中共中央总书记胡锦涛在前不久进行的中共中央政治局第三十六次集体学习时强调，提高社会主义基层民主政治建设水平，保证基层人民群众直接行使民主权利。那么，我国基层民主政治的现状和特点是什么？现在面临什么样的新形势新问题？如何进一步扩大和发展基层民主？新华社记者为此专访了当时为政治局集体学习的讲课专家之一——国务院发展研究中心研究员赵树凯。
“基层民主是人民群众直接行使民主权利、依法进行自我管理、自我服务和自我发展的主要形式，是中国特色社会主义民主最广泛的实践。”
赵树凯指出，目前我国已经建立了以农村村民委员会、城市居民委员会和企业职工代表大会为主要内容的基层民主自治体系。广大人民在城乡基层群众性自治组织中，依法直接行使民主选举、民主决策、民主管理和民主监督的权利，对所在基层组织的公共事务和公益事业实行民主自治，已经成为当代中国最直接、最广泛的民主实践。
数据也为赵树凯陈述的事实作出了最有力的佐证：目前中国农村已建立起64万多个村民委员会，中国城市已建立7万多个居民委员会。全国农村居民平均参选率在80%以上，80%以上的村庄制定了村民自治章程或村规民约。建立工会组织的公有制企业中一半以上建立了职工代表大会。
“构建社会主义和谐社会，重心在基层。加强基层民主政治建设，是构建和谐社会的重要保障。”赵树凯指出，我国的国情决定了我们不仅要发展人民代表大会制度，更要加强基层民主政治建设。“只有保证人民依法直接行使民主权利，只有激发人民群众的政治参与热情，才能更好地调动一切积极因素为构建和谐社会服务。”
“从目前来看，我国的基层民主建设取得了较大成就。一方面，基层群众性自治组织在民主选举、民主管理等方面做法不断成熟，民主程序和制度日趋规范；另一方面，基层政权在政务公开、民主选举等方面有不少探索和创新。但是从社会主义民主的发展要求和具体的基层工作实践来看，仍有不少问题亟须研究和解决。”
赵树凯把这些问题归结成了以下5个方面：
一是基层组织体系呈现新格局。“在农村，党支部和村委会的关系面临新问题。在城市，居委会和业委会关系面临新问题。”赵树凯指出，原来的一元化权力结构逐步分解，不同基层组织之间的互动方式在改变，组织之间关系不协调现象在增加，新的权力关系正在形成。
二是基层政府改革面临新任务。“基层民主发展需要政府加快转变工作机制。”赵树凯指出，现在基层政府在运行机制上还不适应民主发展，主要问题是自治组织被行政化。在日常工作中，基层政府仍然习惯于将自治组织作为政府内部机构来管理，给自治组织下达各种任务指标，自治组织自身的服务功能没有发育起来。
三是制度化参与面临新问题。“这集中表现为制度化参与渠道不畅通，难以有效地吸纳群众参与。”赵树凯以流动人口实现民主权利难为例说明这个问题，“目前我国流动人口已达1.5亿人，未来每年还会新增500万人。一方面，大量农村青壮年劳动力转移到城市，一些村庄甚至无法召开村民会议和村民代表大会，自治难以正常开展；另一方面，现有暂住人口参加选举的规定过于复杂严格，大量流动人口实际上失去了民主参与机会。有的虽然能够参加选举，但是，利益表达渠道不畅，权利维护遇到的问题没有制度途径解决。”
四是在乡镇公共事务决策中，民主的决策程序和参与缺少制度化的硬规定，随意性强，民众对公共事务决策所能产生的影响力极其有限。
五是基层政权的政务公开也缺少硬性指标，往往是小事公开、大事不公开，项目公开、细节不公开，因而在具体工作中，监督也难以执行，等等。
如何解决我国基层民主发展中的这些问题，进一步推进民主进程？对此，赵树凯指出，社会主义基层民主政治的实践主体是人民群众，人民群众的关心、支持、参与决定着社会主义基层民主政治建设的成效。因此，发展基层民主，要从广大人民群众最关心的事情入手，让城乡基层政权机关和基层群众性自治组织，都能健全民主制度，实行政务和财务公开，让群众参与讨论和决定基层公共事务和公益事业，对干部实行民主监督。
为此，赵树凯指出，发展基层民主需要首先巩固现有成果，解决现有制度运行存在的问题，加强制度适应性建设，使民主制度更公开、公正和高效。“因此，推进基层民主进程，要特别重视提高质量，着重要把现有民主形式组织好，使现有的参与渠道畅通高效。”
其次还要稳步扩大基层民主。“这是社会发展的需要，也是我们党发展基层民主的一贯要求。”赵树凯指出，在巩固完善现有民主制度的同时，将民主活动引向社会生活更多领域，特别是那些群众高度关注、发生利益冲突比较多的领域。
“如土地承包、征地、拆迁等事项都应成为基层民主生活的内容，相关议题应交由村民会议、村民代表大会以及居民代表大会讨论。应该逐步扩大参与主体、开拓参与途径、增加参与领域，满足人民群众日益增长的参与需求。要围绕群众高度关心、与群众利益密切相关的问题和重要事项，开展多种形式的民主参与活动，最大限度地减少不和谐因素，不断促进社会和谐。”赵树凯说。
