每一个女孩甚至有些男孩在心理发展的过程中都会经历恋父阶段，每一个人的心理从出生要经历自恋、恋父（母）、倾慕异性（所有）、爱固定某一个异性的漫长发展过程，故恋父很正常；
但如果过度恋父，女孩将难以走出心理发展的恋父阶段，就会始终无法与父亲实现心理分离，与母亲的关系疏远不说，与同龄男性的正常交往乃至婚恋也常常会受到严重影响。这样的女孩总在有意无意寻找父亲式的恋人，但即使找到了，相处也会成为问题，因为恋父的女孩性格大多内向、娇气、任性，而且往往出现性的阻抗。
还有一种情况，如果女孩过早失去父爱，她可能还没有开始或是完成恋父阶段的任务，就常常会将对于父亲的感情转移到现实中某个人物的身上，这个人物便会成为父亲的替代品（精神分析中称之为“移情”），但他又不同于父亲。在父亲的光环效应下，“他”的形象往往更加高大起来，成为无可替代的神话，供奉在女孩记忆的深处。因为“他”与特定的时期联系紧密，而那个时期对女孩子来说刻骨铭心，所以无形之中，后来者便始终会让女孩觉得缺少共鸣。
严重的恋父会带来一系列的心理问题，可能会引发性别倒错和性心理障碍，会严重影响女孩的个性发展。还会影响她寻找意中人，会使她恋上年长者（青春期的女孩子“爱”上老师，是常有的事，因为身心的发育需要一个寄托“异性崇拜”的对象，而年轻的男老师自然是“近水楼台”。青春期过去之后，大多数人会郝然一笑、然后释怀，继而开始真正的恋爱，但也有人会越来越将这段经历完美化、绝对化，以此来逃避真爱的繁琐）；在她结婚后，仍然会继续扮演女儿的角色，要求丈夫具有父亲的功能；也就是说她受到的“父爱”之伤害，使她难以长大成为社会之人。
那么应该怎样应对严重的恋父(请注意：正常的恋父情结是有益无害的）呢？
首先，我们自身要明白：“严重恋父”并非一件见不得人的事情，它只是说明我们在心理上依恋父亲的时间比一般人更长一些、程度比一般人更深一些罢了。要让这种依恋不影响自己的正常生活，我们就必须让自己成长起来，明白家庭之间不同角色的分工和定位，然后，以一个成熟女儿的身份来看父母。实际上，家庭之中，最基本的关系是婚姻、而不是父女，相对于父母而言，我们是配角、不是主角，所以我们必须“心理断乳”，不再像个小女孩那样将父亲当作神话来依附。其实，我们始终看不到好风景的原因，正是因为我们不肯前行——放下孩子气的迷恋，我们才能得到爱情。
从父母的角度来说，父母要让孩子明白“男女有别”，教育孩子从严重恋父状态中解脱出来；帮助孩子走向同龄同性伙伴，结交同性朋友，为将来青春期结交异性朋友做好垫铺。孩子的“严重恋父”，源于其婴幼儿期父爱的过溢与母爱的不足，因此，矫枉时必须过正：一方面，作为父亲，应坚定而巧妙地暂时疏远女儿；另一方面，作为母亲，则应急起直追，行为上亲近、再亲近女儿，满足女儿的爱欲依附。
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