“可以进来吗？”
“进来……你姓什么？”
“塔博尔卡。”
“你的名字是什么？”
“塔博尔。”
“你没有名字吗？”
“有……萨沙。可是大家都叫我塔博尔。”
他站在校长办公室的门口，手里提着一只裂开一道道白褶子的黑色大书包。皮提手断了，挂在一只扣环上，书包几乎拖到地板上。如果不算这只褪了色的旧书包的话，塔博尔卡的外表就没有任何引人注目的地方了——圆乎乎的脸蛋，圆溜溜的双眼，圆圆的小嘴。
校长打量着男孩，竭力想回忆起这个学生是犯了什么错被叫到他这里来的。是打碎了灯泡，还是在谁的脸上揍了一拳？难道这一切你都记得过来吗！
“过来，坐下吧……不是坐在椅子边上，要坐正。别啃指甲……讲讲你的事吧？”
男孩子不再啃指甲，一对溜圆的眼睛瞅着校长。校长又高又瘦。他只占了半个皮圈椅，而另一半空着。他的手也是又细又长，平放在桌上。当校长的一只臂肘弯曲时，就像个在黑板上画圆周的大圆规。
“您是指狗的事？”
“是狗的事。”
男孩子的两眼盯住一处：挂着雨衣和深褐色帽子的墙角。
“我怕小狗出事，就把它带到学校里来了。带到了生物角，那里收小蛇和金鱼，可是却不收狗。难道小狗比那些蛇蠢吗？”
他咽了口唾沫，抱怨地说：
“狗还是哺乳动物呢。”
校长仰靠在椅背上，五个手指像梳子似的在又黑又密的头发上拢了一下。
“于是你就把狗带到教室里来了？”
此刻，校长才想起这个捣蛋的家伙是为什么事被叫到他这里来的了。他只是等待恰当的时候，对这个很久没理过发的、圆圆的脑袋大发雷霆。
男孩又咽了一口唾沫，眼睛仍然没有离开雨衣和深褐色的帽子，说：
“它静静地趴在课桌底下，没尖叫，也没用爪子挠耳朵。尼娜·彼得罗夫娜没发现它。同学们也都忘记了在我的课桌底下有条狗，也没人哧哧发笑……可是后来狗撤了一泡尿。”
“尼娜·彼得罗夫娜对此很不满，是吗？”
“很不满……她踩在尿上，就像被蜇了似的跳开了。她冲着我和狗叫喊了半天。随后她命令我拿抹布把尿擦干净。她自己则远远地站在一旁，她怕狗咬人。同学们又叫又跳。我拿擦黑板的布把尿擦了。尼娜·彼得罗夫娜又嚷起来，说我拿错了抹布，并叫我带着狗赶紧滚开。不过，她倒没什么……她没杀我的狗。”
塔博尔卡的两眼依旧盯在一处，从一旁看起来，他似乎不是在对校长，而是对校长的雨衣和帽子讲话似的。
“就这些？”校长问道。
塔博尔长是今天光顾他这里的第五位了，因此校长已不想再继续谈下去。如果男孩说一声“完了”，校长就会放他走的，然而塔博尔卡没说“完了”，也没点头。
“没完，”他说，“我们还去过派出所。”
时间越来越难熬！校长响动很大地把椅子往桌子跟前挪挪。他坐在这张椅子里犹如他穿着一件过于肥大的衣服一样。大概，他的前任——老校长是个胖子，才置办了这把椅子。而他是新上任的校长。当校长的也有新手。
“你是怎么进了派出所的？”
塔博尔卡脸没发红，也没感到不安。他不慌不忙地立即讲起来：
“我的狗不咬人。不像那些高大围墙里边的狗总是龇牙，那样凶恶。那些狗的黑鼻子从大门下面探出来，就像双筒猎枪一样。而我的狗总摇着尾巴。
它是一只白狗，眼睛上方长眉毛的地方长着一对三角形的棕色斑点……”
男孩讲得很平静，声音单调。每个字就像光滑的小珠子一颗颗地从他嘴里蹦出来。
“它也没咬那个女人。它只是跟她逗着玩，咬住了她的大衣。可那女人往旁边一躲，大衣就被撕破了。她认为我的狗咬人，便大喊大叫起来。把我拉着去了派出所，小狗则在一旁跟着跑。”
男孩抬头望着校长：“还要讲下去吗？”校长坐在椅子边上，胸口压在桌子上。他的眼睛眯成了一条缝，仿佛在瞄准。这双眼睛除了塔博尔卡之外什么都看不见了。
“说下去。”
“我们在派出所被扣了两个小时。我们站在墙边等着。可是在派出所里并没把狗打死。有一个留胡子的叔叔还抚摩了它几下，给它糖吃……原来，狗应该有号牌和嘴套。这是规定。可是我捡到这条狗时，它既没有号牌也没嘴套。总之，它什么都没有。”
“你是在哪儿捡到它的？”
“在乡下。主人搬进城里去了，就把狗扔掉了。小狗在路上跑，到处寻找主人。”
“先养狗，尔后又扔掉！”
校长的这句话脱口而出，他突然觉得在说出这些话以后，已经不能用拳头敲桌子训人了。
男孩没接他的话茬。
他出乎意料地提出异议：
“他们丢掉了狗，但并没杀死它。我碰上了它，把自己的早点给它吃，从那时起它就没有离开过我。”
“你的狗叫什么名字？”
“不知道。他的主人不是走了吗？”
“可你总得叫它吧？”
男孩迷惑地瞅瞅校长。
“你没给它起个名字？”
“干吗要起名字？”
他终于松开了沉重的书包，书包便咚的一声掉在地上。
“它原来有名字。我只是不知道叫什么。我问过别的孩子，可没人记得它的名字。”
“你该给它起个名字。”
男孩摇了摇头：
“既然狗原来有名字，何必再给它起新的。每条狗只应该有一个名字。”
这时，塔博尔卡看着搁在桌子边上的铜烟灰缸。烟灰缸很干净，闪闪发亮。显然新校长是不吸烟的。
塔博尔卡抬起手，挠挠后脑勺，校长发现他的袖子上有一块大补丁。这块补丁就像栅栏，挡住胳膊时不露出来。
男孩突然停住了嘴，又突然往下讲，仿佛他将一半想法留在心中，只说了一半出来。
“我第一次把狗带回家时，他正好出门在外。妈妈说：‘狗只会带来肮脏！’狗怎么会带来肮脏呢？它只能带来欢乐。后来，妈妈又说：‘我可不伺弄你的狗，你自己来弄吧！’我要这条狗，就是为了自己伺弄它的。我的狗很聪明。当我背诵诗的时候，它就望着我的眼睛在听。当我解不出算术题的时候，狗就在我腿上蹭。它这是在鼓励我。后来他回家来了，就把狗撵走了。”
塔博尔卡两眼没离开烟灰缸。而校长把手指交叉在一起，放在面颊底下，一对眯缝的眼睛一刻也没有离开男孩。
“狗怎么会惹他呢？……要是我就不会把狗撵走的。它已经被人撵过一次了。我把狗放在堆杂物的棚里。那里又黑暗又冷清。我一直思念着自己的狗，甚至在夜间醒来想：或许它很冷，睡不着觉？或许它害怕黑暗？……这当然是在瞎想喽：狗什么都不怕！上学时我也想着它，盼着放学，因为它的早餐还在我的书包里……后来，他为咬破的大衣赔了款，就把狗从棚子里赶走了。于是我就把狗带到学校来了。我没地方安置它。”
此刻，男孩的每一句话已经不像小珠子了。它变得粗糙，有棱有角，吃力地从他嘴里挤出来：
“我没想到他要杀死我的狗。当时我不在家。他把狗叫到自己跟前，朝它的耳朵开了一枪。”
房间里寂然无声。犹如刚刚放过一枪似的。无论是男孩还是校长，都很久不愿打破这沉默。
突然校长先开口说道：
“听我说，塔博尔卡！我送你一条狗，好吗？脊背上带黑道道的德国狼犬。”
男孩子摇摇头：“我要我的狗。我会教它救溺水的人。我有这样一本教狗的书。”
校长打圈椅里站起身来。他显得比原先更高了，外衣套在他那瘦削的肩膀上，就像挂在衣架上似的。没准儿，这件上衣先前也是属于老校长的。就和这圈椅一样。
他走近男孩，俯下身来：
“你能跟父亲讲和吗？”
“我跟他没吵架。”
“可是你跟他不说话？”
“我回答他的问题。”
“他曾经打过你吗？”
“不记得。”
“答应我，跟你父亲和解。”
“我回答他的问题……直到我长大为止。”
“等你长大了要干什么？”
“我要保护狗。”
校长默默地在办公室里踱了一圈，又坐进自己那颇不舒适的圈椅里。男孩则抓起提手挂在一只扣环上的书包朝门口走去，他离开时，校长发现他袖子上的补丁破了，尖尖的臂时露了出来。
