讽刺曾被奥斯卡·王尔德描述为“最高阶的智慧”。然而另一方面，讽刺也通常被认为是“最差劲的才智”。有些人因为害羞而远离讽刺，认为那既刻薄又不友好，最新的一项研究表明朋友之间的讽刺行为并不会产生其中一人可能在期望着的所谓蔑视的感觉。实际上，讽刺反而能增强友谊，以及双方互动中的信任。所以我们要如何解释讽刺与智慧之间的关系以及讽刺和创造力之间的关系？
对讽刺来说，需要记住的很重要的一件事即是讽刺并不常被认为是既简单又粗鲁的评价——比如，有人问你是否对家庭出游感兴趣，你回答道，“嗯，当然。”讽刺可以代替许多有利的目的——比如在一间气氛紧张的屋子里活跃气氛，或是将人们羞于说出的真挚情感激发出来。路易斯·C·K的喜剧绝妙的证明了讽刺其实是可以将人们聚集在一起的。他的职业生涯起始于讨论日常生活中息息相关的小细节。讽刺可以使我们用一种健康并幽默的方式将平常积压的挫折发泄表露出来——这比起我们要假惺惺的伪装成诚挚的样子来说更为健康，不是吗？
所以，哈佛及哥伦比亚大学研究院者们说有三个原因可以表明讽刺能将人们联系更紧密并挖掘我们内在的创造力和智慧。
1、更努力的想
讽刺要求更多的思考。当你回应朋友的谈话时，一个不尖锐刻薄的回应是很容易的。对于一个直截了当的问题，我们无需冥思苦想的就能给出一个直截了当的答案。然而尖锐的答案却要求在同时间内进行更高层次的思考。尽管看起来微不足道，但是这却实实在在的算是一项脑部运动。你均衡的考虑着对方预期你所作出的反应以及自己实际的感受，并飞速的将两者融合成为既幽默又蕴含隐喻的回答。这也是为什么他人并不能立即认识到我们是在讽刺的原因。他们必须作深层次的思考才能理解我们真实想表达的含义。
2、他们认识到更多的可能性
讽刺允许天马行空的想象。在众多特征当中，研究者将讽刺与创造力相关联，讽刺行为是我们所见过与创造力相关的最为有趣的行为之一。哈佛及哥伦比亚大学研究院者们发现在用讽刺评判终结给予与接受行为的人们，他们在创意测试中的表现要高出三倍。仅仅因为讽刺行为变显露出了令人惊喜的益处——表露出讽刺力的人有75%解答出了有难度的创意试题，而表露出诚挚回应内容的人则仅有25%回答出了试题。因此讽刺似乎可以让我们脑洞大开并“跳出盒子”汇集想法。这是我们通常并不会自我发现的一种观念模式。
3、抽象的思维
讽刺可提高概念化。如果你还在思考讽刺是否真的有什么作用的话，研究结果指向了“是”。真正将讽刺与智慧连接起来的，是它为我们打开了一扇抽象思维的大门——这也是长久以来与高智商相关联的。不管怎么说，抽象思维可是将人类与动物极大的区分开来要素。
哈佛研究人员指出，讽刺对于工作场合也大有裨益，抽象的思维对于生产力有着极有价值的作用。然而，他们也提出了一个警告：确保你的同事可以理解你的讽刺。研究发现并不是每一个人都能接受嘲讽幽默，并且这更可能会加重人们的紧张感。所以向可以欣赏讽刺行为的伙伴发送讽刺光波——把中规中矩的回应留给你的老板好了。
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