伴侣动物对空巢家庭老人的身心健康具有积极的影响——这是北京师范大学心理学院与伴侣动物研究信息中心在今天召开的“老年人身心健康研讨会”上共同发布的一项最新调查结果。全国老龄办政研部副主任吴秋风表示：“空巢家庭”已日益成为一个普遍的社会现象，空巢老人迫切需要来自全社会的关爱。目前，越来越多的老人通过各种方式以积极、乐观的态度来丰富生活内容，希望中国的老人能在自己和社会的帮助下健康、快乐地生活。
北京“空巢”家庭超三成
老北京一提起“四世同堂”便心生羡慕，他们认为那样家庭才是美满的家庭，但是随着社会观念的变迁，这样的大家庭已经越来越少，三口之家，甚至是两口之家成了中国家庭构成的主体。
中国老龄科学研究中心的专家指出，“空巢家庭”的增多是社会发展的趋势，是社会进步的体现及人们价值观念改变的结果。
所谓“空巢家庭”，是指子女长大成人后从父母家庭中相继分离出去，只剩下老年人独自生活的家庭。据来自北京老龄委的调查，在全市城市和农村近170万个老年人家庭中，有34％是空巢家庭，孤独感是这类家庭的共性，由此派生出各种身心疾病，例如，抑郁、焦虑、失眠等。而据专家预测，到2010年将达到80％以上，这意味着大部分老年人家庭都成了“空巢”。
分离焦虑是常见表现
不适、焦虑、烦躁的情绪几个月来一直折磨着王女士。王女士的女儿毕业后刚刚结婚，成立了小家庭，于是原本热闹的三口之家突然变得冷冷清清，令王女士很不适应。
同仁医院临床心理科的许天红医生告诉记者，与王女士类似的例子非常多，这样的分离焦虑和不适障碍都是空巢家庭成员最初的反应。还有些空巢家庭不但孩子已经独立生活，老伴儿也故去了，家庭中只剩下一个人。这样的老人通常更容易感觉孤独，很可能出现抑郁症状：觉得生活没有意思，经常回想往事，感觉失落、悲观。许大夫特别提出，一般人面对空巢情况都会进行自我调试，如果不适的感觉延续下去，三个月、四个月，甚至更长，就是病态的反应了。
“空巢”心理危机可以预防
许天红医生说，要避免“空巢”产生的心理危机，父母首先要对子女与自己的关系有一个正确的认识：无论是父母还是子女都应该是独立的个体，二者不是附属关系。子女就像鸟儿一样，幼时依偎父母，羽翼丰满后自然要离巢飞去，子女的离家是他成熟和独立的标志。在子女离家前，父母就应该调整自己的生活重心和生活节奏，而不是一切围着孩子转。
无事可干是诱发心理问题的一大因素。广交朋友，经常和朋友一起串串门、聊聊天，倾诉一下内心的压抑与不快是中老年人放松身心的最佳良药。要注意培养自己的兴趣爱好，如种花、书法、美术、音乐及适度的体育锻炼等，有条件的人还可以参加老年大学的活动，广交朋友，与社会多交流是开阔胸襟、排解不良情绪的最好方法。专家有四个建议可以帮助空巢老人寻找快乐。
一养宠物可以放松身心
北京师范大学心理学院郑日昌教授做了国内首个“伴侣动物对空巢老人身心健康的影响”研究，发现伴侣动物在包括空巢老人的中国老人群体生活中扮演了越来越重要的角色，调查结果甚至更加突出地显示了老年人的健康状况和拥有伴侣动物之间的关系。近三十年来，国际上越来越多的研究表明，喂养伴侣动物有助于娱乐并放松身心，减轻生活和工作带来的压力，密切相互交流，促进身心健康。
二夫妻相互关心
夫妇之间在子女离家后，更应注意相互给予更多的关心、体贴和安慰，建立自己新的生活规律和情感支持系统，并不因子女的暂时回归而改变，以使自己的心态保持稳定。
三子女常回家看看
作为子女要了解父母的心情，尽量常回家看看，陪陪老人，为父母干干家务事等，这是对处于孤独中的老人的最大安慰。随着年龄的增长，父母的生理功能逐渐衰退，对他人帮助的依赖性越来越高，心理上也就越来越脆弱，因此，亲情的抚慰对“空巢老人”的健康生活至关重要。
另外，如发现父母患有较严重的“空巢综合征”，如有严重的抑郁、失眠及多种躯体化症状，或有自杀观念和行为者，应及时寻求心理医生或精神科医生的帮助，接受必要的心理或药物治疗。
四身体健康也要在意
另外值得注意的是，对空巢老人而言，缺乏必要的照顾又是个难题。由于子女不在身边，老人很可能会出现各种意外。比如营养障碍：两个老人甚至是一人生活时常常懒得做饭，就会出现不同程度的营养障碍，像蛋白质摄入不足或是维生素补充不够等。
中老年人除了需要不断进行心理调试外，对自己的身体状况也要格外关注。高血压、糖尿病、心脏病、高血脂等都是中老年人的常见病。这些病都是慢性病，中老年人要按时服药、及时就诊、规律复查、适量运动，病情一般都能得到较好的控制。
