元元是一只家兔，从小被主人关在铁笼子里饲养。铁笼子就是他的世界。
每天早晨，主人给元元送来食物。元元很感激主人，他不知怎样才能报答主人的恩情。
一天中午，元元正在笼子里睡午觉，他被一阵磨牙声吵醒了。
元元睁开眼睛一看，是只老鼠在用牙齿磨笼子上的铁丝。
“你好！”老鼠见元元醒了，有礼貌地说。
“你好！”元元惊恐地看着眼前这个小东西，“你是谁？”“我叫比克。我知道你叫元元，咱们交个朋友吧！”比克热情地说。
“太好了。”元元正愁没人和他聊天呢。
“我和你妈妈是朋友。”比克意味深长地说。
“和我妈妈是朋友？你？这么小！”元元以为比自己体积小好多的比克岁数也比自己小呢。
“当然。我的岁数比你大好多呢。”比克自豪地捋捋胡子。
“我妈妈长什么样？她现在在哪儿？”元元急于想知道自己的身世。他不晓得自己还有妈妈。
“我肚子很饿，真难受。”比克望了一眼元元身旁的胡萝卜，“能给我吃点儿吗？”“当然可以。”元元把胡萝卜咬成碎块，递给比克。
比克大口大口吃着胡萝卜，看他的样子像是几年没吃饭了。
比克抹抹嘴，靠在铁笼子上，说：
“你妈妈长得很漂亮，全身雪白，从小也生活在这个铁笼子里。”元元深情地看看铁笼子，仿佛今天才感觉到它的意义。
“后来她生了你。再后来。……”比克犹豫了，“再后来……”“再后来怎么样？”元元急不可待。
“再后来她被主人杀了。”比克还有点儿悲伤。
“你胡说！”元元怀疑地盯着比克，他不信天天给他送食物的善良的主人会杀他的妈妈。
元元不能不信。
“等你长大了，长胖了，主人也会杀你的。”比克平静地说。
元元只觉得脑袋“嗡”的一下，他恐惧极了。
“那。……那我。……怎么办？”元元觉得自己孤立无援。
“我帮助你！”比克拍拍胸脯。
“太。……感谢你了。”元元看到比克，就像见到了自己的妈妈，他和妈妈交过朋友呀！
二、元元听说笼子外边还有一个更大的世界。比克偷来钥匙，元元自由了。
比克每天中午都来和元元聊天。元元则把主人送给他的食物分给比克吃。
“在院外边的一个洞里。”比克边吃边说。
“院外边？”元元感到新鲜。
“院外边可大了。”
“比笼子还大？”
“都有什么？”元元问。
“有树林，有河流，有。……”
“等等，什么叫树林？”
“树林就是由大树组成的。……”
“等等，什么叫大树？”
“大树，大树就是大的树呗！”比克说不清。
元元感到茫然。
“这世界上，还有好多好多动物。大家都自由自在地生活着，像我这样，想去哪儿就去哪儿。就你被关在笼子里，不自由。”比克说。
“我想出去看看。”元元现在恨这些笼子上的铁丝了，它们束缚了他。
比克想了想，说：
“我试试，争取把你放出去，让你自由。”“真的？太谢谢你了。”元元打心眼儿里感激比克。元元清楚，比克放走他，就不能再从他这儿得到食物了。
第二天中午，比克开始他的计划。
主人午睡了。
比克悄悄地爬上床，找到了主人系在裤腰带上的钥匙。
这串钥匙很重，而且是别在腰带上的。比克费了很大劲，也拿不下来。
比克看见地上有一根细绳子，他捡起细绳，把一头拴在钥匙环上，另一头勒在自己肩上，拼命拉。
钥匙串脱离了腰带，比克从床上一头栽到床下，钥匙也掉到地上，发出声响。
主人翻了个身，又睡着了。
躲在床底下的比克拖着钥匙串来到铁笼子跟前。
“这么多钥匙，哪个是呀？”比克为难了。
天天看主人开门，元元对开自己的锁的钥匙有印象。
比克一试，真开了！
笼门打开了，元元跳出笼子。
“跟我跑！”比克撒腿就往外跑。
三、元元感到这个世界充满了惊恐。他觉得还是笼子里的生活安定。
外面的世界真大呀，阳光，河流，树林，道路。……元元跟着比克尽情地奔跑。
他们来到一片草丛中。
“歇会儿。”比克坐在地上。
“真大呀！”元元抬头望着天空。
“祝贺你自由了！”比克真诚地说。
“谢谢你。”元元很感动。
忽然，比克的神情紧张起来。
“快跑，有人在打猎，正用枪瞄准你！”比克说完往草丛深处跑去。
元元以为比克是跟他开玩笑，只听“砰”的一声，一颗子弹擦着他的耳朵飞过去，打穿了一棵小树的树干。
元元撒腿就跑，身后还有脚步声追他。
也不知道跑了多远，脚步声没了，元元才喘着粗气坐在地上休息。
“打猎。用枪打动物。”
“真响。”
“你差点儿被打死。”
元元的脸惨白。
“再遇上几次，你就学机灵了。”比克说。
元元不想再遇到打猎的。在笼子里时，从来没有人冲他开枪。元元想。
“走，咱们到马路那边去玩。”比克建议。
“注意来往车辆，看我先过。”比克说完穿过马路。
“看车！”
元元扭头一看，一辆飞速行驶的卡车朝他身上压过来。元元腿软了，他瘫在路上。
一阵轰鸣铺天盖地压过元元的身体，元元断定自己已被这庞然大物压扁了。
汽车驶过元元后，刹车了。司机想来拾“战利品”。
“快跑，你没事，车轮没压着你！”
司机在后边直跺脚。
“我再也不过了。”元元想念笼子里的生活，那儿没有汽车从他身上压过去。
“我要回去。我不喜欢外边。”元元说。
“回笼子去？”比克瞪大了眼睛，“主人早晚会杀你的！”“在外边早晚也得死。”元元说。
“都是死，可大不一样呀！”比克看着元元，“一个是束手待毙，一个是与死抗争。”“求你再把我锁进笼子。”元元央求比克。
“看在我妈妈的面子上！”元元恳求。
比克没话说了。
“那就赶快回去。”比克站起来。
“你主人已经起来了，你看，他发现你跑了，正站在笼子前边发呆呢！”比克往院里探头。
元元不顾一切地跑进院子，径直钻进笼子。
主人正为元元的“越狱”迷惑不解，是谁拿钥匙开的笼门？正在这时，他看见元元钻进了笼子，大喜，忙把笼门锁牢。
元元松了一口气，他终于从那个惊恐不安的世界回到了属于自己的世界。主人并未责怪他，而是给他送来了白菜心。
主人回屋了。
“还是这儿好。”元元说。
比克叹了口气。
主人藏在窗户后边看见了这一切。他知道是谁偷了他的钥匙了。
第二天，主人将一付老鼠夹子放在元元的笼子前边，元元不知道这是干什么用的。
中午，比克按时来了。
“不知道。你看上面有颗东西。”元元说。
“是花生米。”比克看看说。
“好吃吗？”
“特香。”
“你帮我递过来好吗？我没吃过花生米。”凭本能，比克感到眼前的这架东西有些恐怖。可他想起元元给过他那么多食物，他愿意让元元尝尝新鲜。
当比克的手刚触到花生米时，夹子勃然大怒，以迅雷不及掩耳的速度把比克死死夹住了。
比克在地上打着滚，他妄图摆脱夹子，但这一切都是徒劳的，夹子紧紧地卡住比克的脖子。
元元傻眼了。
主人从屋里走出来，捡起夹着比克的夹子，笑了。
比克最后从空中看了元元一眼，他断定是元元和主人共同设下的陷阱。
元元永远忘不了比克的眼光。他透过铁笼子，注视着支离破碎的天空。
元元又恢复了孤单寂寞的生活。他已经知道了等待自己的是什么。这样也好，他反而有了信念：活一天赚一天。(版权归郑渊洁所有)
