有了钓场，选好钓位并撒了钓窝，即可取出鱼竿上线，试深浅;然后上饵、甩竿，可以开钓了。开钓前的必要准备是垂钓的一个环节，亦不能忽视。
钓线的长度要根据所在垂钓水域的情况和其周围环境条件而定。如果垂钓区域是草窝或苇塘，最好采用长竿短线的形式(多余的鱼线可贮存钓竿梢上)，这是因为当鱼食饵上钩之后，由于钓线短，提竿快，能迅速将鱼提出水面，不易使鱼钻草逃脱。
钓线长度比钓竿长度短30～40厘米，这对调节鱼漂、装换钓饵和摘钩取鱼都很方便。有人称此长度为标准长度。
测水深是为了确定合理的水线长度，以利鱼漂的灵敏度达到最佳状态。测水深是用调节鱼漂来进行的，水线太长，鱼漂应向下调节;水线太短，应将鱼漂向上调节;如水线长短适中，即鱼漂尖距水面0.5～1.5厘米(流动水域或有风浪时，其距离应适当增加)。在测水深的过程中，也可测试出水底是否平坦，有无水草、青苔。垂钓地点选好以后，不能光凭水面表象而急于投下诱饵，要先试位，以探明水底情况。鱼线放入水中，很快连浮漂都被冲入水下，则水流速过大，不能钓。若鱼线投入水中，浮漂缓缓沉入水下，则可加重鱼坠，使鱼钩在水底不被水冲移动。水流速快的地方稳不住鱼，一般鱼类少，不宜下钩。
水的流速适中，再将鱼线先后放入钓位附近的几个不同点(直径1米的范围内)。若忽深忽浅，表明该处不能垂钓，否则垂钓时要忙于调整浮漂和钩子的间距。最好选择在70～150厘米水深的地方。因淡水野生鱼类喜在较浅的地方觅食，同时这样的深度，鱼饵也易被发现。
在塘沟渠道中垂钓前的试位。先把岸上人站的位置选好。岸不能太陡，选的位置上要使人能立、能蹲又能坐。钓位到站位的上空要无树枝和电线等物遮挡，以便于提竿，不挂鱼线。
钓鱼撒窝是人鱼智斗的一个重要环节，既然斗智就不能不用计策，使花招。
诱饵不外乎是粉末体和颗粒块状这两种形态，前者为虚，后者为实，虚料惑其嗅觉，实饵迷其视觉和触觉，粉末主味，其味在水中能扩散较大的空间，持续较长的时间，使闻味而来的鱼有颗粒块饵可食，有实惠可得;虚味迟迟不消，实饵食而不饱，这样才能使鱼在窝中依依不舍地游来转去，从而增加咬钩的机会，实现多钓鱼的目的。
确定用什么诱饵撒窝，主要看河湖塘池的水色、水质、水底层泥质等情况而定。比如，在水下可见度较低，水底淤泥深或水草较多部位撒窝，以用目标大些的香型诱饵为佳。
若钓鲫鱼和重500克以下的鲤鱼，施用小米、大米、酒糟及豆腐渣之类的散碎粒饵即可。而欲钓取千克以上的大个鲤、鲩、青、鲂等鱼，非玉米粒或红枣大小的薯块、豆饼是不能生效的。
每个钓窝一次投饵多少，可根据水深水浅酌情而定，不能千篇一律，而必须注重实效。水浅宜少，水深则必须加量。
窝子做好以后，如果很快钓到几条或十几条鱼，就应再投些饵料。
钓鱼撒窝是为了诱鱼上钩，喂窝撒饵的面积一般手竿喂窝撒饵半径在50～60厘米，在不扩大主窝面积的前提下，加撒“向导”饵，即可扩大诱鱼效果。
做法是：以主窝为核心，向左、右前方各45度方向，扬撒散碎饵料自主窝向前延伸3～5米。饵料成线状越近中心越密集，距中心越远越稀疏。
撒了诱饵作钓窝，再往鱼钩上装钓饵。钓饵的质量优劣固然影响垂钓收获，但挂饵是否得当也很重要。
确定面食钓饵的大小，要根据鱼钩的大小和面食的软硬决定。一般是钩大挂大食，钩小挂小食，面软挂大食，面硬适当减小。
最好挂整条的活蚯蚓，使其在水底蠕动，以引诱鱼类视线。如果鱼钩小，也可将蚯蚓一分为二，从断处挂钩，蚯蚓仍可蠕动。最好不要将它拍死再挂钩。
用小虾作钓饵时，要从虾尾向虾头方向挂食。最好挂食前将虾须去掉，以防小鱼啄虾须送假漂儿。
钓鳜鱼多以小活鱼为饵。鳜鱼性猛嘴大，以肉食为主，在水中多以小鱼小虾等为食。挂小鱼时要顺脊背向鱼头方向挂钩，而且必须将钩尖露出脊背，否则鳜鱼容易脱钩。
北方冬季破冰垂钓或早春钓鱼一般选用红虫作钓饵。挂红虫一般都事先将五、六根红虫(多些也可，视鱼钩和红虫大小而定)用红线捆在一起，然后挂在鱼钩上。
挂好钓饵后，需将线和饵抛入水中钓窝位置，甩竿的方法有如下几种：
大回环甩竿适于湖(河)面开阔、岸边周围无障碍的场合。
岸边有障碍物，不适于采用大回环甩竿的场合，可选用半回环或小回环甩竿法，但钓区上面空间不能有障碍物。
在垂钓区域空间有障碍物或钓区岸边人员拥挤的情况下，则应采用送入法。用此法再配合使用标准长度的钓线最为适宜。其操作要领是：右手握竿，左手轻轻拉紧钓线然后右手抬竿左手同时撒线，利用竿尖的弹力轻轻将钩、漂儿送至预定水域地点。采用此法的优点是准确、轻松，不妨碍他人垂钓。
