狮子为了更好地治理国家，准备学习道德修养。这天，它派人请了动物界的文艺大师猴子。这位教授开始上第一课了，它说：
“国王伟大英明，为了治国图强，所有君主都应做到这样：他们关心国家大事，大大地超过关心自己的自尊心，因为我们注意到在动物身上，这是产生一切错误的根源。‘冰冻三尺，非一日之寒’，要完全地摒弃这种情感，抑止自己的自尊心是十分困难的。在这方面，尊敬的陛下，您一定不会让自己做出荒唐和有失公允的事来。”
国王马上说：“那你不妨把这正反两方面的例子一一列举出来。”
猴教授接着说：“一切种族，就说我们猴吧，总认为自己所从事的职业十分出色，而把别人看得极为无知浅薄，还认为别人是知错不改，总说些毫无价值的废话。
“这种自尊心有时又以吹捧自己的同类，进而达到抬高自己的形式出现。综上所述，我们可以得出以下结论：世界上很多能干的人就像演戏的丑角，他们以耍奸藏拙、玩弄计谋来抬高自己，和这些所谓有学问的人比起来，知识平平的人倒似乎更懂道理。请听下面的：
“有一天，我走在两头驴子后面，二者相互吹捧刚巧被我听见，它们彼此胡吹好像习以为常。只见其中一头驴对同伴说：大人，你感觉不到号称十全十美的人，既傻又偏心眼吗？他们公然侮辱我们神圣的称号，把一些无知、愚蠢、反应慢的人叫‘驴’，他们还有一贬意词，把我们的说笑都骂为‘驴叫’。人类太可笑，他们自以为比驴高明，呸！只有你才有发言权，人类的演说家应该住口，他们才是名符其实的叫驴。暂且不说这不愉快的话题了吧，只要你我之间互相了解，这就足够了。至于刚刚听到你那悠扬美妙的歌唱，与夜莺歌唱家菲罗墨拉相比，它就像在孔子面前念‘三字经’，你的水平也早已超过了歌唱家朗贝。
“另一头驴子接过话题说：大人，我很佩服你，你具有类似的优点。’这两头驴对此类吹捧，一直吹到了城里。它们认为彼此相互标榜可以极大地满足自己的虚荣心，以为这样荣誉就会纷纷扬扬地落到自己的头上。
“也就是在当今我认识的一些人中，尽管他们不是驴子而是权贵，老天让他们坐在高位，他们之间本来应该以‘阁下’相称，但他们胆大时竟互相以‘陛下’相称。也许我说了些过头的话，但我相信‘陛下’会为我保守秘密，守口如瓶的。
“您曾期望得到启示，通过别的事情观察到自尊心是如何让人变得十分可笑，当然谈公正这一方面，我以后还会专门说及，但得抽出专门的时间说它。”
猴子是这样讲的，另外那一方面是否探讨，不得而知。但它是相当懂事的，这位不敢妄自尊大的文艺大师，懂得对待这头狮子要像对一位可怕的君王一般，哪些当讲，哪些不当讲。
