几周前我决定尝试一个简单试验。我选择每周只查看三次电子邮件与社交媒体账户。我想看看这种更少频次、非每天查看的行为，会对个人做事效率和社交关系产生哪些影响。
许多年前，当网络和电邮的使用范围都很小时，这种事情还没什么大不了。上世纪90年代中期，即便是为生意事务，我也只用每周查看几次电子邮件。人们平时并不期待通过电邮得到快速回复。如果他们需要迅速答复，就会直接拨打电话。
不过今日，尤其在小型生意世界中，每天至少查看几次电邮和/或社交媒体的行为变得极其普遍。某些情形下这样做似乎无可非议。更频繁的查看行为意味着能给客户更快回复。反应迅速就是上乘表现，在客户服务领域尤其如此。更快的响应时间可以为生意带来竞争优势。
但这种频繁查看的习惯并非没有代价。假如你是有这种查看习惯的人，显而易见的一些弊端就包括：
被削弱的专注力
变得急不可耐，容易忽略事情的轻重缓急
常被各种分心事务干扰
不断让他人想法进入自己思绪
对过度查看网上信息变得上瘾，而且常在无意识中做出这些行为
做事效率被削弱
逐渐减少的当面社交生活
失去对信息进行优先安排处理的能力
在各类信息上耗费比合理需求多得多的时间
弱化了自己与个人奋斗目标之间的联系
浪费了本可更好用在别处的时间
以下是我体验到的，更少查看网上信息带来的一些关键好处：
我发现更容易保持对个人目标和项目的专注力
我完成了更多工作，拥有数年来最为高效的几周时间
我享受到时间上更大的丰裕感，好像每天有了更多工作、生活和玩乐的富余空间
我没了仅是为发布些什么东西，而去网上发布个人状态更新的那种欲望
我感受到电邮和社交媒体对自己重要性的巨大回落；它们都退缩到我的生活背景，而非前台位置上
我每天脑子里想着电邮和社交媒体的时间更少了
我晚上会以更连续一致的时间上床睡觉（不再有深夜里的沟通交流），而且一周七天都能在清晨5点轻松起床
我发布了更少网上状态更新，也回复了更少电邮和私人信息
我接收的网上回复与评论显著减少（我给人们可回复的信息明显减少，所以自己需要阅读的内容也就更少）
通过在多天内统一查看所有信息，我发现自己在明智区分这些信息的优先度时，也显得更加容易
我每周都可节省数小时时间，用在更有益和富于成效的任务上
我锻炼得更加频繁（每周锻炼5到7天）
我感到更加放松，压力更少，同时更有动力
我做完了不少事情，但关于它们的状态更新一条也没发布（有谁关心我本月叫人安装了一台新热水器吗？）
从思想和情感上，我对随意频繁查看网上信息的痒痒心态显著减退
我变得对网上“朋友们”的所做所为更少关注，但更能意识到当前正在做的事情，更关注身边那些最亲近的人们
我更享受与自己孩子们在一起的时间，并感到跟他们有了更多参与互动
下面是我体验到的负面结果：
我错过一次玩飞盘高尔夫的即时邮件邀请（我的玩伴们平常都在周六活动，但这次他们在周日额外组织了一场比赛）
严肃地说，这是我能想到的唯一负面结果 — 绝非什么大灾难。
当然还有些生活上需要做出的调整，但我并不认为它们是负面结果。倘若有人想跟我安排一次电话或Skype通话，或亲自见面，我只需提前告知对方将其推后，便有足够时间通过多次信息往复确认具体安排。
我也许会错过一些即时性邀请。比如 “嘿，你猜怎么着！我今晚刚好在拉斯维加斯。咱们见个面吧！” 可能直到对方离开本地，我也看不到这类信息。但与不频繁上网带来的所有好处相比，那算不上太大问题。
最佳时间
我发觉每天处理邮件和社交媒体的最佳时间是晚上。我发现要是当天一早查看了网上内容，就很容易几小时后对所看内容再次感到好奇。但在下午5点到晚上8点这段时间查看时，整个人便感觉很好。首先，这会让我在白天时间里自由专注于其他事务。其次，没了各种网络信息，也就没了能过度消耗时间的刺激物，少了我会用于拖延的一种途径。因而在晚上查看网络内容时，我便已完成当天该做的工作。第三，我在回复个人信息时感到更加放松。因为这时已不会耽搁我白天安排的任何活动；它可能只意味着我的晚饭时间要延后一点。
在哪些天查看？
我认为自己最喜欢的模式是在每周日、周四和周五查看邮件。这给了我连续四天（96小时）的整块时间，从每周一开始来完成那些真正重要的工作。因为直到周四晚上为止，我在周一、周二、周三和周四都不必查看邮件或社交媒体。（周四、周五查看也许方便得知周末有无重要安排，周日查看可以得知随后几天有无重要事项。译者个人理解，仅供参考。）
要是有人周一给我发了邮件，但直到周四晚上都得不到回复怎么办？我的生意本身并无太紧急的事宜，所以这种情况应该不是问题。那些需要急着联系我的人可以给我打电话或发信息。我在开始试验时便预先通知了这些人，所以他们知道该怎么做。我的安排到目前为止进行得还不错。事实上，有些人已经对其表达出好奇，也在重新考虑自己的网上行为习惯。
起初一连四天不查看邮件似乎有点过分，但现在我真的非常喜欢这种做法。能有如此多线下时间完成个人工作，并在生活里不再担心网上社交圈发生了什么，这样的感觉好极了。而且我知道以后总会了解到那些事情。
例外情况
每周查看三次电邮和社交媒体已变成我新的默认行为模式。我认为自己进行此试验已足够长（现在是第四周），可以相对轻松地保持这种习惯。我的目标是打破毫无必要的过度查看行为模式，找到更富成效和明智的做事方法，而非用不切实际的死板模式替代它。若在某些特殊情形下觉得额外查看网络完全正当，我总可以选择这样做。例如，当我发布一篇新博客时，分享一条博客状态更新，让人们知道有了新文章，就完全行之有理；有时我其实无需登录个人网站也能完成分享操作。
假如你注册了一个新网上服务，需要在确认邮件中点击验证链接，这意味着你不得不通过个人邮箱完成这种操作。你会允许自己查看邮箱，只点击那个验证链接，而不处理其他邮件吗？还是你会点击此链接后顺便处理邮箱中其他邮件？或者你决定最好在下次统一查看邮件时，再完成此确认步骤？
这类决定最初可以具体问题具体分析，之后若你注意到其间有任何固定行为模式，便可想出更普遍和连续一致的方式去处理它们。一旦你的新行为模式得以很好建立，某次偶然查看行为对你的做事效率就不会有什么影响。不过，在试图建立新模式的最初2-3周脆弱期，一次偶然查看行为肯定会影响到最终形成结果。
关键经验教训
下面是我从这次试验中总结的关键经验教训：
1. 更频繁地处理网上沟通事务会让它看起来比你的其他目标、项目和个人渴望更重要，这能导致你在时间使用优先性上的非平衡安排，更别提那些上瘾性网上行为。相反，更少查看网上内容会使这种沟通行为的重要性大大减少，破除之前形成的上瘾习惯。
2. 你越频繁回复网上信息或发布状态更新，就会收到越多回复和评论，这也意味着更多查看时间和潜在的更多回复（而且循环往复，收到针对那些回复的更多回复）。你越少查看网上信息或发布状态更新，就会收到越少回复，这便意味着更少的查看行为和二次回复；这能帮你每周节省数小时时间。
3. 倘若有效彻底的时间管理对你而言十分重要，提前理性地决定，自己实际上需要何时以及多久查看一次网上信息，就是明智做法。然后坚持你的计划安排。若你发现自己忍不住要更频繁查看，很可能就是因为旧习惯太根深蒂固。你需首先弱化这些旧有神经路径，在一定时期内显著减少查看频率（每周只查看4次或更少）。否则你将不得不运用意志力强迫自己不再如此频繁地查看，从而浪费大量精力。
请牢记好的习惯将自行运转，无需使用过多意志力来保持。从神经层面讲，自制力是种有限资源。若你不得不每天应用自制力，阻止自己做那些满是诱惑的事情，便在毫无必要地浪费这种资源，在更需要它的领域你就无法使用。你的大脑只能承受这么多自制力（其限度通常还很低），所以请将你的自制力用在建立那些明智习惯上。这些习惯坚持最初2-3周后便能自行保持。有时这需要你在几周内远离那些旧习惯，以便给它们得以衰退的机会。
进一步完善
我感觉每周查看三次邮件对自己很合适，至少短期结果已证明了这点，因此我打算暂时延续此模式。每周查看两次应该也没有问题（很可能在周四和周日），我也许会在12月份尝试这种模式。我甚至可能把频率降为每周一次，但那意味着在某些事上将有更长延迟期，比如安排电话沟通时间，所以我想每周2-3次应该是不错的平衡选择。
外出时查看手机怎么样，例如利用排队等候时的额外时间？我发现这基本上是个坏主意。虽然第一眼看来这样做似乎很有效率，但它也加重了一些糟糕思维习惯，比如不断想网上在发生什么，而且它还潜在强化了一种令人分神的上瘾行为。我发觉利用这段时间多读几页电子书，或者直接思考一些个人目标或即将做出的各种决定，都是更明智选择。
我已基于个人试验分享了适合自己的做法。你的情况当然可能与我不同。分享这些内容的目的在于激起你自己的探索兴趣，发现什么对你而言才是最佳方法，特别是当你感觉自己在过于频繁地查看网上内容。
你多久查看一次网络完全是你的个人选择。即便你当前的工作“要求”自己频繁查看，那也是你选择了这份工作。倘若所干工作会造成坏行为习惯，你还有辞掉它的自由。假如你认为别人期待自己在工作中频繁查看邮件，你可以重新与人商讨这些期待，鼓励人们在出现真正紧急的信息时采用其他沟通渠道。或者，你可以设置一个用于紧急沟通的邮件账户，允许自己经常查看，并用另一个账户接收非紧急信息，以便更少查看。
要是你目前正处在每天多次查看邮件的行为模式，我就鼓励你尝试一下非每日查看的生活安排，看看效果如何。试试每隔一天（而且当日只查看一次，最好是在晚上进行）的效果怎样。这么做可能在一开始会感到难受，但你将逐渐习惯它。如果你能这样做，它将重塑你的思维模式，让其他一些个人目标优先浮现。
这种类型的试验也是应用30天尝试法的好时机。
你上次连续72小时（3天）没有查看任何电子邮件或社交媒体是什么时候？若你猜测可能是在一年或更早之前，或是由于诸如生病之类的极端情形才这样做，那我就要挑战你尝试一下这种做法。让电子邮件为你的目标等在一边。别让你的目标为回复邮件而无奈等待。
Steve Pavlina
2013.11.18
www.stevepavlinachina.com
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