这重大的一天到了，早晨阳光灿烂，可地上仍然覆盖着白雪，天气仍然很冷。
就在旺卡的工厂大门外，密密麻麻挤满了人，都想看看这五个幸运的参观券持有者走进厂去。一片熙熙攘攘、热闹非凡的景象，正好是十点前一会儿，人群推推操操，叫叫嚷嚷的，武装警察拼命要把他们从厂门口赶开。
就在大门旁边，警察小心地护卫着一小群人，不让人群拥挤，那就是五个出了名的孩子和陪他们一起来的大人们。
可以看见乔爷爷那高大瘦削的身影静静地站在他们中间，他身边，紧紧抓着他的手的就是小查理·巴克特。
除了查理，别的孩子都由父母陪着，这是他们的一件大喜事，要不这几个孩子早就闹得不可开交了。他们迫不及待想快些进去，父母们不得不拼命把他们拉住，不让他们去碰大铁门。“耐心点！”父亲们喊着，“安静点！时间还不到！还没到十点钟！”
查理·巴克特站在祖父身后，他能听见吵闹的人声，他们拥挤着要看一眼这几个出了名的孩子。
“那就是维奥勒·博勒加德！”他听到有人喊道，“没错，就是她！我从报上记住了她的面孔，能认出她来！”
“你们看那是什么？”另一个人也喊起来；“她还在嚼那块该死的口香糖，这块糖她已经嚼了三个月了！你们瞧瞧她那张嘴！它正在嚼呢！”
“那个大胖男孩是谁？”
“是奥古斯塔斯·格卢普！”
“是他！”
“他可真够胖的！”
“真令人难以想象！”
“那个穿着风衣，风衣上印着孤胆骑警①画像的男孩是谁？”
“那就是迈克·蒂韦！他是个电视迷！”
“他一定是疯了！瞧他身上挂满了玩具手枪！”
“我倒想瞧瞧谁是韦鲁卡·索尔特！”人群中又有一个声音叫着，“就是那个姑娘，她父亲给她买了五十万块巧克力，并叫他的果仁工厂的工人剥去所有巧克力的包装纸，直到找到一张金参观券为止！他满足她的任何要求！绝对的满足！她只要尖声哭叫就能得到一切！”
“真不可想象，不是吗？”
“我觉得这实在令人震惊！”
“你想她是哪一个？？”
“就是那一个！站在左边的那一个！那个穿银色貂皮大衣的女孩！”
“查理·巴克特？一定是那个不起眼的小家伙，就站在那个象个骷髅架子的老家伙旁边，离我们挺近的。就在那儿！瞧见了吗？”
“这么冷的天他怎么也不穿一件外衣？”
“别问我。或许他买不起吧。”
“天哪！他一定要给冻僵了！”
查理站的地方离这个讲话的人很近，他捏了一下乔爷爷的手，老人低头看看查理，微微一笑。
远处某地一座教堂的钟开始敲响了十点钟。
工厂的大门那生了锈的铰链发出了很响的嘎嘎声，迟缓地，一点点地打开了。
人群突然变得鸦雀无声，孩子们也停止了欢腾跳跃，所有的眼睛一起盯住那两扇大铁门。
“他来了！”有人喊了起来，“那就是他！”
果然不错，他来了！ －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
①孤胆骑警(The Lone Ranger)，美国流行广播、西部电视连片节目和它的主人公的名字．他的标志是穿红衫，戴黑面罩，还有一个印第安人帮手汤托(Tonto)。
