2004年12月26日，印度洋地区爆发大地震，引发惊天海啸，横扫南亚和东南亚诸国。此次海难造成17万多人死亡，近百万人流离失所。在巨大的海啸灾难中，一对婚姻濒临破灭的英国夫妻，在披披岛经历了一次脱胎换骨的生死体验。历险归来，他们的爱情复苏了……
海啸突至
博雷·卡尔松是英国皇家体育大学的一名棒球教师，他的妻子米伦·爱丽希是伦敦公立图书馆的一名档案管理员。8年前，两人在教堂里宣誓结婚。婚后，夫妻十分恩爱，育有一子一女，家庭颇为美满温馨。然而这种美满的婚姻在“七年之痒”那年搁浅了——卡尔松有了外遇！他与学校里一个风骚的女生频频幽会！
事发后，他一遍遍请求妻子的原谅，又忍不住一遍遍出去偷腥。在一次又一次的伤心和绝望后，深受伤害的爱丽希坚决要求离婚！卡尔松眼看和好无望，便请求说：“让我们把这个圣诞节过完再分手吧！也算是好聚好散。”
2004年12月23日，卡尔松和爱丽希把孩子送到父母家后，便搭乘飞机来到东南亚旅游胜地——泰国普吉岛，那是爱丽希一直向往的地方，他们决定把这里作为分手的纪念地。
24日平安夜，卡尔松和爱丽希在普吉岛的假日酒店吃了一顿浪漫的烛光晚餐。烛光下，卡尔松试图唤起妻子对往日情意的回忆。但是，他每提到过去的一点一滴，都会引起爱丽希的伤心，她强掩伤感说：“现在说这些还有什么用？是你自己不珍惜！希望你以后好自为之吧！”
26日，两人原本打算离开普吉岛，然而假日酒店组织游客到披披岛一日游，卡尔松极力鼓动爱丽希参加。爱丽希知道两人回英国之后便将分道扬镳，便答应了。然而他们哪里想到，就是这一天，举世震惊的空前灾难降临了……
26日早上，爱丽希夫妇和酒店的数十名游客乘船来到披披岛，披披岛美丽的景色吸引了各方游客，游客们在沙滩上行走、奔跑、戏水、玩得不亦乐乎。当时，有无数螃蟹在沙滩上急急爬行，向岸边的礁石、草丛中躲藏，游客们见状，纷纷嬉笑着捕捉螃蟹，他们根本没有想到，这些螃蟹是在寻找避难所！而就在此刻，在附近的印度尼西亚的苏门答腊岛正在发生里氏9.5级大地震！这是自1990年以来世界排名并列第四的大地震，相当于100颗原子弹爆炸的威力！
10点钟左右，爱丽希正手忙脚乱地捕捉螃蟹，她兴奋地大叫着：“卡尔松，快来帮忙！”卡尔松正要走过去，他不经意地抬头望了一下海面，只见远处的海面形成了一道白色的泡沫，滚滚前进，天色也暗了许多，这种迹象让卡尔松心底隐隐有了一丝不安，但他并不知道这是怎么一回事。他继续向十几米外的爱丽希走去。忽然，有人大喊：“潮来了，快跑！”卡尔松再次抬头时，只见不远处的海面上有一道水墙黑压压地压了下来，并传来轰隆隆的巨响。卡尔松情知不妙，“爱丽希，快跑！”他边喊边迅速向爱丽希跑去。
但一切已经迟了——一道6米高的海浪铺天盖地当顶压来，卡尔松的后背被巨大的水流狠狠地撞击了一下，生疼生疼，他也身不由已地随着海浪花腾空而起，十几秒钟后再被重重地抛在沙滩上，浑浊的海水一下子漫过他的身体，他昏昏沉沉，口鼻中塞满了腥臭不堪的海泥。过了好一会儿，他才慢慢地爬起身，擦了擦迷糊的双眼，放眼望去，天哪——沙滩上200多名游客一下子消失了，只剩下一片白茫茫的水花。汹涌的海浪正扑向海滩边的建筑，几栋木板房子“喀嚓”几声轰然倒塌，岸边十几米高的棕榈树也被拦腰击断……一切是那么恐怖，美丽海滩瞬间成了人间地狱！
卡尔松突然想起妻子，他大喊：“爱丽希！”无人应答，这时汹涌的海浪又迅猛地退了回来，卡尔松本能地紧紧抓住身边的一块木板，人与木板便随海浪急速地退回海中，在海面上浮沉。幸亏卡尔松体能不错，游泳技术也不错，他借着海浪的冲击，奋力游回沙滩。
眼前的一幕简直惨不忍睹——沙滩不再是光洁如雪的海滩，一瞬间已被黑乎乎，脏污不堪的淤泥铺盖，淤泥中有潮水击碎的木板、塑料等，人却没有一个。卡尔松恐慌地大叫：“爱丽希，你在哪里？”空旷的海滩上，只有他的声音空空洞洞，令人感到恐怖而怪异！
生死与共
卡尔松艰难地爬上岸，忽然，他的脚下踩到一个软绵绵的东西，他双手去拉，居然是一个被淤泥掩埋的游客！卡尔松急了——爱丽希一定也被掩埋在淤泥中！于是他一边呼喊着爱丽希的名字，一边用手四处扒拉寻找淤泥下的人。
在卡尔松拉起第八名游客时，终于把爱丽希从淤泥中拉了出来。卡尔松紧紧地拥抱着爱丽希，他一边吻着妻子沾满污泥的脸庞，一边急切地说：“亲爱的，我总算找到你了，我们再也不分开了！”爱丽希也眼含热泪，紧紧地拥抱着卡尔松，用热吻回应着爱人。一场突如其来的灾难，让这对本已产生裂痕的夫妻顿感生命的可贵！
海滩上，陆陆续续有人被从淤泥里拉了出来，也有人自己爬了起来，大家互相对视着，目露恐慌。几分钟前，这海滩上原有200多名游客，如今只剩下不足百人，毫无疑问，其他人都已葬身海底。从噩梦中惊醒的游客们一边哭泣着在海边清洗，一边等待后方的救援。但他们不知道，一场更大的灾难又在悄悄袭来……
几分钟后，遥远的海平面上又传来“呜呜”的怪异的叫声，天空墨黑一片。卡尔松暗叫不妙，连忙拉起爱丽希就跑，边跑边向众人叫道：“快跑，又来海潮了！”游客们大惊失色，跌跌撞撞地向岸边高地跑去。
可人怎能跑得过汹涌而至的“杀人浪”呢？又一个巨大的海浪狂猛地袭来，把卡尔松和爱丽希打得一个踉跄，跌倒在地，排山倒海的海浪呼啸着淹没了他们。第一个海浪冲过去后，卡尔松惊恐地发现，爱丽希被海浪卷到前面去了。卡尔松肝胆俱裂地大喊：“爱丽希——”
第二个数米高的海浪紧接着又铺天盖地地涌来，澎湃的潮声淹没了卡尔松撕心裂肺的惨叫：“爱丽希，你在哪里——”喊声未落，卡尔松又被海浪高高抛起，重重摔下，他眼前一黑，昏了过去。待到卡尔松苏醒时，他发现自己被卡在两棵断了的棕榈树之间，身上隐隐作痛，想来受伤不轻。而洁白的海滩早已不见，汹涌的海水已淹没了大半个披披岛，放眼四周，一片汪洋，只有披披岛的上半部分露出水面。
卡尔松嘶哑着喉咙大喊：“爱丽希，你在哪里——”忽然，从他的身后传来微弱的回应：“卡尔松，我在这里！”原来，她就在相邻的一棵树上。卡尔松惊喜地说：“爱丽希，你怎么样，还好吗？”爱丽希呻吟道：“亲爱的，没什么，我好像受了伤。”卡尔松想回头看看妻子，无奈地他的双腿被树干卡住，动弹不得，他一咬牙，使劲一抽双腿，一阵钻心的疼痛袭来——腿抽出来了，但皮开肉绽鲜血淋漓。他顾不得自己的伤，连忙去看妻子，只见爱丽希被一根树枝横穿上衣，鲜血浸透胸前，肯定被剌伤了！更可怕的是，他们的身下海浪滚滚，一旦树枝折断，他们将掉入海水被海浪卷走！
卡尔松屏住呼吸，轻轻安慰妻子：“爱丽希，不要慌，支撑住，我马上来救你。”爱丽希说：“不，你不要过来，你会被海浪卷跑的。”卡尔松打量了一下地形，发现如果能游到靠近爱丽希身边的那块石头上，也许伸手就能把她拉过来的。他深吸一口气，毫不犹豫地钻入水中。但他受了伤的右腿一触到咸涩的海水立刻痛得抽起筋来，稍一犹豫，海浪立刻卷着卡尔松撞向那块巨石！
爱丽希惊恐地大叫：“卡尔松，不——”她的喊声未落，卡尔松的脑袋已经“嘭”地一下撞在了石头上，卡尔松被撞晕了，海浪卷着他迅速向海里冲去。爱丽希绝望地大喊：“卡尔松！卡尔松！回来，你回来——”她不忍看着丈夫被海浪卷走，绝望地闭上了眼睛……
劫后重生
当她再次睁开眼睛时，奇迹发生了——卡尔松紧紧地抱着一棵拦腰截断的树，他没有被海水冲走！爱丽希喜极而泣：“亲爱的，你千万不能丢下我一个人啊！”精疲力竭的卡尔松微弱地回应妻子：“我不会离开你！”
两个人就这样虽只隔了十几米远，，却遥不可及。卡尔松喘息稍定，再次准备入水，爱丽希看出他的举动，惶恐地喊：“卡尔松，不要，不要过来。”“不，爱丽希我要在你身边，我要保护你！”卡尔松避开正面的浪头，勇敢地游向爱丽希。
卡尔松终于游到爱丽希身边的那块巨石上，他小心翼翼地伸出手，拉住树上的爱丽希。就在这时，一个不大不小的海浪袭来，那根并不粗壮的树干因承受不了两人的重量而折断了，仅有树皮连着！爱丽希哭道：“卡尔松，亲爱的，放了我！这样两人都会没命的！卡尔松，放手！”
“不！爱丽希，你要坚持住！我不能放手，我不会放手的。”又一个浪头打来，树干彻底折断了。卡尔松喊了一句：“爱丽希，抱紧我！”两人便紧抱着沉入水中……
水下的世界好黑啊！卡尔松抱着妻子，拼命向上游着，幸亏爱丽希的另一只手还紧攀着树干。过了一会儿，树干带着他们又浮出了海面……海浪滚滚向前，不知要漂向何方，如果漂向大海中央，生还的希望就很渺茫了。正当两人黯然时，忽然树干“嘭”地撞上了什么东西，竟然被卡住了！卡尔松惊喜地喊道：“爱丽希，我们有救了！只要我们紧紧抱住树干，就会等到救援的。”
在等待救援的时候，卡尔松回忆起了两人相爱的时光。卡尔松深情地对爱丽希说：“亲爱的，以前是我对不起你，做了一些荒唐事。现在，我对着茫茫海水发誓，如果我以后再做对不起你的事，我会被海浪……”爱丽希连忙打断他：“亲爱的，别说了，我相信你！以前，我把所有心思都放在两个孩子身上，对你的感情和需要都有所忽略。从此以后，我会对你……”她的话还没说完，嘴唇已经被卡尔松的热吻堵住了，咸咸的泪水被他们吮进了口中……
三个小时后，风暴停止了。在披披岛，有近二百余人死亡或失踪，仅剩卡尔松、爱丽希等十几名游客侥幸逃生。而在这场大海啸中，共有17万多人死亡，近百万人失去家园。
