从前，有一个厌世的公主，如果她知道怎么消灭自己的灵魂，她早就自杀了。有一天夜里，她从宫里逃出去，走呀，走呀，走得筋疲力尽之后，她悲伤地倒在地上。她躺在地上哭诉着人类的卑劣和世界的脆弱，她的眼泪流成了湖泊。
当眼泪流尽以后，公主继续上路。可是，悲哀和疲劳使她停了下来。她站在那里，绝望地对着天空嚎啕痛哭，她的哀号竟然变成了翔集在空中的一群野鸟。
公主继续走着路。她眼睛干涩，嘴角紧闭，因为她的眼泪已经流干，嗓音也哭哑了。
她走呀，走呀，直走得疲惫不堪，一下子跪到地上。无比的痛苦使她攥住自己的头发，又一绺一绺地扯了下来。扯掉的头发变成了一片树林。然后，她仍旧继续往前走。
“这是怎么回事？”过路的人问道，因为他们发现了平常走惯了的路被湖泊挡住了。
“我是湖，我是‘公主泪’湖。”
这个湖的水不是甜的，它苦得像眼泪一样，因为它本来就是眼泪变成的。当天鹅在湖面上滑行时，湖水就不愉快地颤栗起来。睡莲在湖面上绽出花朵时，湖水就恼怒地泛起浑浊的浪花。它不愿意浇灌岸边的芦苇，就远远地离岸而去。
一天晚上，月亮把自己美丽的倒影投进湖心，湖水立即浑浊起来，并且从湖底搅起沉积的污泥，把月亮的投影搅得十分丑陋。
“今天晚上我多么难看呀！”月亮想。
如果有洗衣妇在湖里洗衣裳，湖水就给她送来一条毒蛇或者一些毒蚊子。如果有人想跳进湖里游泳，湖水就用乱草把他们缠住，同时掀起大浪使他们害怕。“公主泪”湖是这么厌恶人世，所以，它干脆钻入地下，不再看地上的一切。后来，它果然变成了一个地下湖。
“这是怎么回事？”过路人齐声叫道。因为他们发现，在他们熟悉的道路上出现了一片森林。
这片森林伸出它所有的荆棘，把刺人的蒺藜纠结在一起，以阻挡人们走过去。它把树叶铺得十分严密，不让一点阳光透进来。当鸟儿在树枝上筑巢时，森林就暴跳如雷，不断抖动自己的身子，想把巢里的鸟蛋捣碎。如果蕨类植物在密林深处茁壮成长，它就会嫌恶地哆嗦起来，想方设法让它们窒息。在和风的吹拂下，它不像世界各地的森林那样低吟高歌，而是发出一片前后不连贯的怒骂。
“呀！我这次吹得多么不中听！”风在经过这片森林时忧郁地自言自语道。
“公主发”森林觉得生活和一切事物都是那么无趣，所以它最终还是陷入了地下。它的枯黑的树就像史前时代的植物留在煤层上的痕迹一样。
“这是怎么回事？”普通的鸟儿看见一群奇特的鸟儿时齐声问道。这群怪鸟的羽毛是灰烬和乌云的颜色；它们不会唱歌，只会绝望地哀嚎。
“我们是鸟，是‘公主怨’鸟。”
当太阳出来的时候，怪鸟发出更加凄厉的悲鸣，把头藏在翅膀下面。
“难道我看起来这么伤心么？”太阳忐忑不安地问着自己。
怪鸟们从来不筑巢，它们在夜的黑暗怀抱里生活。它们对造物主创造的一切都毫无兴趣，所以它们最终还是和树根、死人一起埋到地下去了。
很多年以后，人们看见一个饱经风霜、满脸皱纹的老妇人走在大路上。她神采奕奕，喜形于色。她的眼睛虽然失掉了色泽，眼皮也有点发红，但眼神里充满了生气。
老妇人走累了，坐到地上休息。忽然，她听见地底下有谁在哭泣。
“谁在哭呀？谁在地底下哭？”
“是湖，是‘公主泪’湖在哭。”
“湖呀，到地面上来吧！我渴了，想喝你的水。”
于是，一滴水出现在草地上，慢慢地，一条细细的溪流渗出了地面，在草丛中缓缓地流淌着，愈流愈急，随即汹涌奔流起来，汇成湖泊，伸展在平原上。老妇人把身子俯在湖面上，喝了一口水，于是，苦涩的湖水顿时变得甜蜜蜜的了。湖水呆在地下时，早已成了冰水，现在在太阳的照耀下变得十分温暖。它快乐得发颤，波光粼粼，招引着蜻蜓。它感觉自己像瀑布一般浑身是劲，像清泉一般纯洁、晶莹……
老妇人又继续往前走了。走累了时，她坐到地上。忽然，她听到地下有谁在呻吟。
“谁在呻吟？是谁在地底下呻吟？”
“森林呀，回到自由的天地里来吧！我需要你的树荫。”
只见地面隆了起来，泥土直往上翻，树木像蘑菇一般穿过泥土冒出了地面。老妇人在树林里散步，用手抚摸着树枝，干死的树枝立刻绽出了嫩芽。森林惬意地抖动着，把悲伤从所有的嫩枝上抖掉。它伸开千百条手臂，让鸟儿在上面栖息；它用自己的精华，向大自然奉献着永恒的福祉……
老妇人继续走路，走累了，就坐在地上休息。忽然，她听见从地底下传出绝望的叫声。
“谁在叫？是谁在地底下叫？”
“是鸟在叫，是‘公主怨’鸟在叫。”
“啊！鸟儿们，快回到光明里来吧！我非常想看见你们。”
只见地面像孵鸡的蛋壳似地裂开了缝，鸟儿们用硬嘴啄穿了土地。它们抖抖被泥土弄脏的羽毛，伸伸冻僵的身子，眯缝着眼睛望着太阳，然后把老妇人包围起来。老妇人用手轻轻抚摸鸟儿们僵硬的喉咙，于是，它们第一次发出了音乐般的声音。
老妇人又用手轻轻捋着鸟儿们竖着羽毛的翅膀，于是，它们黑灰色的翅膀整齐地张开了。它们排列成人字形飞向天空，口里哼着胜利的凯歌。
老妇人又继续前进了。原来她就是那位厌世的公主。当她走到自己出生的地方时，她俯下身子，吻着故乡的泥土。可是，她已经太老了，所以当她俯身时，突然感到一阵晕眩。她倒在地上，匍伏在尘埃里，她曾经挚爱过的蚂蚁在她的周围忙碌着。
她的臣民把她埋葬在森林和湖泊之间的空地上，鸟儿们用翅膀荫蔽着她的坟墓。从此，湖泊变成了巨大的圣水潭；树木发着红光，成了守护她遗体的长明灯；鸟儿背负着她的灵魂飞向天外。
