从前有一个财主，家里粮食堆积如山。
有一天，财主发现粮仓被老鼠咬破一个大洞，白花花的大米往外流。财主心疼得要命，他又气又急，连忙上街买了一只老鼠笼。用一块油炸肉皮作诱饵，捉住了一只大老鼠。
财主恶狠狠地对老鼠实施报复，他每天将老鼠笼放到太阳底下暴晒，又用烧红的铁丝烙老鼠的皮毛，老鼠疼得吱吱直叫唤。
老鼠说：“我曾经咬破了您的粮仓，今天落入您的手中，也是罪有应得。不过我求您一件事：您立即将我处死，不要这样折磨我，我受不了啦!”
财主说：“哪有这样便宜的事，我就是要让你死得非常痛苦，让所有的老鼠都知道我的厉害!”说着又用一根绳子紧紧缚住老鼠尾巴，他将老鼠赶出铁笼，牵着绳子，用小木棒赶老鼠“游街”示众。
老鼠想咬断绳子，可绳子太坚韧，怎么也咬不断，老鼠只好狠狠心，想咬断自己的尾巴。
财主说：“你想溜啊，看来是不想活了?我还没有玩够呢!”
老鼠说：“您这样折腾，我是生不如死啊!”
“那好，”财主说，“想死还不容易!不过我不会让你痛痛快快地死，我要让你死得非常可怜、非常悲惨!”
“千万别这样!”老鼠说，“狗急了会跳墙，老鼠急了也会报复的!”
“哈哈哈，”财主大笑道，“我倒想开开眼界，看看老鼠有多大能耐，落到这个地步还有什么本领可以报复我……”
财主将煤油浇遍老鼠全身，然后用火柴点燃。老鼠痛苦地挣扎着，发出凄厉的惨叫声。
财主说：“有什么伎俩，全给我使出来，让我见识见识啊!”
正在这时，火焰快速烧到老鼠尾巴上，竟把捆住尾巴的那根绳子烧断了。老鼠趁机逃跑。财主说：“不用逃跑了，你全身皮毛都已经烧焦，反正活不了的。”
老鼠忍住痛迅速钻到阁楼上，用自己燃烧的身体点燃一切可以点燃的东西。霎时间，熊熊烈火冲天而起。财主慌了手脚，连忙叫人来救火，可惜木结构的高楼越烧越旺。不多久，百万家财全部化为了灰烬。
