最可怕的不是乙肝病毒，而是歧视本身。它才是具有传染性的社会病毒
听说要从常规体检表中删除乙肝项目，媒体为卫生部的善政欢呼了一阵，结果发现是一场误会。卫生部官员出来澄清说，专家观点并不代表官方意见。既然民意滔滔，我希望卫生部不要吝啬言辞，多为坚持查乙肝辩解几句。
我相信某些人不至于不懂医学常识，以为乙肝在日常接触中会传染。然而，乙肝歧视不是一个医学问题，而是一个社会问题。卫生部同样受社会观念的影响。不改变这种观念，即便体检项目消失了，对乙肝患者的歧视仍会存在。
乙肝患者目前所受的歧视，让人想到欧洲中世纪的女巫迫害，纯属观念上的偏见，以讹传讹，弄假成真。我曾经负责某单位工作，招来的二十余人中，就查出3个乙肝病毒携带者。上级人事部门要把他们踢出去，但我觉得没有道理，结果被要求签字，后果自负。签字后我诚惶诚恐，生怕自己的那点乙肝知识不可靠，甚至仔细琢磨他们在哪种情况下会传染给同事，忍不住要在聚餐的时候提醒他们。
其实和乙肝同等危害的疾病还有很多，比如胃病中的幽门螺杆菌，有可能通过唾液传染；比如某些皮肤病，有可能通过直接或间接接触传染；甚至抑郁症，也可能会通过情绪传染。我为什么没有去仔细琢磨这些疾病的传染可能性呢？说到底就因为体检表上列出了乙肝，单位知道了乙肝，并要求我签字之后才能用人，给我造成了社会性的压力。跟所有谣言一样，压力会夸大事情的负面影响。
乙肝歧视是从1994年开始的。那一年发生了什么事情呢？原来中央国家机关开始招考公务员，颁发了一系列规定，其中就有《体检项目与标准》，要求强制检测乙肝。这个规定离医学常识不算太远，认为乙肝病毒携带但肝功能正常者，可以录用。但是，由于它的歧视性选择，各单位在执行时都受到压力，宁可错杀三千，也不放过一个，纷纷收紧标准。在大多数地区，规定演变成凡是乙肝病毒携带者，一律不得录用。
这个社会压力之大，可以改变专业人士的常识。1995年颁发的食品卫生法中，把乙肝等同于消化道疾病，病毒携带者不得当厨师和服务员。这就进一步导致了人们对于乙肝的恐惧。执行歧视政策的人们都相信，他们拒绝乙肝病毒携带者，是为了大多数人的健康。我签字留人之后最大的压力，也是怀疑自己是不是“为了少数人的权利，拿大家的健康开玩笑”。
从全国来看，这个“少数人”实在不少。据统计，乙肝病毒携带者的总人数达到1.2亿，超过了世界上很多国家的人口数量。为什么对这么庞大的人群搞歧视呢？这跟某些人的社会阶层洁癖有关。他们认为，乙肝病毒携带者可以去当农民，当工人，当作家，但是不能混进国家公务员队伍。这就好比不管中国有多少人靠地摊维生，有些人都认为，只要用城管把他们赶出城市，社会就变得先进文明了。
最可怕的不是乙肝病毒，不是小摊贩的脏乱差，而是歧视本身，它才是具有传染性的社会病毒——乙肝病毒携带者的遭遇就是一个典型，先是国家公务员队伍歧视他们，接下来食品行业拒绝他们，随后媒体行业也不要了，IT行业也不要了，教师队伍也不要了……后来工厂也不要了。要是农民兄弟也排挤他们，真不知道这1.2亿中国人应该到什么地方去生活。
好在歧视了十年之后，经过专家的矫正和受害者的抗争，公务员体检标准和食品卫生法都更新换代了，取消了对乙肝的歧视性规定。但是，偏见成瘾，积弊难除，倘若不能在常规体检中彻底删除乙肝项目，歧视的阴影不会散去，甚至伺机死灰复燃。
歧视不仅跟乙肝病毒携带者有关，它关系到每一个人。因为允许歧视乙肝，那也就有可能歧视人的其他缺陷。反对任何歧视，都是维护整个人类的尊严。
原载《南方周末》2009年8月6日 第1329期
