一
冬天到了。天气一天比一天冷。
一场大雪过后，居住在山上的猴子们吃饭、喝水都成了大问题。
一天上午，猴妈妈带着小猴在山上找了几枚野果吃，然后又带着小猴到河边砸开冰喝了点水。可是，没过多久，小猴就哎哟哎哟地捂着肚子说肚子疼。
猴妈妈知道，这是因为小猴年龄小，胃肠功能较弱，不适合喝凉水的缘故。可是，在这荒山野岭中，她又怎么能找到热水给小猴喝呢。她只好把小猴搂在怀里，不停地给他按摩着肚子。
一段时间过后，小猴的肚子不疼了。猴妈妈很高兴，小猴也活蹦乱跳地到处玩去了。
可是到了第二天，当小猴吃下点野果，又到河边喝水以后，肚子又疼了起来。
“这可怎么办呢！”看着小猴痛苦的样子，猴妈妈皱着眉头说，“每天都这样，可怎么吃东西啊。”
就在猴妈妈不知所措之时，猴王走过来了。
猴王对猴妈妈说：“快带小猴到护林房去找老爷爷看看吧，再这样下去，小猴会落下病根的。”
猴妈妈赶忙背起小猴向护林房跑去。
二
猴王说的老爷爷是护林员老王。老王是个六十多岁的老人，他常年累月守护着这片山林，早就跟生活在这里的动物们结下了深厚的友谊。
当看到猴妈妈背着小猴来到护林房时，老王赶忙迎上去，接过小猴，把小猴抱到了屋里。
看到小猴捂着肚子那痛苦的样子，老爷爷根据往年的经验判断，小猴是因为喝了凉水而肚子疼的。于是，老爷爷找了个杯子，从暖瓶里倒了些热水给小猴喝。小猴喝下热水后，一会儿便好起来了。
看到小猴好起来后，猴妈妈走到老爷爷盛凉水的缸前，指了指里面的水，然后又指了指暖瓶里的水，呜哩哇啦地说了一些话。
老爷爷知道，猴妈妈这是跟他说，小猴喝了凉水肚子疼，喝了热水就好了。于是，老爷爷连比划带喊地对猴妈妈说：“以后你就带小猴到这里来喝热水好了！”
说着，老爷爷拿起一把铁壶到水缸盛前盛满水，放到了火炉上。
过了一段时间，铁壶里的水开了，老爷爷又把开水倒进了暖瓶里。
猴妈妈把这一切都看在眼里，在以后的日子里，每当她带着小猴到老爷爷这里来喝水时，如果看到暖瓶里的水不多了，她便学着老爷爷的做法，用铁壶烧水给小猴喝。
三
有一天，猴妈妈又拿起铁壶去盛凉水，掀开壶盖后，猴妈妈忽然发现，壶底上多了一层厚厚的白色东西。
“这是些什么东西呢？”猴妈妈伸手从壶底拿起一块翘起的白色东西，摸了摸，很硬，像小石子一般。
“是哪个调皮蛋把石头放到壶里了！”猴妈妈记得在她第一次烧水的时候，壶底并没有这些白色的硬块。
“怎么能在烧水的壶里面乱放东西呢，多脏啊！”猴妈妈边说，边从窗台上找来把小螺丝刀，把螺丝刀伸进壶里，开始在壶底上撬起来。
咔嚓咔嚓的撬动声引起了在一旁剥花生的老王的注意，当老王抬头看到是猴妈妈在撬壶底时，赶忙跑过来，夺过猴妈妈手中的螺丝刀说：“这样会把水壶撬坏的！”
猴妈妈满脸疑惑地看着老王，然后指了指壶底。
老王说：“这是水垢，我从电视上看到过，水垢的产生，主要是跟水质有关。当硬水进入铁壶后，在加热过程中，一些钙镁盐类受热分解，从溶于水的物质转变成难溶于水的物质，附着于水壶金属表面上，便结成了水垢。”
老王走到灶台前，拿起一瓶醋，向壶中倒进几勺。摇晃了几下，过了一段时间，老王让壶口朝下，拍了拍壶底，接着，猴妈妈便看到，一块一块的水垢从壶中掉到了地上。
“咦，这样就能除掉硬石头啊！”猴妈妈用疑惑的目光看着老王。
老王接着说：“水垢的化学成分主要有碳酸钙和碳酸镁，它们和食醋发生反应能放出二氧化碳气体，使钙镁呈离子状态，所以，水垢便掉下来了。”
说着，老王把水壶递到猴妈妈面前让她看了看，小猴也好奇地探头看了看壶底。
然后，老王走到水缸边，舀起一瓢水装进壶中，晃了晃，把细碎的水垢又倒掉，接着便装满水，放到炉子上烧起来。
“好了，等着喝干净的开水吧！”老王嘱咐了一声，又剥花生去了。
