文/法兰斯·约翰森，选自《运气生猛》
2005年2月的情人节前不久，乔恩·佩森（JonPayson）和内奥米·乔瑟夫（NaomiJosepher）这对夫妇开了一家店——巧克力工坊，从此展开一段新的事业旅程。他们从曼哈顿的上东区搬到布鲁克林的公园坡，发现公园坡没有任何一家巧克力咖啡馆，并认定这个市场可能存在一个机会：也许他们可以来开一家这种店。
佩森和乔瑟夫对于巧克力制作都不是很有经验，但他们吃巧克力的经验倒是相当丰富。而且，随着这对夫妇越深入研究巧克力，他们就越热衷于此。经年累月下来，他们越来越想实现这个心愿——制作出纽约市最棒的巧克力蛋糕。这个欲望后来强到无法动摇。
乔瑟夫说：“这一切其实开始于我们打算吃遍纽约市每一种巧克力蛋糕的想法。我们先从较偏僻的甜点店开始，接着吃遍上西区的餐厅，最后在下东区尝试开我们自己的店。”在那个过程中，他们试图找出最顶尖的巧克力蛋糕，“但这很难。我们找不到一个尝起来完全符合要求的‘梦幻’巧克力蛋糕。”
于是，他们决定自己动手制作那个梦寐以求的蛋糕。为了做出理想中的梦幻蛋糕，他们进行过很多烹调试验，却怎样都做不出他们寻觅的味道。巧克力不是太苦就是太甜，要不就是蛋糕太干。两层巧克力跟三层巧克力有什么差别？糖霜的色调又有多重要？糖的比例应该是多少？他们花了几乎一整年，才搞定巧克力的质地和有点甜又不会太甜的味道。佩森说：“它必须能从叉子上滑落下来，而且要能带给人一种说不出的愉悦感。”
◆热情能让你缓解下注的压力
很多人常说热情是成功的关键。不过，这个说法的真正意义究竟是什么？首先，过去的很多研究证实，“热情是驱动创造力的关键要素”。如果驱策你的动力是诸如热情等内在动机，而非外部因素，那你制造出创意工作成果的机会就比较高。
热情也是厘清成功谜题的另一个关键。热情和我们追求成就时的心态有关，也就是实际执行各种点子及专案时的心态。在这个得不断下注才有机会成功的世界，你需要足够资源来支持自己度过那些无可避免的失败，而热情就是支撑着我们的那个资源。事实上，一个人对某个点子的热情，可能是衡量这个点子潜力的最佳标准，它让我们了解一个人或团队有多愿意为了成功而坚持到底。
我们透过很多故事了解到，成功是无法预测的，而且我们也都能看见热情对故事主角的影响。以佩森和乔瑟夫的案例来说，在热情的支持下，他们才得以坦然面对努力好几个月但却徒劳无功的窘境。热情让他们有动力反复尝试制作不同的巧克力蛋糕，直到找到他们心目中的梦幻口味。乔瑟夫说：“我们真的很想把它做出来。尤其是佩森，他几乎像得了失心疯似的。这一股强烈的欲望持续鞭策我们勇往直前。”如果他们对这件事的情感不那么强烈，可能早早就罢休。但佩森和乔瑟夫透过亲身经验发现，热情无疑是让他们得以功成名就的主要因素之一。
他们的产品一推出，市场就出现热烈的反应。纽约市五个行政区处处可听到有人在议论他们那个不可思议的三层巧克力蛋糕。他们店门口的顾客大排长龙，甚至到深夜都还没散去。后来，《欧普拉杂志》有一名编辑来店里访问，她用以下文字描述这个蛋糕：“丰富且彼此交融的三层巧克力加奶油内馅，浓厚但又不过度喧宾夺主的糖霜，还有湿润度一级棒的蛋糕，让多数巧克力工坊的顾客腿软——而且上瘾。”这一番评论更使店外排队人潮持续增加。几年后，他们在布鲁克林创始店的几个街区外开了第二家巧克力工坊。
◆热情是成功最大的资源
很多企盼获得伟大成就的企业似乎常忘记一件事：热情的确是一个强大到不可思议的成功条件。我们通常不愿意太信任热情，部分原因可能在于，人类认为以传统衡量指标如投资报酬率作为抉择的标准，会比较让人感到安心，所以，他们在进行抉择时，根本就不会考虑到热情这项要素。但那是错误的，这会导致意料外事物的发生几率降低，因为若一个人没有热情，就不会下那么多果敢的赌注，这么一来，意料外的事物就比较不会发生。
所以，企业者一定要根据参与者的热情，来评估某个点子的条件是不是够好。这一点非常重要，因为这是了解参与者是否有足够“资源”（译注：指热情）持续下很多赌注的最好方法。在当今的环境下，一个企业甚至整个世界各个方面的成功都越来越随机，所以，一定要设法点燃你和团队的热情，因为它越来越攸关成败。
题图：hy lau
