文 by JY Chen | 壹心理专栏·科学之家
自助餐的价格会影响你对食物的喜爱度吗？当然会！在Journal of Sensory Studies上刊登的康奈尔大学食品与品牌实验室（Cornell Food and Brand Lab）的一项最新研究发现，当自助餐索价较高时，用餐者对于食物的评价也相对较高。
这项研究是由David Just博士、Ozge Sigirci和Brian Wansink博士联合开展的，其中Brian Wansink博士还是即将问世的新书——《设计瘦身：日常无忧进餐方案》（Slim by Design：Mindless Eating Solutions for Everyday Life）的作者。在这项研究中，139位用餐者被安排在一家意大利自助餐厅分别花费4美元或8美元享受自助午餐。自助餐供应披萨、沙拉、面包棒、意式面食和汤。在就餐完毕后，用餐者被要求以九分级制来给披萨的味道以及他们用餐愉悦度打分。
Just说：“人们根据价格来设定食物口味的期望值，这成为了一种自证预言。如果我没有花这么多钱，那食物肯定也不好。而且，这些披萨没有最糟，只有更糟（each slice is worse than the last）。每次人们都会为自己一时贪便宜选择的自助餐而后悔不迭。”以更高价格享受自助餐的用餐者中有11%的人觉得披萨特别美味可口。相反，那些只花了4美元（享受相同食物，只花了一半的钱）的用餐者非但不是很喜欢这个披萨，而且他们也不太喜欢其他食物。两种情形下，用餐者平均吃了3片披萨。
基于这些发现，研究人员建议，自助餐老板在降低自助餐价格时一定要三思。尽管便宜的自助餐很受欢迎，但是人们往往会想“一分价钱一分货”（ you get what you pay for），对于食物质量的评价也会大打折扣。
Wansink还声称，如果你是消费者，这也是好消息。不要吃便宜的自助餐，去吃那些你能消费得起的最贵的自助餐吧。可能你吃的食物分量无增减，但是你能够更加享受这个过程，也能更加享受那里的食物。
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