在一个漆黑的夜里，有一个隐蔽的小木屋，里面住着一些神秘的人。他们沉默寡言，眼神充满警惕，表情有些焦急。随着电报机“嘟嘟嘟”的声音，一个人聚精会神地倾听，并迅速把电报码翻译出来。原来他们是A国的情报人员，正在等待线人传来的情报。通过分析这份情报，他们判断敌人最新行动，并及时上报上级部门，为中央及时应对赢得时间。这类情报员工作我们在影视剧中再熟悉不过。不过，若把情报员和心理咨询师类比，很多人可能不能立刻理解。其实，心理咨询师是我们心灵的情报员，还培训来访者成为自己的情报员，更好为心理健康行动服务。
情报的本质是减少冲突的不确定性，试图挖掘对方试图隐藏的信息。而在心理咨询中，要解决的是心理冲突，特别是冲突背后所抑制的心理或自动化思维。每一个来访者来到咨询室，都是困扰于自己的心理冲突，又无法确定这些冲突源于何处，又该如何妥善解决。于是，他们寄希望于心理咨询师。心理咨询师所能做的，就是尽可能收集来访者心灵方面的信息，并根据这些心理建立心理模型，尽可能地做出自己的分析和推断。咨询初期，搜集员和分析员的角色都在心理咨询师的身上，工作重点是确定共同商定的咨询目标，建立和验证完成目标的具体路径模型。
随着心理咨询工作的慢慢推进，搜集和分析的角色转移到来访者身上。来访者将学会如何搜集和分析心灵的信息，这就是心理咨询中的培养觉察和反省能力。值得注意的是，情报搜集模型中的信息可能并不完备，需要查明情报空白并制定情报搜集策略。转换成心理咨询语言，就是我们获得心灵的信息可能并不全面，因为防御机制和记忆干扰的缘故。这需要我们注意心理模型中的隐含变量，给予积极的关注和及时的补充。心理咨询中有很多留白的部分，也是很多时候需要猜谜的过程。只是试图揭开谜底的，不仅是咨询师，还有来访者，是双方合作协助的过程。
举个例子，B在社交场合出现极其强烈的焦虑感，他需要咨询师帮他解决无法克制的焦虑。这时候，咨询师需要倾听他对焦虑的具体描述，并共同商量把消除焦虑作为咨询目标。在双方咨询目标的过程中，咨询师尽可能搜集来访者信息，比如来访者的个人情况，比如来访者和父母的关系，来访者的童年经历，来访者的学习工作，以及来访者的幻想梦境。这个过程中来访者是主角，他可选择认为重要的任何事情，并详尽地告诉咨询师来龙去脉。咨询师要做的是倾听来访者的诉说，协助他理解他的思想和情感所蕴含的意义，来访者也可主动诉说自己的理解和感受。
在这里，B谈了与生俱来的害羞和敏感，以及家人为此的烦恼和无助。他们试图强行让B暴露在社交场合，试图让他习惯并迅速适应社交环境。可他们的美好愿望让情况更糟，经历了反复多次社交失利，B开始越来越怀疑和封闭自己。即使成年在工作场合，B也显得格格不入，老板和同事的任何批评，都会让B更加自我封闭。对于B提供的信息，咨询师进行动力学分析，给出目前的推推断假设。重要的是，搜集和分析信息的过程是共享的。治疗师应该就目前的推断假设，和来访者分享治疗设想和理念。这样，咨询师的分析可更好转化成患者的希望和良好的治疗联盟。
咨询师可以这样说，听起来，你似乎天生害羞和敏感，家人试图把你拉进社交场合，强硬改变你羞怯和退缩的习惯。可惜他们好心办坏事，经历了过多社交失利，你开始怀疑自己是一个异类。最终，你只愿意和自己及自己的思想交流。孤独时亲近别人的念头，又让你充满矛盾和恐惧。于是同事和老板的批评，让你你更加自我封闭和无助。我们要解决的问题是，如何让你在和人交往时轻松自在，包括和我在一起的时候；其中还包括，如何看待你认为异于常人的事情。 一旦我们理解了你的困惑蕴含的含义，你会发现其实你并不古怪。你有能力变得更加轻松快乐。
一旦来访者接受咨询师的治疗理念和图景时，心灵信息的分析和交流同盟就能建立起来。B可向咨询师谈论自己在各种场合的焦虑程度，也可以和咨询师一起判断和分析自己的焦虑状况。这个过程中，咨询师可能会面临来访者的困惑和质疑，他必须理解这种作用和反作用力是正常的，他也要克服各种移情和反移情因素的干扰。像情报员一样，他需要客观、开放和敏锐。重要的是，他需要让来访者学会接纳、理解和改变自己，像情报员一样对自己内心冷静和客观地分析。也许我们每一个人都能提交关于心灵的情报，它能降低内心冲突的不确定感并采取有效行动。
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