“和”与“贪”，很“中国”？
中国大陆最近评选出“100个最具中华文化意义的汉字”，没多少人认真把100个字全部过一遍。
大家的眼光马上都集中到了很具有现实意义的“和”以及“贪”字上头来，适合官方论调和宣传方向的“和”字迅速在官方传媒上成为了关注的焦点，但是在各类的微博和社交网站上，草民们关注的却是另一个尴尬上榜的“贪”字。
仔细看这两个字，其实很有意思。
“和”左边是禾苗，右边是口，《说文解字》解释为“相应也”，大概意思是一群人“互相唱和”的意思。《论语·学而》里头说：“礼之用，和为贵。”
我觉得“和”字的理解不需要如此复杂，禾苗意味着粮食，旁边一个嘴巴意味着“吃”。
“和”字的初步含义是“大家都有饭吃”，大家吃饱饭，不闹事，就算肚子上头和谐。
如果把旁边的口的意思衍生成“说话”的意思，那一群人“互相唱合”C大调大合唱，没人唱反调，是嘴巴上的和谐。
从这两层意思上看，中国已经基本搞定了“肚子里头”的和谐，但是合适皇帝体制的“嘴巴上的和谐”，不可能适合现代的需要。在现代的社会里，各个阶层都应当能够为了自身的利益而发声，让大家都能“各唱各调”，才是现代的和谐概念。
在后面这点上，中国究竟进步到了多少，中国官方里面的不同派别、中国社会的不同层次，以及海外关心中国发展的人们，基本上是“各说各话”，毫无交集，一片“不和谐”。看中国外交部发言人和诺贝尔奖评委会的隔空对话，就可见端倪。
“贪”字的上头是个“今”，下头是个“贝”。《说文解字》的解释是“欲物也”。根据《释名》解释“贪，探也。探入他分也”，就是把手伸到别人口袋里头，拿了不该拿的钱的意思。
如果不咬文嚼字，其实“贪”字的解释是可以很有趣的。
古时候用贝壳做货币，所以贝是钱，错不了。
“今”如果解释成“今天”，那“贪”就可以解释成“今天就要钱！”仔细想，这其实蛮准确地描述了中国的现状，各地政府为了政绩急功近利，短期内卖掉了儿孙的地，污染了儿孙的环境，换来了高涨的GDP数字。
这是整个国家的贪。
从贪腐官员的角度来看，贪污是权力带来的滚滚财源。有权不用，过期作废，今天就伸手捞钱，这是官员的贪。
生活压力的骤然增大，社会价值观的崩溃，也让缺乏安全感的中国人纷纷寻找捷径，着急赚钱。有矿者开黑窑，开发商建豆腐渣，医院乱收费，学校也宰人。凡事手里有点资源的，都恨不得从石头里头多榨点油出来。
这是普罗大众的贪。
不过，贪的另外一个解释也可以是“眼前财”，那些钱都只是今天的，拿了那些钱就不长久，没未来。贪图一时之快，后患无穷呀。
“和”与“贪”，展开看去，忽然发现，老祖宗造字的智慧无穷，千年来的字，居然用在现代还非常贴切。又或者是，我们绕了几千年，还是半点进步都没有？？
（作者系联合早报网主编）
