有一个妇女，生了十个儿子，老大有十个脑袋，老二有九个脑袋，老三有八个脑袋，老四有七个脑袋，老五有六个脑袋，老六有五个脑袋，老七有四个脑袋，老八有三个脑袋，老九有两个脑袋，只有最小的老十是正常人，有一个脑袋，人们叫他“么娃”。么娃的九个哥哥，由于他们长相奇特，一出门就有人围着看，大伙指这说那，有的人甚至当面说：“这是个怪物。”
吓得九个哥哥不敢出门，只好整天呆在家里。
过了好些年，么娃和他的九个哥哥都一个个长成了大小伙子。有一天，父母把么娃叫到跟前，交给他一根棍子，对他说：“么娃，你们兄弟都长大成人啦，我们也老啦，已经无力再继续养活你们，现在你们该自己谋生了。
你们十兄弟，九个哥哥长相奇特，出不了门，只有你能担起养家的担子。好孩子，望你看在父母面上，体谅哥哥们的难处，带上这根棍子，出门去做买卖，挣点钱回来养家。这根棍子，是你的本钱，有了它，你会获得成功的。
孩子，出门在外，首先待人要厚道，只有厚道才能广交朋友；同时不要轻信不相识的人，因为轻信往往会使自己上当受骗。孩子，去吧！在外不要贪玩，要时刻想到你的九个哥哥。”
么娃听着听着，流下了眼泪，他接过棍子，告别了父母，出发了。
么娃第一次离开家，他分不清东西南北方向，也不知道哪条路是通向哪个城市或哪个村镇，在一片丛林中无目的地走啊走啊，走得饿了，拿出母亲给带上的馍吃几口；走得渴了，拔几根地上的青草，嚼嚼草的根；走得累了，便双手扶住棍子，打一个小盹。不知走了多少时辰，他遇到了一个打猎的人。
打猎的人对他说：“孩子，把你的棍子给我，我用它打下一只天空中飞着的鸟。”
么娃说：
“妈妈给我棍，爸爸给我棍。
棍子陪伴我旅行。
帮我解忧，
替我排愁，
棍子挡风又遮雨。
怎能给你用？”
猎人解释说打下的鸟要送给他，么娃同意了，他把棍子递给猎人。猎人接过棍子，向天空扔去，棍子就像长了翅膀一样飞起来，击中一只飞鸟。鸟落在地上，么娃捡起鸟，向猎人道了谢，又继续往前走。
么娃继续朝前走啊、走啊，不知走了多长时间，他来到一座城市。在一条热闹的街上，一个卖饼的老头向他打招呼说：“喂！孩子，你过来，你把鸟给我，我用它做个汤好吗？”
么娃说：
“噢，给你鸟？
这事怎么行！
猎人送我这只鸟，
他用我棍打下来。
爸爸给我棍，妈妈给我棍。
棍子陪伴我旅行， 帮我解忧，
替我排愁，
棍子挡风又遮雨。”
做饼的人对他说：“我送给你一些饼。”
么娃见母亲给带的馍已经吃完了，便答应说：“好吧！”么娃把鸟送给卖饼的老头，卖饼的老头给他装了满满一袋子饼。么娃拿着饼，向卖饼的老头道了谢，沿着街道往前走。当他走出城后，又走进丛林，继续朝前走。
么娃在丛林中继续往前走啊、走啊，不知走了多长时间，遇上几个正在播种的农民。播种的农民对么娃说：“孩子，能把你袋子里的饼送些给我们吃吗？”
么娃说：
“噢！送给你们饼？
这事怎么行！
卖饼老头送我饼，
我给老头一只鸟。
借人送我一只鸟，
他用我棍打下来。
爸爸给我棍，妈妈给我棍。
棍子陪伴我旅行，
帮我解忧，
替我排愁，
棍子挡风又遮雨。”
播种的农民对么娃说：“我们给你一袋种子。”
么娃想到种下种子可以收获粮食，就答应说：“好吧！”他送给播种的农民们一些饼，农民们送给他一袋种子。么娃接过种子，向农民道了谢，继续往前走。么娃走了一段路，遇上几个翻地的农民，翻地的农民对他说：“孩子，你过来，把这些种子送给我们好吗？”
么娃说：
“噢！送给你们种子？
这事怎么行！
播种人送我种子，
我给他们一些饼。
卖饼老头送我饼，
我给老头一只鸟。
猎人送我一只鸟，
他用我棍打下来。
爸爸给我棍，妈妈给我棍。
棍子陪伴我旅行，
帮我解忧，
替我排愁，
棍子挡风又遮雨。”
翻地的农民对么娃说：“我们送给你一把锄头好吗？”么娃想，有了锄头可以翻地，可以种庄稼，可以收获粮食，就答应说：“好吧！”么娃送给翻地的农民们种子，翻地的农民送给么娃一把锄头。么娃接过锄头，向翻地的农民道了谢，继续朝前走。么娃走了一阵子，遇上几个挖水渠往庄稼地浇水的农民。挖水渠的农民对么娃说：“孩子，你过来，把你的锄头给我们好吗？”
么娃说：
“噢！送给你们锄头？
这事怎么行！
翻地人送我锄头，
我给他们种子。
播种人送我种子，
我给他们一些饼。
卖饼老头送我饼，
我给老头一只鸟。
猎人送我一只鸟，
他用我棍打下来。
爸爸给我棍，妈妈给我棍。
棍子陪伴我旅行，
帮我解忧，
替我排愁，
棍子挡风又遮雨。”
挖水渠的农民们对么娃说：“如果你送给我们锄头，到了秋天，你再回来，我们送给你粮食。”么娃说：“好吧！”他把锄头送给挖水渠的农民们后，又继续往前走。么娃走啊、走啊，有一天，他来到一座很大的城市。么娃沿着热闹的街道往前走，走了一会，他来到一座豪华的宫殿前，经过打听知道是酋长的宫殿。么娃在宫殿前整理了一下衣服，向卫兵说：“劳驾，请通报一下，我要见酋长大人。”
不一会，酋长传令让客人进去。么娃在卫兵带领下来到酋长面前。酋长见来的客人是一个年轻英俊的小伙子，说话满脸笑容，举止很懂礼节，一看就非常喜欢。酋长让人递给么娃一张草席，么娃坐下后，酋长问：“孩子，你是从什么地方来的？”
么娃回答说：“我是从家里来的。我母亲生了我们十兄弟，可我的九个哥哥每个人都有几个脑袋，人们说是怪物，吓得他们不敢出门，整天呆在家里。现在，我们兄弟已长大成人，父母已经年老了，他们实在无力继续养活我们，就交给我一根棍子，让我出门做买卖，挣点钱回去养活父母和九个哥哥。父母告诉我，棍子就是我的本钱，带上棍子，有它陪伴我，就可帮我解忧，就会替我排愁，还会给我挡风遮雨。我带着棍子在丛林中行走时，一个猎人借我的棍子打下一只鸟送给了我。我带着鸟往前走时，一个卖饼的老头让我把鸟送给他，他送给我一袋饼。我带饼往前走时，一群播种的农民让我送给他们一些饼吃，他们送给我一袋种子。我带着种子往前走时，一群翻地的农民让我把种子送给他们，他们送给我一把锄头。我带着锄头往前走时，一群挖水渠的人让我把锄头送给他们，到了秋天他们再送给我粮食。当我两手空空往前走时，来到您的城市。我向人们打听什么地方有旅店，人们告诉我，别看这座城市大，但找不到一家旅店，因为酋长是一位热心的人，他愿结交天下的朋友，远来的客人，不论其地位贵贱，酋长都要热情接待，奉为上宾。在安拉的指引下，我见到您，真是万福。安拉保佑您健康，我祝愿您长寿。”
酋长发现这个年轻人也喜爱广交朋友，说话态度诚恳，口齿清楚，更加喜爱他，就走上前来，拉着么娃的手说：“好孩子，原来是这样。你别走啦，就住在我这儿吧！”
么娃在酋长的宫殿里，吃的喝的，穿的用的，每天都有仆人送到跟前，生活无忧无虑。可是，么娃对这种生活很不习惯，觉得闷得很。有一天，他求见酋长，对酋长说：“承蒙大人恩典，我生活得十分幸福。可是，我觉得闲着不干点事，到头来只能是个庸人。我想读点书，知些理，使自己不虚度年华。不知大人意下如何？”酋长一听，倍加赞赏，连连点头说：“好！好得很！有志气！从此后你专心读书，刻苦学习吧！”酋长为么娃请来当地声望最高的教书先生，找来各类书籍。
么娃学习很刻苦，天天起五更睡半夜，吃饭时都手不释卷。遇到疑难处，先生一指点，他马上明白；什么书籍，他只要读一遍，过后记得清清楚楚。
不到半年，么娃已掌握行政、军事、经济等多方面知识和才能。酋长知道后，更是高兴得合不拢嘴，经常把么娃邀到他的内宫谈心；每当处理事情时，特意让么娃坐在旁边当参谋。而当酋长遇到难于处理的棘手事情时，么娃总是及时提出解决的办法，发表的见解独特、高明，使所有在场的人都钦佩不已。
转眼间，秋天到了，么娃回到挖水渠的农民们那里，农民们送给他很多很多粮食。回到宫殿后，么娃把这些粮食全部送给了酋长。
酋长没有儿子，经常为没有人继承自己的酋长位置而苦恼，他看见么娃不仅才貌超群，而且严守诺言，忠诚老实，决心收他为自己的义子，准备将来有一天接替他的酋长位置，管理这座城市。当酋长向全城公布这件事后，全城百姓相信自己的酋长所决定的事情是英明的，于是敲起鼓。唱起歌，跳起舞，进行庆贺，如同欢庆盛大节日一样。酋长还在宫殿里举行规模盛大的典礼，把自己疼爱的独生女儿嫁给么娃为妻。
新婚蜜月过后，新娘子天天对自己的丈夫说要到他老家去看望公公和婆婆以及九个哥哥。开始，么娃总是不吭声，后来在妻子一再催促下，他只好安慰说：“还是不去吧！”新娘子一听，大哭起来。么哇怎么劝都不顶事，而且他越劝，妻子哭得越厉害。么娃没有办法，来到酋长面前，对酋长说：
“岳父大人，您听见了吗？爱妻天天吵着要到我老家去看望公公、婆婆和九个哥哥，路程遥远，沿途丛林密布，万一出点事，我无法向您交待，因而劝她别去。没想到，她听后大哭起来，我越劝她哭得越厉害。您看怎么办好？”
酋长听后笑着说：“应该去！应该去！这才是我的好女儿！我老了，无法去，请你们代我去看望亲家。你就带她去吧，安拉会保佑你们去时平安、归来无事的。”
酋长让人准备了两匹马，驮上很多金币和礼物。么娃夫妇骑上马，告别了酋长和全城百姓，向家乡走去。
一路上，么娃在前，妻子在后，俩人沿着丛林走啊、走啊……。这一天，他俩遇见一个有两个脑袋的人在捡柴禾，么娃一看，原来是自己的九哥，他急忙跳下马，叫了一声“九哥”，兄弟俩抱头痛哭起来。
么娃哭着问：“九哥，你怎么出来捡柴禾啦？”
九哥回答说：“你走后，全家生活越来越困难，父母没有办法，只好让我也出来捡柴禾。”
九哥问：“弟弟，父母给你的那根棍子呢？”
么娃把事情从头到尾讲了一遍，最后说：“现在我已结了婚，给你们带回了财富，从此后你不用再出门啦。”
九哥听说弟弟结了婚，便问：“你的妻子呢？”
么娃说：“在后面的那匹马上。”么娃回头看，见妻子趴在马背上，连头也不敢抬起来，知道是九哥的模样把她吓成了这样，赶紧骑上马，对九哥说：“九哥，我们先走啦，你赶快回去吧！”
么娃夫妇沿着丛林继续往前走，他们遇见一个有三个脑袋的人正在挖野菜，么娃仔细一看，原来是自己的八哥，他急忙跳下马，叫了一声“八哥”，兄弟俩抱头痛哭起来。
么娃哭着问：“八哥，你怎么在这里挖野菜？”
八哥回答说：“你和九哥走后，全家生活越来越困难，父母没有办法，只好让我出来挖野菜。”
八哥问：“弟弟，父母给你的那根棍子呢？”
么娃把事情从头到尾讲了一遍，最后说：“现在我已结了婚，给你们带回来了财富，从此后你不用再出门啦。”
八哥听说弟弟已结婚，便问：“你的妻子呢？”
么娃说：“在后面的那匹马上。”么娃回头看，见妻子趴在马背上，全身直哆嗦，连头都不敢抬起来，他知道是八哥的模样把她吓成了这样，赶紧骑上马，对八哥说：“八哥，我们先走啦，你赶快回去吧！”
么娃夫妇在往家走的路上，遇上所有的哥哥，那四个脑袋的，五个脑袋的，六个脑袋的，七个脑袋的，八个脑袋的，九个脑袋的和十个脑袋的。哥哥们都因生活所迫，出门谋生来了。每当兄弟相见，都要痛哭一场。每个哥哥都要问起棍子的事，么娃每次都从头到尾详细讲一遍。而当妻子见到这些哥哥时，一次比一次吓得更厉害。
么娃夫妇来到了家。么娃让妻子先在院子外等一等，他推开院子门，看见一位老太太正在院子里干活，他急切地喊了一声：“妈！”
老太太抬起头，看了看进来的人，像不认识似的，问：“你是谁呀？”
么娃说：“我是么娃，回来看您来啦。”
老太太一听是么娃，哭了起来，用衣角擦着眼泪说：“安拉保佑，你是么娃，太好啦！太好啦！”
母亲问么娃为什么这么长时间才回来，么娃把在外面遇到的事讲了一遍，最后说：“我已同酋长的女儿结了婚，现在我生活在酋长的王宫里。我的妻子是位漂亮、贤惠的女子。我们结婚后，她天天吵着要我带她来看望你们。我告诉她，还是不要来为好，一是路途艰险，怕遇上拦路抢劫的强盗；二是哥哥们长相奇特，她见了会害怕的。可是她不同意，坚持一定要来，我没有办法，只好带她来了。在路上，我们已分别见到九个哥哥，他们说他们一会儿就回来。”
母亲见儿子娶了一个比天仙还美丽的妻子，高兴得合不上嘴。她牵着儿媳妇的手往房子里走，边走边大声喊道：“么娃他爹，么娃和他的妻子回来看我们来啦！”
父亲听说么娃回来了，急忙从屋里走出来，见到自己的儿子和儿媳妇，别提有多高兴啦，两只手都不知道放在哪儿好啦！父子俩相互诉说分别后各自的情况。
站在一旁的母亲想到九个妖怪式的儿子马上就要回来了，催促么娃夫妇说：“能见上你们一面，我们就满意啦，你们生活这么好，我们也放心啦。
你们快走吧，千万要在哥哥们回来之前就离开家。”父亲也催他们快走。
么娃夫妇将酋长送的金币和礼物交给了父母，父母弄来一些土特产品驮在马背上，吩咐他们带回去交给酋长。父母还嘱咐么娃说：“孩子，你们回去时别再沿着丛林走啦，这样会遇上你哥哥他们。你们就顺着通向城市的大路走吧！今后你千万不要再带你的妻子回来啦，即使她吵着要来，你也不能同意！走吧！现在快走吧！”
么娃夫妇在父母一再催促下，勿匆忙忙地骑上马，依依不舍地沿着大路走了。
么娃夫妇刚刚离开家，九个哥哥便先后回来了，一进门就大声喊道：“喂！
喂！我们的弟弟在哪儿？我们在路上见到他，他说他们在家里等着我们，怎么不见他呀？”
母亲站在一旁只一个劲地擦眼泪，一句话也不说。
九个怪头怪脑的兄弟看见屋内有剩下的饭和菜，抓起来就吃，边吃边缠着母亲嚷道：“么娃他们回来过啦，为什么不等我们回来就走啦？”母亲被缠得没有办法，说：“去问你们的父亲吧！我没见任何人进这个屋，更不用说是你们的弟弟他们。别嚷啦，我心里烦透了！”
九兄弟仍然在那里嘟嘟哝哝，父亲站起来斥责说：“住嘴！快给我闭上嘴！我见到啦！他们为什么走！瞧瞧你们自己的模样吧！”
九兄弟知道是自己的怪模样让么娃他们夫妇离开了，便一个个不吭声了。
父母用么娃带回来的钱财修建了一所豪华的房屋，雇了很多仆人，过上了美满幸福的生活。么娃的九个怪模样的哥哥也一个个娶了媳妇，他们先后生了很多孩子，孩子们一个个都是只有一个脑袋的正常人，没有一个是像他们父辈那样的。
再说么娃，他带着自己的妻子平安地回到酋长那里后，向酋长转交了父母送的礼物，酋长一再表示感谢。一年后，么娃夫妇生了一个男孩，酋长整天高兴得乐呵呵的，亲自主持为孩子取名的盛大仪式。
又过了两年，酋长在一场重病之后去世了，么娃夫妇异常悲痛，他们用隆重的传统仪式安葬了酋长。在悼念酋长的活动结束后，么娃宣誓就职，成了正式的酋长。
