大卫·欧尔医生1坐在诊所的办公室里，困惑又惊讶地看着玛尔蒂娜。玛尔蒂娜刚刚告诉他，她在不节食的情况下3个月内减掉了10公斤。他之前一直跟踪诊断，控制她的饮食，却始终没有成功。他问玛尔蒂娜，最近受过哪些医生指点，又问她是否服用过厌食药（只在短期内有效）。但是没有，她什么都没有服用，也没有就诊。玛尔蒂娜是一名小学教师，在环境复杂的郊区工作，同事里没有一个她欣赏的。她只是遵从了欧尔医生“用呼吸来控制压力”的建议。医生半信半疑，想起曾经也有几个女病人跟他说，自从做了他建议的呼吸练习，“感觉更加轻松了”。难道说“感觉更加轻松”和“体重真的变轻”有关系吗？——Psy525.cn
作为研究肥胖症长达20年的专家，欧尔医生逐渐对饮食控制疗法失去了兴趣：在节食减肥成功的人群中，将近90%的人几年后体重又会反弹到原样2。他现在正潜心研究如何调整呼吸使之与心脏保持协调性，从而控制病人的压力，尤其是女病人的。起初，他让女病人在白天休息2～3次，每次3分钟，平静地深呼吸，掌握好节奏，每分钟呼吸6次。2周之后，当女病人能很好地掌握节奏，他便要求她们回忆日常生活中令她们痛苦的场景，让她们忍不住发泄消极情绪的场景。然后，他让她们一边回忆那些画面，一边按照节奏平静地协调心脏呼吸。
在玛尔蒂娜的案例中，使她产生压力的是与学校同事的冲突，而且几乎每天发生。她承认，她是“将恐惧吞进了肚子”。所以，她毫不犹豫地想通过吞咽面前的所有食物来平息她的焦虑：早餐吞面包片，上班时吃巧克力棒，休息时吃苏打卷，晚饭会吃得过于丰盛，因为觉得自己又过了艰难的一天，要给自己一点补偿。自从她开始有规律地进行协调心脏呼吸疗法，她感觉胸中不再有压力，肚子也不再撑得慌。这样，她感觉“轻松了很多”。因此，她不再需要通过食物来平息不快的情绪。相反，她开始倾听自己身体对她的诉说。如果有什么情绪压着她，玛尔蒂娜感觉自己可以通过有节奏的呼吸与这种情绪“对话”，就好像我们对哭闹的孩子说话让他安静一样。现在当她感到饥饿时，她也能更容易地意识到，健康食品和适当分量是足够的。她甚至发现，吃完食物后稍作停顿能引起饱腹感，她会就此打住，不再继续吃。
这种特殊而古老的呼吸方法究竟是什么原理？可以当成一种单纯的思考或内省吗？事实上，大脑系统中的“交感神经”和“副交感神经”会产生拮抗作用，影响我们的生理和行为3。然而在佛教诵经或拨念珠的时候，每分钟呼吸6次的节奏可以使拮抗作用得以缓解。让我们的消极情绪沉浸在这种平静状态中，不仅可以放松精神，也可以放松身体。
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吴芳
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