男女在相爱初期，会觉得爱就像是从美丽新世界中透出的一道曙光，爱将我们推向前方、推向陌生人的怀中、推向一个新世界。但过了一段时日之后，我们开始对这个新世界的真实性感到怀疑，进而不断反问自己，所谓的美丽新世界会不会是海市蜃楼？许多人便因此毅然中断了爱的旅程。
这是为什么？因为，爱不只是打开了新的世界，同时也唤醒了深藏于内心的旧时记忆，也就是与母亲相连结的部分，而这份陈旧的记忆，会出现在每一段新恋情中。在生命的初始，每个人都与母亲以一种最为深层、内在的方式相连结。每个胎儿也都曾在母亲体内，以平均九个月的时间深刻体验母亲的存在，母亲为我们呼吸、为我们进食、补充养分，而在母体内成长的胎儿，也曾是母亲身上的一块肉。
此外，胎儿也能同步感觉到母亲的喜怒哀乐，与母体的连结更是深深地烙印在我们深层的记忆中，这份与母体连结的经历是每个人心中最深、最强烈的喜悦，所有会让这份喜悦蒙尘，或破坏这份喜悦的事情都被视为伤痛，同时储存于我们心中。
每一段新恋情都会让我们的潜意识开始活跃，并且唤醒深层记忆中与母体连结的那种强烈喜悦，于是，我们自然希望能和伴侣在关系中，同样拥有这份合为一体的强烈喜悦；但要是期望落空，我们只好再次经历这最深层的伤痛。
对许多人来说，这正是爱的喜悦、爱的伤痛的根源。当我们的内在得到滋养时，伴随而来的是喜悦，可是当我们最后了解到，合为一体是绝不可能时，伴随而来的却是失望及伤痛。伴侣始终是不同于我们的独立个体，虽然他们是值得信赖的，但每个人到头来，仍是单独一人。
出生时，每个人都是单独来到这个世界的，而出生也是分离的最原始经验，清楚看见这个过程十分重要，如此一来我们才会明了，爱将引领我们往何处去，以及伴侣关系在其中所扮演的角色是什么。
从母亲的子宫到这个世界
胎儿出生有两层意义：其一，从母体分离意味着，失去了在母亲体内经历到的最原始的安全感，以及失去与母亲连结为一体的喜悦。其二，因为胎儿不断成长，母亲提供的空间逐渐变得过小，于是胎儿自然来到另一个更宽广的世界。
这两者代表了所有成长、茁壮中的一体两面，也就是成长总是与分离有关，也总是与告别相连结。德国文豪赫曼·赫塞（Hermann Hesse）曾说：“告别过去，迎接新的开始。”但在新的开始之前，我们必须将过往的经历完全放下，不然所谓新的开始也只不过是落入同样的惯性循环中。
出生的原始图像包含了人生中许多重要课题，举例来说，出生代表着“成长”这个课题是不停朝着未来前进的。出生时，我们从母亲狭小的子宫来到这个世界，变成一个（与胎儿相较）更大的个体存在；还在母亲肚子里时，我们依赖母亲与世界相连结，而出生以后，我们必须直接面对这个世界。类似的发展也会在日后出现于各个精神、生活层面上，每离开母亲一步，就代表着更加接近全新、未知的新世界一步。
要是我们继续跟随这样的发展，就会意识到死亡并非生命的尽头，它只是迈向一个更远、更难以具体想象的未知存在的过程。当胎儿从母亲子宫出生，来到这个世间时，也许他会误以为出生的过程就是生命的尽头，事实上也确实如此，当胎儿赖以为生的脐带被剪断，同时也代表着他脱离了生命的起源。
在母亲体内时，胎儿是母亲器官的一部分，就某种意义而言，出生的婴儿是胎儿死去后，同时重生、蜕变而出的独立个体，于是迈向生命之路也意味着脱离母体走向新世界，而这个过程是无法避免、也无法回头的。
每一段深刻的爱恋，都让人无意识地回忆起与母亲连结为一体的经历，但是感情关系无法让我们回到与母体连结为一的时期，也无法将我们带到另一个新的层面，例如与伴侣在精神、灵魂上合而为一；相反地，感情关系只会让我们经验到期望落空的失落。家庭及伴侣在人生旅途上，只能短暂地陪伴我们走向新世界及无尽头的未来。许多人或许是意识到这个事实，因此刻意不让自己堕入爱河。当人们爱得越深，就容易越发失落、痛得越真。人一出生后，绝不可能再与某人永远连结或合为一体，生命的发展与我们所期望的不尽相同，与爱人连结相伴而来的，是无从避免的分离。
性交也是如此。性交时的结合让人感觉双方似乎合而为一，但性交结束后，随之而来的仍是分离，两人终究又成了两个独立存在的不同个体；要是我们期望能从感情关系中连结为一、成为一体，只会损害及消耗这段关系，这对关系的发展极具杀伤力。
我们必须明白，不能将所有渴望获得安全感、全心奉献、连结为一等等的愿望全部寄托在一个人身上，而是要从全世界中去探索和寻找，这么做也与出生所代表的意义相符合：我们“来到”了这个世界。
在出生之前，母亲的子宫是我们所待之处，而出生之后，取代子宫位置的正是全世界。出生这个过程让我们了解到，我们对于自己诞生来到世间的事没有自主权，也无从选择、安排自己的出生，一旦母亲怀胎足月，我们就自然地呱呱落地。在出生的过程中，我们不只经历了分离与伤痛，同时还迎向一个崭新的、宽广的、迈向未来的世界；而这个等待我们去经历、探索的全新世界，也是生命（出生）送给我们的礼物。
期望落空
感情关系也是人生的重要课题之一，透过感情关系，让人了解爱的力量、爱的甜蜜、爱的存在，以及感受到生命的充实与圆满。然而在爱之中，我们同样会经验到渴望、失望及希望的破灭，即便我们期望与伴侣的心紧密连结，如同我们尚在母亲体内时的那份连结一样，但这样的期望注定非落空不可。
在感情关系中所经验到的期望落空，可以说是对“内在成长”而言最重要的一个经验。从满心期待到期望落空的过程，或许能让我们察觉到自己对许多事情所怀抱的只是不切实际的幻象，能让我们看见自己的错误，进而放弃这些幻象及想法。
我用“或许”是因为，在感情关系中人也会有所收获、得到生活的养分并成长，若生活中发生的事全都是负面的，相信没有谁能撑得过来。无论是准备迈向人生的下一步或是迎向新的开始，都需要力量、鼓励及方向，也需要有个能让自己安静、沉淀、找到新方向的角落。在一段关系中，同样必须具备这些因素及过程，不然这段关系就没有任何意义了。
我们必须明白，经验到失望、期望落空是无可避免的过程，而且是相当重要、有意义的经验，如果能够认同这样的转变，我们的内在自然也会有所变化。这个转变有时会让人十分痛苦，因为我们必须放弃许多内心的期望，甚至于有的时候必须放弃内心最深处的信念。
哲学家及心理治疗师沃夫·基格里希（WolfgangGiegerich）对爱有段动人的描述：“透过爱，我们经历人生中的施与受，爱是一份礼物。”只有爱能够让一个人从施与受中认识到自己的独特之处，与此同时，他就是爱的聚焦之处、是爱的化身及真实的所在，爱藉由他而呈现出来。
真正的爱，是一个人已有心理准备，经历人生中的喜怒哀乐、悲欢离合，是接受自己所爱的人真实的面貌，而不是天不从人愿时便怪罪到对方身上，指责对方并非自己理想中的伴侣。真爱是爱现实中的一切，并非试图打造自己所爱的一切，也就是说，依照自己的条件或设定所得到的爱，并不算真正的爱。
我们必须记得，爱是一项任务，爱要求我们舍弃自私，换句话说，在爱之中不能只想成全自己，而是要学习如何去爱，当我们懂得去爱时，就会真实地感受到爱，自私的想法也会在爱中消失无踪。关于伴侣关系中的互动，在日常生活中处处可见其影响力，基格里希也说道：“现实生活中的伴侣可能和我们原先想象的不同，这让我们陷入矛盾，到底伴侣该像心中期望的类型比较好？还是接受并爱伴侣真实的全貌比较好？”
与伴侣的互动，是得按照我们心中设定的规则及方向进行，还是我们该学习接受并尊重两人之间的自然发展？如果我们一直把爱以预设的条件限制住，爱就会不断地考验我们，挑战我们的底限。
此外，还有一个极为普遍的陷阱：我们将爱过度美化、将爱想的太过理想化，因而完全偏离了爱的真实面。理想中的爱虽然毫无污点，却无法打动人心；真实的爱则让人感动，让人充实且富有。人们可以无止无尽地追求真爱，然而这其实是一种个性上的瘾癖，因为在渴求、寻找之中，我们脱离了现实，因为完美无缺的爱不会教人感到失望，但现实生活中的爱情却常让人痛苦不已。
唯有现实人生中的爱情能让我们有机会去学习，同时，爱也给予我们力量去承担、忍受爱情中的失望和痛苦。真实的爱情不像期望中的那般纯净无暇，而真实的世界也超乎想象中的广大，但在爱之中我们不必绝望放弃，或是变得玩世不恭，我们有力量面对这一切。
即便在爱之中有许多的挫败及失落，但若我们依然能够去爱，能相信爱情、能对伴侣忠诚，如此苦痛便会在刹那间化为乌有。当爱情的完美形象渐渐从心中褪去，我们便能跳脱自我对爱情设下的狭隘框架，真正感受到其他人、好好生活、与世界连结，并回归到人生的实际面。
直到此时，我们才算真正离开了母亲的子宫，真实地面对生活且来到这个世界，也唯有如此，我们才能感受到自己的存在，同时打开观看世界的视野，四海为家、悠游自在。
听从内在的声音
说出“我爱你”这句话时，所有与关系相关的因素都会被影响。在说出这句话之前，人们通常会有些害羞不安，而这句神圣的话确实不该轻率地挂在嘴边。爱情的意义不在于满足我们的愿望，而是透过爱情了解自己、认识自己。孩子是男女肉体结合的爱情结晶，在精神、灵魂层面上，爱情则让我们重新与内在深处的存在相连结，让我们找回在出生之际所遗忘的连系。
若我们一直将心力投注在不断寻找另一个更能配合的伴侣，我们便会错过爱情，因为这只是在不断发展另一段新关系，却和爱情无关，在这样的追寻当中，爱苗早已不知不觉熄灭，爱情也早被消耗殆尽，因为我们只是不停注意伴侣或这段关系是否符合脑中的设想、是否抵触了我们先入为主的框架和条件。
有位女性学员在我的课程中，走过来问我：“你说‘人在爱中会放下自私’，那是什么意思？放掉自私的想法后，伴随而来的又是什么？”
另一位女性学员回答说：“伴随而来的是自我”。但我摇摇头说：“不是那样的，真正对你有意义的是，放弃以自我为中心的思维方式后，你就能深入内心，听从自己内在的声音。”她听了之后，点点头说道：“你说的一点都没错，我有点了解你的意思了。”
听从内在的声音有时会让人十分痛苦，当我们早已疏远内在时，要这么做是很痛苦的。再者，这也代表着我们必须和过去告别，特别是要和内在小孩的渴望告别。要成功地让内在小孩离开我们，就得让他回到原本所属的位置，也就是回到我们的童年、回到与父母在一起，这表示我们要接受这两者，要认同已发生的事，这样我们才能找回与父母之间的爱，因为只有在爱之中，才能让告别及分离带来礼物。
内容摘自《幸福的修炼—爱恋、欢愉与成长》
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