花园的池沼上有个木结构的水亭，幽雅别致。后来里面生了蛀虫。蛀虫们至空水亭的柱子，横梁，桷（jue）头，檐角，在里面悠哉游哉，自得其乐。
等到木头的表皮终于蛀穿，蛀虫们发现了自己所处的位置，不觉都寒心了。因为它们看到，下面是水，如果水亭一旦倒塌，它们也都会遭到灭顶之灾。
蛀虫们召开了紧急会议，会上大家激昂慷慨，发表了许多非常正确的意见，提出了非常正确的议案。为了使水亭免于倒塌，挽救它们自身的命运，急需采取的措施，就是全面停止蛀蚀。最后全体一致通过了决议。
每一条蛀虫都称赞这是一个很好的决议。不过每一条蛀虫都想，这么大一个水亭，自己蛀那么一点，关系是不大的。它们都这么想，也都这么干，对水亭的蛀蚀一点也没有减少。
事情发展得日益严重。会议不断地召开，停蛀的呼声更为激烈，决议的措词也更为严厉而迫切。但情况依然如故，每条蛀虫回去照例蛀各自的一点点。
