作为社会的一员，我们的行为并不总是出于自己的意愿，相反得，我们要常常对权力进行服从。在家里，父母说了算，我们服从；在学校，老师说了算，我们服从；上班了，上司说了算，我们服从。“服从”在心理学的定义是做一件被有权力的人命令的事，而如果没有权力的指使，你是不会主动去做这件事的。
值得疑问的是，我们究竟有多惧怕权力？为什么我们会因为服从权力而做自己并不赞成的事情？我们在服从的时候有没有自己的独立判断力，能不能保持自己的原则，不越过自己的底线呢？美国心理学家Milgram在耶鲁大学做的服从实验是社会心理学领域最著名的实验之一，这个实验或许能给我们的问题提供答案。
1963年，40个男性志愿者在广告应征下来到了耶鲁大学的心理学实验室，在这里，这些参与者被要求扮演实验中的“老师”，而一位由实验人员扮演的参与者则成为了实验中的“学生”，在真正的参与者的眼前被连接上了电击设备。
（ “学生”的扮演者被绑在椅子上，实验人员和参与者在其手上绑上电击设备）
而在另一间房间，作为“老师”的参与者被要求通过麦克风向“学生”进行提问，如果“学生”答错了，穿着白大褂的实验人员，也就是实验中拥有权力的人就会要求参与者通过一台仪器对“学生”进行电击，并逐渐加大电流伏数。
（参与者作为“老师”操作的控制电伏的机器，有从15伏到450伏的控制按钮）
当然，那位扮演 “学生”的实验人员并不会受到真正的电击，实验人员只是放了一段假录音，让参与者以为“学生”真正受到了电击。实验开始后，录音中的“学生”将会故意答错所有的问题，并会在 “电击” 之后发出痛呼，在电伏到达危险级别时，录音里会有 “学生”的惨叫和抗议声。每当参与者对“进行电击”这一任务产生犹豫，同房的穿着白大褂的实验人员就会要求他们继续进行电击任务。而当电伏达到最危险的级别时，录音中的沉默将制造出“学生”已因电击得到严重身体危害的假象。Milgram想要通过实验看看参与者是会坚持自己的道德原则还是服从实验人员的命令。
还记得心理课堂上老师给我们看的实验视频里，“学生”受到惩罚之后的惨叫和最后激烈的挣扎抗议让人听得心里发怵。试想如果你是参与者，你会服从实验人员的命令，对“学生”进行电击吗？
当所有人都认为没有参与者会真的服从命令，并对素不相识的陌生人进行高达450伏的电击时，实验结果却震惊了全世界——所有参与者都对“学生”施予了至少300伏的电击，超过60%的参与者将实验进行到了最后，对“学生”进行了450伏的电击。尽管所有人都知道电击会对“学生”造成可怕的身体伤害甚至导致死亡，却没有人能够拒绝权力的命令。
作为社会性动物，人类对权力的服从竟可以超越道德的判断，如此看来，战争中的普通士兵因为服从权力而泯灭道德，成为杀人机器的历史事件并不是偶然，而是人类对权力崇拜的天性所使。
Milgram认为，人们要服从权力时或多或少会失去对自我的认知，并简单得把自己当成权力拥有者的 “代理者”。一个纳粹德国的军官就曾在战后对于屠杀犹太人的行为进行解释： “我只是在执行命令”——我只是代理执行别人的行为，所以我不需要对这个行为进行判断，我并不需要对这个行为负责任。
我们比我们想象中更容易服从权力的命令，我们从小形成的观念、我们认为我们能够坚持的自我和我们坚信的原则，都比我们想象中要脆弱得多。权力可畏，它能让人失去判断力，能让人盲目跟随，这或许也是人们不择手段追求权力的原因罢。
