橡皮小黄鸭本是孩童沐浴时的玩具，能如鸭子般漂浮在水面上以吸引孩童的注意力。随着多年发展和“鸭子舰队”漂向全球，小黄鸭的漂流已经成为一项赛事、一种文化，成为快乐与美好的象征。
1992年1月10日，一艘从中国香港出发驶向美国西岸塔科马港的集装箱货轮在太平洋上遭遇强风暴，轮船猛烈 颠簸使装有28800只乌龟、鸭子、海狸和青蛙形状的浴室小玩具的集装箱摔进海中破裂，塑料小动物们就此展开了漫长的漂游，将大洋变成了一只超级大浴盆。 图为国外网友制作的事故现场图。
更有趣的是，这支“鸭子舰队”在全世界范围引发“鸭子热”。一批海洋爱好者自发组成了“追鸭族”，专门监视“鸭子舰队”的行踪。每当“鸭子舰队”即将抵达 某个海岸时，“追鸭族”们就会疯狂地涌向海滩，争抢这些著名的鸭子。最初从中国进口这批鸭子的美国公司曾表示，愿意以每只100美元(54英镑)的高价将 鸭子收回，但却根本没人理睬——因为在收藏家手中，每只鸭子的价格已经爆炒至1000英镑，是公司开价的近20倍。左图为由于长期风吹日晒、旅途奔波，小 鸭“先锋官”身上盖满了棕色海藻，已经斑驳不堪。右图为英国人收藏的“鸭子舰队”。
在几种“动物”中，黄色小鸭的泳姿最煞有介事、惹人喜爱。也许受到小黄鸭漂流的鼓舞，近年来，大规模塑料或橡皮鸭子漂游大赛在世界各地有愈演愈烈之势，有 的已变成一年一度的传统活动。图为2010年5月16日，德国法兰克福，由当地的慈善组织的第三届鸭子比赛在法兰克福的河道上举行，几千只小黄鸭被倒入河 中即将起航。
从美国、新加坡、埃及到澳大利亚，本世纪有无数只玩具鸭被放进河流、湖泊甚至海洋，为了人们的天真乐趣与善良 意愿—大部分的玩具鸭大赛都以慈善募捐为目的，人们花一点钱“认养”一只有编号的玩具鸭，当它率先达到终点，将有奖金被以“认养者”的名义捐给慈善事业。 图为2002年9月22日，德国法兰克福，超过5000只小黄鸭漂浮在德国的法兰克福天际线的河流中，它们来自“为治疗而跑”的苏珊科曼乳腺癌基金会举行 的慈善活动。
2007年10月14日，萨尔瓦多苏奇托托，超过11，000只的小黄鸭漂浮在苏奇托托湖。
2000年11月12日，新加坡，100,000只橡皮鸭子被放到新加坡河进行橡皮鸭比赛，获胜者可以获得$6,000。
2008年10月4日，怀俄明州拉勒米拉，孩子们在看鸭子比赛。
巨型小黄鸭由荷兰艺术家霍夫曼（Florentijn Hofman）2007年创作的，它的足迹遍及荷兰、美国、巴西、日本、澳洲等地。作为和平的象征，它爱环游世界，散播快乐与爱；所到之处均引来“粉丝” 们的热烈追捧。图为2013年1月5日，澳大利亚悉尼，一只巨大黄鸭亮相悉尼的情人港揭开了悉尼一年一度的艺术节。这只巨大的充气鸭子成为了艺术节的亮丽 风景。
