责任审查与绩效评估
公民是行政权力行使的对象，也是公共服务的消费者，政府运用权力的后果都会反映到公民头上来。因此，对于政府及其官员是否负责任，负责任到什么程度，公民是最有发言权的。
政府责任检验最主要的工具就是公民参与的政府绩效评估。政府绩效评估潮流的发展，是管理主义思潮席卷公共部门的结果。公民主体的政府绩效评估，体现了以权利为主导的政治民主化趋势，也反映了建构自下而上的责任控制途径的努力。最重要的是，评估权是公民一项重要的直接民主权力，也是一种利益表达的方式。由公民来检验政府的责任性，为优化和改进公共服务提供了基准和参考，也为重新定位和设计公共服务指明了方向。特别是对于缺乏话语权的普通民众而言，评估政府绩效是发出声音的一个重要渠道。
权利话语与责任边界
公民能成其为公民，正是由于他享有宪法和法律所确认和保障的广泛的公民权利。权利是公民所享有的资格、权力和自由。但没有法律制度支撑的权利只能是空中楼阁。在现代公民权利体系中，有效的公民权利都对应着政府某些方面的责任和义务，也离不开政府权力的支持和保障。
权利话语与政府责任之间具有错综复杂的关系。权利话语是政治合法性的重要基础，因此也是实现政府责任的应有之义。确认和赋予一项公民权利，实际上同时也定义了政府的责任范围。比如，公民知情权对应着政府信息公开的权利；承认民众的受教育权、住房权和健康权等权利，也就意味着政府必须要承担起住房和医疗保障等方面的巨大责任。
随着我国民主政治的发展，公民权利意识逐渐觉醒，公民权利的话语日益成为政治意识形态的重要组成部分。党的十七大明确提出，要保障人民的知情权、参与权、表达权和监督权，进一步推动了权利观念的深入人心。与此同时，在科学发展观的指导下，以人为本的执政理念逐步得以践行，党和政府大力推行的各种民计民生工程，为政府责任做了具体而生动的注脚。
舆论围观与监督问责
公民个人的力量往往是非常微弱的，个人的行动也很难对政府产生影响。不过，一旦事情得到新闻媒体的曝光，形成了强大的舆论压力，就在某种程度上改变了公民与政府之间不对称的权力格局，促使某些社会问题进入社会公众的视野，为建立政府议程创造了有利条件。
随着互联网的快速普及，中国已经拥有世界上人数最为庞大的网民。网络技术具有平等性、开放性和交互性等特性。在网络的虚拟世界中，人们身处各方，素不相识，但是一旦发生了某些震撼性的事件，比如官员贪腐、官民冲突和重大灾难事故等，这些特定的议题就会促进公民之间的横向动员和广泛联合，进而酝酿成影响政府的舆论风潮。
近年来，在一些产生广泛影响的公共事件中，如华南虎事件、躲猫猫事件、杭州飙车案、周久耕事件、上海钓鱼执法事件、宜黄拆迁事件等，新闻媒体积极介入，为社会公众揭露事实真相，而动辄数十万上百万的网民集体围观，发出声音，甚至采取线下行动，形成了监督政府的巨大力量，更是直接推动了对过错官员的行政问责。
维权抗争与责任拷问
当代中国社会已经进入到社会矛盾的凸显期。各种各样的矛盾冲突已经成为社会生活的常态。其中，拆迁、征地、环境污染、劳资纠纷、物业纠纷等都是矛盾冲突集中的领域。而无论是什么性质的冲突，大都与政府的乱作为或不作为密切相关，而这必然反过来要拷问政府的责任，并要求政府采取行动去解决问题。
由于社会的组织化程度很低，社会的利益聚合机制严重缺位，以至于大多数维权抗争都是个体化的行动，公民与政府处于直接和面对面的冲突之中，很容易因为大量无直接利益者的参与而导致难以管控的局面。并且，由于体制内的权利救济方式——比如信访和司法诉讼等效率低下，难以得到公众的信任，因而体制外的抗争行动更多成为一种无奈的选择，并日益形成了“大闹大解决、小闹小解决、不闹不解决”的博弈格局。
总之，政府责任是非常重要的，但实现责任的过程并不简单。建立和完善社会主义法治国家，必须要建立一个对民众负责任的政府。但要把权力关进责任的“铁笼子”里，仅仅依靠法律制度是很不够的，还必须要公民积极行动起来，用权利主张来划定行政权力的边界，督促政府履行对民众的承诺。这不仅有利于解决各种各样的社会问题，最终也有利于重建政府与民众之间的和谐关系。
（作者单位：天津师范大学政治与行政学院）
