从前，有一个国王，他只有一个儿子。在王子十八岁的时候，他的国家与邻国发生了战争，国王必须亲自率军出战。
出征之前，国王安排他的儿子在自己对外作战期间担任国家的摄政王。而且，国王一再叮嘱他的儿子，无论如何在他回来之前不要结婚。
时光流逝，一晃七年过去了。王子很好地管理着国家，在这七年间，他甚至想都没想过结婚这件事。
可是，在他二十五岁生日这一天，他突然冒出一个想法，觉得如果能有一个妻子也许是一件非常美妙的事情。关于这件事，他想了很多，以至于他很渴望实现这个愿望。当然，他也想起了他老爹出征前的叮嘱。所以，他又等了些时日。直到最后，王子无法再等下去了，因为自从国王出征到现在，已经过去了很多年。
于是，王子召集了他的侍臣，在一大批随员的护卫下，王子启程去寻找新娘。他不知道该走哪条路，所以他漫无目的地闲游了二十天。最后，出乎他的意料，他发现自己来到了他老爹的营里。
国王很高兴能见到自己的儿子。他们俩之间有许多问题需要交流。可是，当国王得知王子这次外出是为寻找一个妻子时，他非常生气。国王愤愤地说道：“你想去哪儿就去哪儿吧!可是你别想带走我国家的任何一个人。”
结果，只有一个忠实的仆人拒绝与王子分开，留在了他的身边。他们走遍各地，直到来到一个叫做“金镇”的地方。金镇的国王有一个可爱的女儿。王子听说她很美丽，很希望见到她。
王子受到了盛情的接待，因为他不仅非常英俊，而且风度翩翩。所以，王子不失时机地请求公主嫁给他。国王和王后也很乐意地把女儿嫁给他。
婚礼很快就举行了。宴饮和庆祝持续了整整一个月。月底，王子带着他的妻子启程回家了。但是，由于旅途漫长，他们在出发的第一天晚上，不得不在一家客栈住上一晚。
屋子里所有人都睡了，只有王子忠实的仆人在守夜。大约在半夜的时候，他听到三只乌鸦飞到屋顶上，喳喳地谈论着什么。
“今晚来到这儿的一对夫妇真是漂亮，只是可惜他们马上就要送命了。”一只乌鸦说道。
“是呀。”第二只乌鸦应道，“到了明天的午时，当他们的马车驶过金溪河上的桥时，桥就会断裂。听着!任何偷听到我们说话并且告诉别人我们谈说内容的人，他的膝盖以下都会变成石头。”
乌鸦们说完话就飞走了。它们刚刚离开，又有三只鸽子飞来了。
三只鸽子也拉开了话头：“即使王子和公主平安地过了桥，他们还是会死掉的，因为王子的父王会派一辆看上去粉刷一新的马车去接他们。可是，一旦他们坐到了里面，狂风就会骤起，并把马车卷入云中。然后，马车又会突然落地，他们就这样被摔死。任何听到我们谈话并泄露内容的人，他的腰以下都会变成石头。”
鸽子说完也飞走了，紧接着又飞来三只老鹰，他们也在屋顶上闲谈起来。
“如果这对年轻夫妇有幸逃脱了桥和马车的危险，老国王也会故意送给他们每人一件华丽的金绣礼袍。一旦他们穿上礼袍，他们立刻就会被烧死。如果有人听到我们的谈话，并重复所说内容的人，他从头到脚都会变成石头。”
第二天清早，三位旅行者起床、就餐。然后，他们开始互相叙述自己的梦。最后，那位忠实的仆人说道：“王子殿下!我梦到如果陛下同意我所有的请求，我们就可以相安无事地到家。但是，如果您不按我说的做，我们肯定会送命的。我的梦向来很准，所以我恳求您在以后的旅途中，听从我的劝告。”
“别太在意一个梦。”王子说道，“梦只是云烟。可是，为了不让你过于焦虑，我答应按你所希望的那样行事。”就这样，他们出发了。
他们在正午时到达了金溪河。当他们来到桥边时，仆人说：“王子，咱们把马车留在这儿，徒步走一段路吧。城镇离这儿不远，我们可以毫不费力地在那里再弄到一辆车。这辆车的轮子已经坏了，也支撑不了多久了。”
王子仔细看了看马车。他认为它看上去不像仆人说的那样糟糕。可是，他已经答应仆人要按照他的意愿行事，既然话已经说出去了，就得遵守。
他们下了车并将行李安放在马身上。王子和他的新娘走过桥去。可是仆人说他要骑着马趟过溪流，正好可以喂它们水喝、给它们洗澡。
就这样，他们毫发未损地来到了桥的另一端，并在附近的城里买了辆新马车。他们再一次踏上了旅程。可是，他们还未走多远，就遇到了老国王的一位信使。他对王子说：“陛下已经给王子殿下送来了一辆漂亮的马车，这样您就可以体面地进入自己的国家，来到自己的子民中间。”
王子高兴得不知该说什么。但是，仆人却说：“殿下，先让我检查一下这辆马车。如果一切正常，您就可以进去。否则，我们最好待在自己的车里。”
王子没有反对。仆人仔细地检查了马车之后，对王子说道：“这辆车有多漂亮就有多差劲。”说着，他就把车敲得粉碎，王子一行人继续用他们事先买的那辆车赶路。
最终，他们到达了边境。遇到了国王的另一个信使在等着他们。信使说国王给王子和他的新娘送来了两件华丽的礼袍并请求他们穿上。但是，仆人却恳求王子不要和礼袍有任何接触。仆人不断地恳求，王子得不到片刻安宁，无奈之下只有同意仆人毁掉礼袍。
当老国王发现他的计谋都失败后，勃然大怒。既然他的儿子已经结婚了，那么就意味着国王得将王位让给他的儿子，因为这是这个国家的法律。他非常想知道王子是如何逃脱险境的，就对王子说：“我亲爱的孩子，我确实很高兴你能平安归来。可是，我实在无法想象，为什么我送给你的漂亮马车和华丽礼袍都不能让你满意呢?为什么你把它们都毁了呢?”
王子答道：“实际上，东西被毁了，我也很不痛快。可是，我的仆人求我让他负责旅途中的一切事务。而且，我也允诺他可以这样做。他声称除非我按他说的做，不然我们很可能无法平安到家。”
老国王听后怒不可遏。他召集了议会，判处那位忠实的仆人死刑。
绞架就放在皇宫前面的广场上。仆人被带了出来并听候对他的宣判。当绳子绕在他的脖子上时，他乞求说最后几句话。他说：“在我们返程的途中，我们第一天晚上是在一个客栈留宿的。整个晚上我都没有合眼，负责看守。”然后，他接着讲述了乌鸦所说的话。正在他说的时候，他膝盖以下都变成了石头。王子让他不要再说了，因为他已经证明了自己的清白。可是，仆人根本没有注意到王子。当他把故事讲完后，仆人已经从头到脚都变成了石头。
