作者：心理咨询师 马健文
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弗洛伊德所创立的精神分析疗法，是通过使患者在无限制性的畅谈中，逐渐领悟到心理障碍的症结所在，进而改善其心理健康状况、行为模式的一种心理疗法。经典的精神分析疗程比较长，精神分析师会要求患者每周治疗两到三次，每次40-50分钟，时间跨度少则半年，长程的有些甚至超过十年。
由于现代生活节奏加快，精神分析的疗程也被逐渐压缩，被迫提高效率，这是精神分析的现代化演变。根据中国的实际情况，分析师与患者每周只见一到两次，而绝大部分治疗在一年内要完成。而本人接待过的最长程的精神分析治疗案例，则也仅持续一年零七个月的时间。
经典精神分析的治疗设置是让病人在诊所的躺椅（弗洛伊德塌）躺下，可自由选择睁开或闭上眼睛，通常在患者眼见的正前方放一张耐看的画，以供患者思考时欣赏。分析师则坐在病人身后，倾听并记录他的讲话，并在必要时予以适当的提问与引导。
这一疗法采用的基本技术有自由联想、梦的解析、移情识别等。
自由联想是让病人针对某一与治疗相关事件或物体，比如梦中某个物体、或自己的某种莫名情绪反应，把想到的所有相关词语、句子甚至不成逻辑的字词，按原始的想法讲出来，不要怕难为情或荒谬离奇而有意改动。因为越是荒唐或不好意思讲出来的东西，可能隐含的意义越大。
以下例子是自由联想在犯罪刑侦工作中的应用实例，帮助你更快地了解其操作性。例如，有一名罪犯在夜间作案时，将一支蜡烛插在一个牛奶瓶内照明进行盗窃。在被拘捕后拒不交待事实经过，于是让他做联想测验。具体方法是检验者说出一个词，令他立即回答所想到的另一个词。开始时，先用一些无关的词，如“天”，答以“地”；“父亲→母亲”；“鲜花→草地”；“黑→白”；“巴黎→纽约”等等，……然后突然提到“蜡烛”，这名盗窃犯即答以“牛奶瓶”；就这样，通过该测验最后侦破了这件盗窃案。在被试者进行迅速联想时，往往会暴露出内心潜藏的无意识讯息缘故。
精神分析师也正是通过分析自由联想中患者字词之间的联系与潜藏的深意，以达到洞察患者内心深处的潜意识的目的，洞察之后，精神分析师并不会主观臆断地进行分析或教育，而是通过一些策略性的提问唤起患者自己对潜意识的觉察。因为，精神分析对心理症状的基本假设是：症状是因为某些意识层面的内容被压抑到潜意识当中，并扭曲变形为症状表达出来。所以，治疗就是要把压抑的内容从潜意识中“解放”出来，那么这一从潜意识到意识的过程，正是精神分析治疗发生作用的基本通路。为何不由分析师直接把自己的分析告诉患者呢，不是更省事么？答案是：精神分析师读懂患者是没有用的，重要的是患者自己读懂自己，精神分析师的工作都是围绕着这一点来进行。
同样的，梦的解析也是精神分析师陪同患者一起探索自己的一种工具而已。根据精神分析的理论假设，梦是潜意识经过“乔装打扮”（或扭曲变形）之后的表达。那么，通过讨论梦境，可以帮助我们了解潜意识。具体操作是，精神分析师会通过让患者对梦境中某些具有分析意义的物体、甚至某种情绪进行自由联想，已达到探索潜意识的目的。
移情，是指我们经常会将自己过去对生活中某些重要人物的情感，带入到另外一个人身上的过程。比如，某女孩曾被前男友欺骗并抛弃，当她与现男友交往时常常会感到不安，总是害怕对方背叛他，而事实上，现男友对她很真诚专一，这就是因为她将对前男友的某些情感，带入到现男友身上了。正所谓，一朝被蛇咬十年怕井绳，正是被咬伤的人把对于蛇的恐惧投射到了外形相类似的井绳身上，而事实上，井绳并不具有伤害性。
弗洛伊德认为，在治疗当中，相类似的移情也发生在分析师与患者之间。患者会将过去自己与他人的互动模式，包括对某些重要人物的情感带入到分析师身上。分析师通过识别这一移情关系，并让患者觉察并理清自己的感受：究竟哪一部分感受是医患之间的，哪一部分是患者自己过往情感的带入。这样，患者掌握了这种自我觉察的方法，便可以应用到觉察自己与其他人的关系互动当中，让他清楚的看到潜意识对自己的影响，以更好地与他人建立健康的关系。正如上一段提到的女孩，若通过治疗，她觉察到自己的不安情绪，是因为对现男友发生了移情。那么她便不再那么不安，而应该做的，是与过去挥别，开始一段全新的人生旅程。
