亚里斯多德曾言：“人的行为总是一再重复。因此，卓越不是单一的举动，而是习惯。”
美国历史上唯一一位连任四届的小罗斯福总统，从小时候开始，罗斯福的母亲就为他安排了很严格的作息时间表：上午七点起床，八点早餐，再跟随老师学习两到三个小时后休息，十三点吃完午饭后再学习到十六点。医学上认为人的生理周期在上午十到十一点注意力和记忆力最好，而在下午十五至十六点创造力最旺盛。小罗斯福的学习恰恰被安排在精力最充沛的这段时间里，从小养成了依据时间规律生活的习惯，不断持续，最终成就卓越。
在中华五千年文化中，更是不乏习惯成就卓越的故事。东晋时，刘琨和祖逖立志报国。一天夜里，他们睡的正香的时候，一阵鸡鸣把祖逖惊醒。祖逖往窗外一看，天边挂着残月，东方还没有发白。祖逖叫醒身边的刘琨，对他说：“你听，雄鸡在催我们起床了。”天上还是满天星斗，万籁俱寂，但两个人高高兴兴地拔出长剑舞剑起来，只见剑起剑落，如两道闪电在夜色中闪烁。自此，他们每天一起坚持在晨曦中苦练，互相切磋技艺，研究兵法，后来都成为晋朝的名将，报效国家身先士卒，立下赫赫战功，深受百姓的爱戴。
而在同一时代的陶侃，从小就受母亲薰陶养成了良好的习惯。有一次，陶侃差人送鱼给母亲。母亲十分生气，叫来人连同原物带回，并附上一封信写着：“你现在管渔业，就拿官府的鱼送我，如果以后你管理钱粮，岂不要把官府的钱往家里搬了吗？”陶侃看完信后深感懊悔，暗下决心不负母亲期望，要做一个堂堂正正的清官。
后来在陶侃被贬到广州之后，每天早上都把一百块砖从前院搬到后院，晚上又把一百块砖从后院搬到前院。邻居看在眼里，觉得很奇怪，问他为什么这样做？陶侃说：“我现在过着安逸的生活，不如此的话，以后要打仗恐怕就难以胜任了。”当他回到荆州后，尽管公务繁忙，可是仍坚持每天搬砖，以此磨练自己的意志。回顾陶侃一生，担任侍中、太尉、大将军，身居高位重权在握，但始终勤于职守、廉洁自律，保持自己的气节不变，极为后人所推崇。
“行动养成习惯，习惯形成性格，性格决定命运。”西方心理学的研究，指出了一个关键，人的行动塑造着习惯，久而久之习惯就成了这个人的一部分，形成了他的生命性格，反过来成为人的主宰、命运的关键。
