”，那么第三点则相当于腐败的“催化剂”。如果不痛下决心从铲除腐败根源入手实行“标本兼治”，那么，社会就会进一步强化“悲观的反腐预期”，即普遍对“反腐败”的前景不看好，这又会反过来进一步加剧腐败的程度，加速腐败的进程。本文分析腐败预期对腐败及其进程的加剧和加速作用，凸现和揭示腐败的制度性根源，主张通过“制度防腐”形成“乐观的反腐预期”，进而培育和构造腐败的控制机制。
官员腐败何以日众？
那是因为，市场化的改革取向虽然没有错，但因为与“好的市场经济”实在相差太远，“天下熙熙攘攘，皆为利来利往”的“经济人”众生，满眼看到的都是“有权即可为已谋利”。未贪者认为：既然已经是“贪者遍地，多如牛毛”，今后也就未必禁得住，更未必抓得完，或者干脆“法难责众”了。所以便预期――以后腐败会越来越严重，被抓出来的不过是“少数”，不贪也是白不贪，贪了也未必会“犯案”。于是，更多官员加入腐败行列。
赃款数额何以日巨？
那是因为，“小贪”者每闻又有“数以亿计”的大案暴出，便觉“少也是贪，多也是贪”，反正也是上了“贼船”。人家都不怕，我却怕何来？贪风已经如此炽盛，多贪才能把事“摆平”。所以便预期――“小贪”更易失手，“巨贪”反倒“保险”。于是，“小贪”者纷纷变成“巨贪”。
赃官级别何以愈高？
那是因为，手中权柄越大，掌控资源越多，“拒腐”也就越难。凡官员皆要批租、批地、批钱、批官（用人）、批项目，寻租者就会挖空心思、巧立名目，以各种贿赂手段引其上钩；更有明拿、暗卡、追名、逐利、图美人的官员，他们可借“工作”之便堂而皇之满足私欲。所以，贪者的预期自然是――权位越高，谋私就越“方便”，“途径”就越“多样”，“形式”就越“灵活”；权位越高，腐败链条就越长，“缓冲”地带就越宽，劣迹就越藏得住，腐败成本就越低。于是乎，腐败官员的级别也就越来越高。“升官发财”本是旧时科举制度的写照，所谓“三年清知府，十万雪花银”，不料在今日也能“大行其道”，甚至是“更行其道”了。
贪者何以不计后果？
那一是因为“好官”难做――权钱本是孪生兄弟，独善其身谈何容易？你这厢尚未有意，他那里已“投怀送抱”；倘非“坐怀不乱”君子，只好沆瀣一气了！所以，腐败容易，清廉却难！
二是因为“好人”难做――变革时代，大浪淘沙，鱼龙混杂；社会价值，呈多元化。物欲横流之际，就算你对腐败深恶痛绝，也只有徒呼奈何的份。倘不晓得“水至清则无鱼”，就很可能被认为是“不识时务”和“少见多怪”，“吃不着葡萄反说酸”。所以，“十官九贪”不足为奇，两袖清风则成了“另类”！
三是因为贪者“犯晕”――不贪何其难？腐败何其易！不贪白不贪，贪者能升迁！于是连贪者自己都犯“迷糊”了――这世道还正常吗？这世道能长久吗？贪者于是做出预期――似这等轻而易举就成为“巨富”，象这般一人占有千万人劳动，绝难旷日持久。倒不如快贪，多捞，然后趁早惠及儿孙亲友，或者干脆把巨资往海外、国外转移。于是，贪者成了赌徒――多捞一把是一把，“露了馅儿”算倒霉，蒙混过关是赚的！在这种预期的作用下，一批又一批高、中、低贪官，一荐又一荐大、中、小污吏，前赴后继地以身试法，甚至大有“破釜沉舟、灭此朝食”之气概，仿佛到了世界末日。当官员对能够给自己带来私利的“权力资本”实行“掠夺性”甚至“一次性”利用的时候，人们真的不知道这“现状”和“预期”哪个更可怕了！
必须“标本兼治”，必须从源头治腐
这几年，一批“政治精英”不遗余力地宣称腐败是“次优选择”，是维持社会运转的“润滑剂”，是改革所必须付出的“必要代价”。 然而，腐败不得人心，腐败祸国殃民，腐败亡党亡国。在一阵紧似一阵“腐败难免”、“腐败无害”的喧嚣声中，我们还是听到了反腐的铿锵之声，还是看到了反腐的正义之举，李金华当选2004年度风云人物就是其中一例。
我们还看到：在如此严重的腐败现状和预期之下，社会上尽管不乏行凶诈骗的“屑小之徒”，但登堂入室公然盗抢者却也鲜有，说明老百姓对这个社会还抱有希望，说明“正义自在人间，正义自在百姓”，这是社会安定的基本保证。
我们还听到：邻家老太，还象几十年前教育她的儿子那样要求她的孙辈――好好做人，不要让人笑话！他们是中华民族道德底线的坚守者！
珍惜这份宝贵的正义力量吧！关爱底层的劳动大众吧！不要再让置社会公众利益于不顾的所谓“改革”进一步恶化人们的预期！赶快从“制度防腐”这个源头入手，加快形成“乐观的反腐预期”，“标本兼治”是唯一的出路。
中共中央总书记胡锦涛1月11日在中央纪律检查委员会第五次全体会议上发表了重要讲话。他强调：“执政基础最容易因腐败而削弱，执政能力最容易因腐败而降低，执政地位最容易因腐败而动摇。”因此，必须“标本兼治、综合治理，惩防并举、注重预防，继续在完善制度上下功夫，推进反腐倡廉工作的制度化、法制化”。
再回到前面“现状”与“预期”的话题：现状决定预期，预期反作用于现状。要改变预期，得先改变现状。否则，“预期”将以“惯性”和“加速”的“导向”作用，进一步在原来的方向上加剧和恶化“现状”。如若不然，任由“现状”和“预期”在“恶性循环”中不断缩短周期，加大振幅，那可真要“世风日下，人心不古，国将不国”了。但愿这不是“庸人自扰”和“杞人忧天”！
