有一个非常有善心的富翁，他在盖房子的时候，特别设计了很大的房檐，他想这样做，那些无家可归的穷人，就可以在他的房檐下暂时躲避一下风雨。房子建好以后，的确有很多穷人来到他的屋檐下。因为杂人很多，所以非常嘈杂，搞得富翁一家苦不堪言。这就给富翁一家的生活带来了不便，他的家人和这些人也有过多次的口舌之争，彼此闹得很不愉快。
冬天，一个老人在房檐下被冻死了。那些和富翁家有过口角的人都议论纷纷，骂他为富不仁。富翁一心想做件好事却遭到了众人的唾骂。
后来，一次刮台风的时候，一般的房子都没有什么事，因为富翁的房子屋檐特别大，结果被掀了顶。那些与富翁心有芥蒂的人有点儿幸灾乐祸，就纷纷说这是报应。
富翁吸取了教训，重新修葺房屋的时候，他就把屋檐盖得很小，并且把省下来的钱建了一间很小的房子。这间小房子虽然很简陋，但许多贫苦无家的人都在这里得到了暂时的庇护，临走的时候都对盖房子的人非常感激。
后来，富翁就因为他的善心，方圆百里都有很好的口碑。富翁心里明白：施人余荫只能让人感觉这是施舍，让受施者感觉有仰人鼻息的自卑感，自卑就成了敌对。而慈善也要以合适的方式出现，让受施者维持自己的尊严才能够达到恩惠别人，让别人接受你的慈善并且感恩。
