在心理治疗以及其他形式的心理治疗领域接受过大量的专业训练的心理学家擅长于专业的心理健康评估，诊断和治疗，还有行为改变。
当从一所四年制大学或学院毕业后，为了拿到博士学位，心理学家们平均要用7年的时间来完成研究生教育，接受培训。这些学位可能是学术型博士，心理学博士或者是教育学博士。
作为他们的专业训练的一部分，心理学者们必须在医院或是卫生组织里完成一项督导临床心理咨询实习。在美国的绝大多数州，心理学者们要在任何一个健康机构平台独立实践前，还必须要拥有一年的博士后督导经验。正是这个博士阶段的培训和临床实习的结合，将心理学家同许多其他心理健康救助的人员区别开来。
心理学家们需要通过一项全国性的考试，而且他们接受实习的地方还需要由国家或管辖地授权。许可法旨在按州法律的定义对那些有资格实践心理学的机构限制许可权来保护民众。大多数州还要求心理学家每年拿到几个小时的继续教育学分来保证与时俱进。
此外，APA的成员们始终严守职业道德法律。
二、我该如何找到一个心理咨询师
如果你想用自己的医疗保险或者员工帮助计划来为心理治疗付费的话，你只能选择那些来自你的保险委员会或是员工帮助计划里心理咨询师。但如果你的选择是自由的话，这儿有许多办法来找到一名心理咨询师。
1.询问信任的家人或朋友。
2.询问你的初级护理医师，产科医生和妇科医生,儿科医生或其他医疗专家。如果你有离婚或者其他法律问题时，你的律师也能提供参考意见。
3.上网搜索心理咨询师们的网站。
4.联系你所在地的社区精神健康中心。
5.咨询当地的大学或学院的心理学部门。
6.拨打你当地或者所在州的心理机构，他们可能有一份按照地理和专长而划分的执业心理咨询师的列表。
或者使用一个可信赖的在线咨询，比如APA的心理学家定位服务。这项服务能帮助你更容易的找到所在区的执业心理咨询师。
心理学家可能会在自己的私人诊所工作或与一群其他心理学家或卫生保健专业人士一起工作。执业心理学家们还在学校，学院和综合大学，医院，卫生系统和卫生管理组织、退伍军人医疗中心、社区卫生和心理健康诊所,企业和工厂,还有康复和长期护理中心工作。
译自APA,Understanding psychotherapy and how it works.
