五月的一天,本来热闹非凡的台州城竟变得像死一样寂静,家家店门紧闭,连一条狗都看不到,只有风卷着残叶在地上打旋,这空空的街巷使人觉得好像有一场灾难即将来临。
半个时辰前,一个过路客商带来一个可怕的消息:“大批倭寇已经到达五里外的花园街了!”顿时,街上的人惊呼起来:“快跑呀,再不跑就没命啦!”
城里城外的百姓慌成一团 ,纷纷扶老携幼,准备逃命。
倭寇就是由日本人组成的海盗,他们每年趁东南风起的四五月间,驾着船到中国沿海地区騷扰、抢劫。他们不是一般海盗,大多是一些寺院雇用的武士,也有在内战中留下的残兵败将和一些游手好闭之徒。到了明朝中期,他们活动更加猖獗,带着刀槍剑翰,火槍火炮,先在海上抢劫渔船,又到陆上打家劫舍,使我们东南沿海一带的百姓惶惶不可终日;人人恨得咬牙切齿,但又无可奈何。
镇守在浙江 、宁波、绍兴、台州一带的将军叫戚继光,他在16 岁就立下保卫海防的志向,17 岁那年,继承父职,当上了指挥官。这天中午,他刚端上饭碗,忽然传来倭寇侵扰台州的消息。戚继光把饭碗一推,说:“好哇,我正在等他们呢!”他立即带领人马,火速赶到台州城下。
这时,倭寇们正在城里作恶,砸门声,吆喝声,哭叫声,把整个台州几乎抬上了天。
戚继光顺着大街朝前走,正巧碰上二百多个倭寇背着大包小包往这边跑来;领头的是一个叫吉野三郎的家伙。这是个独眼龙,据说,他的另一只眼就是在抢劫时被渔民用鱼叉戳瞎的。
吉野三郎见到迎面而来的戚继光,先是一怔,随即镇静下来,迅速将队伍排成“一”字形,大步上前迎战。戚继光命令将士们后退几步,用火器迎头射击,“轰轰”几下,把倭寇打得全趴下了:剩下的很快变换成两路纵队围攻戚继光。戚继光将令旗一举,主力、伏兵一齐出击,倾刻间把敌军分割得七零八落。将士们在戚继光的指挥下猛冲猛打,倭寇溃不成军。独眼龙趁着混乱之际,跟着剩下来的倭寇夺路而逃。戚继光大喝一声:“追!”一阵马蹄声如鼓响去,一口气又追杀了三百多个敌人。
这一仗,缴获了长槍、弓箭等战利品六百多件,救出被掳的男女四千多人。
回到营帐,卫士跑到桌边端起碗,失声惊叫:“嗨呀,将军,饭还没凉呢!”
戚继光一摸饭碗,果真还有热气,便笑笑道:“那好,不用热了,我接着吃。”
“花园街之战连一顿饭功夫都没用就大获全胜,戚将军真神啦!”附近的百姓奔走相告,台州城的百姓更是欣喜若狂,他们纷纷从山上跑回家,集合好队伍,敲锣打鼓,抬着大匾来感谢戚继光。戚继光连连摆手:“太早了,太早了,倭寇的大批人马还在后头呢!”
这以后,咸继光又一连多次打退倭寇的进攻,沿海一带再也没看到倭寇的影子了,台州的渔船又敢出海捕鱼了。
当时,明朝将士大多是没有战斗力的老弱病残,军队装备也破旧不堪,士兵的盔甲都是用纸片缀成的,行军打仗连营帐也没有,只好在路边的旅馆里投宿。军粮奇缺,使得将士们长期吃不饱肚子。这样一来,谁还愿打仗?
一个冬天一过,戚继光手下的人都跑得差不多了。
从小生长在军人之家的戚继光对这些了解得一清二楚,他一直在想改编军队,建立一支勇猛善战的新军。
他曾多次向上司提出招兵、练兵的建议,但没得到应有的重视,直到1559年,上司才准许他作一次选兵、练兵的尝试。
戚继光激动万分,当夜和几位将官在大帐中拟定出一整套招兵的标准。
他认为,身体壮实,皮肤像泥土一样黝黑的农民、渔人才是最理想的士兵;相反,那些眼神轻灵,细皮嫩肉的市井刁滑之徒是决不可以征招的。
一次,戚继光骑马路过一个渔村,正好那里发生了一场械斗,一方是五大三粗的矿工,一边是黑如泥鳅的渔民,鱼叉、棍棒上下翻飞,不少人被打得头破血流,但没有一个求饶的。戚继光勒住马缰,正想上前阻拦,忽然灵机一动:这不是选兵的最好机会吗?
那些械斗的矿工、渔民见来了个大官,一起围上来向他告状,七嘴八舌,乱纷纷的。
戚继光这才得知,他们是为争夺从倭寇手中夺回的战利品而发生争执的,一方说那堆衣物是倭寇从他们那里抢的,一方说是从他们渔船上掳的。
争论不下,只好动武了。
戚继光听了,不禁哈哈大笑:“你们哪,都不想想,万一倭寇真的打过来,这样东西一样都不存在了,你们还争什么呢?眼下,应该万众一心,对付倭寇呀!”
戚继光趁机向大家说起倭寇在沿海的兽行,激起在场人的愤慨。有个叫犟伢的年轻人,拨开众人走到戚继光的面前,大声道:“将军,让我参加你们的队伍吧,我要跟着你去杀尽倭寇!”
话音刚落,又有几个小伙子站了出来,
“将军,收下我吧!”
“还有我,收下我吧!”
一只只手臂高高地举起,一声声呼喊动人心魄,戚继光更是激动万分,当场收下参加械斗的上百个年轻后生,把他们带回军中,五人为一伍,五伍为一甲,五甲为一队,并按照他自己设计的“鸳鸯阵”进行训练。
这天,戚继光乘船到大海上巡视,见远处的海面上有只小船,忽起忽落,随波漂流。戚继光感到惊诧,难道这是一艘无人驾驶的船?
船长说:“戚将军,靠上去看看。”
戚继光把手一摆:“且慢!”他吃过一次亏,有一回,他乘船出海,也碰到这样一只飘在水中的无人怪船,刚要往上靠,那船“轰”地一声爆炸了。
现在,可得小心谨慎为好。
戚继光派一名水手上前去打探,那水手泅到怪船边伸头一瞅,惊得全身直起鸡皮疙瘩,只见甲板上躺着好几具尸体,男男女女,赤身露体,从肤色衣着来看,都是沿海一带的渔民。那水手壮着胆子爬上船舷,不料,在船仓里竟发现几具倭寇的尸体。
水手把戚继光叫上船,戚继光仔细一看,发现船仓里的一只木箱里装满了三角脑袋的毒蛇,有的爬到箱子外,吐着通红的舌头,瞪着绿荧荧的眼睛。
戚继光沉思片刻,说:“一定是倭寇在翻仓时,把渔民们从蛇岛上捉来的毒蛇翻出来..”
水手指着仓底一位大胡 子尸体问:“那他怎么会自杀的呢?”
戚继光顺着水手指的方向一看,那个大胡 子倭寇竟然用槍把自己脑门打了个洞。他百思而不解。那个水手还在喃喃自语:“怪事,他自己怎么向自己开槍呢?”
戚继光俯身细看,顿时明白了,指指缠着槍板机的一条蛇道:“肯定是这条蛇缠住了倭寇手中的槍,尾巴抠动了扳机,所以..”
众人大眼瞪小眼,不得不佩服戚继光分析得在理。戚继光顿了一息,又道:“看看,连蛇都不想倭寇进入大明的疆土,愿与他们同归于尽,我们怎么能袖手旁观呢?”
这风趣的话把大家逗得哈哈大笑。
接着,戚继光分析道:“别看这一带风平浪静,肯定有大批倭寇在活动。”
他叫人把这艘无人的船拖回港湾隐蔽起来,日后自有用处。
果然,不出三天,一支二千多人的倭寇队伍驾着铁船从日本渡海进入台州海面。
听说倭寇来了,而且来了这么多人,那些刚招募来的新兵中,有几个吓得脸色发白,有的竟把刚发下来的盔甲丢下,连夜逃跑了。
戚继光一边派人去调援军,一边把八百多个士兵排在海岸上,严阵以待。
一直等到海面上出现倭寇贼船的桅杆尖梢时,戚继光把胳臂一抡,几个士兵心领神会,跑到海湾边拖出一只船来。还是那只无人的怪船,船上的尸体早就被海风吹得干巴巴的,甲板上的血凝成一块块血茄。威继光往高处一站,大声说:“来来来,都来看看这艘船!”
队伍动荡起来,后面的往前挤,前面的往前拥。戚继光摆着手,道:“别挤,别挤,都能看到!”
将士们看到那一具具尸体,一片唏嘘。
忽然,人群中有人大叫一声:“天哪,这是我家的船!”
众人马上让开一道缝,让那人挤了过来,戚继光定神一看,是犟伢子,他哭喊着奔过来要往上扑,被戚继光一把拉住。只听海风伴着犟伢子那撕心裂腑的呼喊:“爹呀,娘呀,大哥,二哥,你们死得好惨呀!”
人们这才知道,犟伢子的父母前些天出海打鱼,没想到竟遇上了倭寇。
他跺着脚,哭啊,喊啊,哭声揪着每个人的心,不少人也跟着啜泣起来。
戚继光再三安慰,他还是不停地哭。
戚继光辉剑往海上一指:“别哭了,倭寇已经到了眼皮底下了,我们只有狠狠地打,把这伙强盗赶回大海去!”
士兵们个个摩拳擦掌地喊着:
“杀尽倭寇!”
“为父兄报仇!”
戚继光看大家的情绪被鼓动起来了,又大声道:“以往作战我们是以多胜少,今天却是以少敌众,还有不少兄弟刚刚入伍不久,我只要求大家做好三件事,第一不要争割倭寇的首级!二不要贪恋敌人的辎重,三不要轻易杀害胁从。如果打败了敌人,缴获的一切战利品全赏赐给大家,如果敌人还没打败,都争着去槍财物,那就别怪我无情!”
将士们纷纷应道:“放心吧,一切听从大帅的指挥!”“我们不会给大帅丢脸的!”
船上的倭寇见海岸上刀槍林立,旌旗招展,大吃一惊。他们不敢从正面登陆,偷偷地绕道从另一处爬了上来。戚继光早有所料,派兵从小路包抄过去,他命令士兵们每人手执松枝一束,伪装成一片松林,在山林边埋伏下来。
倭寇的船泊岸了,他们争先恐后地往岸上爬,戈矛闪闪,你推我拥,长蛇般的队伍透逸行进,长达数里。隐蔽在坡上的士兵们一动也不动,远远望去,看不见一个人影,只见漫山青松,郁郁葱葱。
独眼龙吉野三郎也来了,这些倭寇都是他领来的。他四下一看,见没什么动静,便吆喝着叫大队伍往前进发。等倭寇的队伍过了一半,山崖后传来一阵海螺声,隐蔽的士兵们一起丢下松枝,居高临下地发起了进攻:倾刻间,喊杀声、火炮声,刀槍的撞突声震撼山谷;倭寇见中了埋伏,一个个嗷嗷怪叫,拼死应战。
紧接着,戚继光把令旗一举,把队伍排列成前后左右都能应战的“鸳鸯阵”,虽然这些新兵对“鸳鸯阵”还不大熟悉,但这已足使倭寇望而生畏,敌人的阵势顿时大乱,纷纷四散逃命。
戚继光见敌军渍散,便将事先做好的白旗往山上一擂,叫 部下高喊:“有投奔旗下者,可免一死!”
随着这一声呼叫,数百名倭寇奔得旗下,丢下武器,请求饶命。吉野三郎离开队伍,践跌撞撞地往前跑,一头栽进山谷,被乱石砸死。
二千多名倭寇,很快就被歼灭。
台州百姓听说戚继光又打了个大胜仗,便敲锣打鼓迎到二十里外,来不及做匾,竟把谁家新娘准备办喜事用的红绸用竹片撑了过来,那斗大的“囍”
字在夕陽下闪闪发光。
这以后,戚继光又带领新兵在福建、广东打了几个大胜仗,把倭寇打得焦头烂额,闻风丧胆。就连日本岛上的人一提起戚继光都把舌头直伸:“戚家军,了不起!了不起!”后来,倭寇很少再到中国沿海来逞强了。
(林森)