原文虽是一个词，实际上它标示两个不同的概念：自闭症是精神分裂症的一种症状，孤独症是发生在婴儿期的一种特殊的精神障碍。下面分别加以简短的讨论。——Psy525.cn
这是Bleuler的四个基本症状之一。从描述的角度说，自闭症是一种严重的社会性退缩。E．MinkOWSki（1927年）称之为贫乏的自闭症（autismepauvre），意思是说，如果你能敲开精神分裂症病人紧闭着的交际之门，你会发现他的内心世界实际上什么也没有。病人的社会性退缩既不是由于自卑、焦虑、恐惧或抑郁（这与神经症和抑郁症病人的社会性退缩不同），通常也不是退缩到了幻想的世界（幻想性自闭症见之于分裂人格和精神分裂症的早期）。O．Kant（194年，转引自Mayer－Gross，1955年）用注射阿密妥钠的方法研究了100名衰退的精神分裂症病人，发现他们谈话的内容简单空洞，连脱离实际的幻想也没有。
E．Bleuler强烈地倾向于用一定的心理学理论（如联想心理学、精神分析）对精神分裂症的症状进行概括和解释。在他看来，“联想”是一切心理活动的基本过程，因此“联想松弛”成了唯一的原发性症状。可以说，他的四个基本症状都不是单纯描述性的，对自闭症也应作如是观。诊断标准不用“基本症状”，理由就在于此。
孤独症
L．Kannet在40年代描述的婴儿孤独症大概与精神分裂症没有什么关系。所谓孤独三联症是：
（1）孤独。不能与人沟通和建立情感关系，对别人的关怀和爱抚没有反应，对亲人、陌生人和无生物的反应一个样，回避与人目光接触。
（2）言语障碍。学习和使用语言有障碍，甚至几乎没有语言。与此相联系，非语言的交际也有缺陷，缺乏模仿能力，不会玩玩具，似乎没有想像力。
（3）刻板的同一性。倾向于吃同样的食物、穿同样的衣服、从事同一种单调的动作或游戏，如果加以改变，患儿会表现出痛苦不安。
Kanner用“强迫性”描述这一症状欠妥。
